Sergio Perez habló otra vez sobre un momento muy polémico de Red Bull. Él explicó lo que, en su opinión, causó realmente la discusión con Max Verstappen sobre órdenes del equipo en el Gran Premio de Brasil de 2022. Después de cuatro años, el piloto mexicano dijo que fue por la forma de pensar del piloto holandés.
Perez llegó a Red Bull para ayudar. Su trabajo era ayudar a Verstappen a ganar carreras y que el equipo gane los campeonatos. Pero hubo un problema temprano en el Gran Premio de España, donde le pidieron a Perez que se apartara cuando iba primero. Él dijo por la radio que fue “muy injusto”. Red Bull dijo después que fue una decisión estratégica, y el mexicano obedeció.
Para finales del 2022, el equipo de Milton Keynes ya había ganado ambos campeonatos, pero el momento de España seguía ahí. En la penúltima carrera de la temporada en São Paulo, Red Bull le pidió a Verstappen que le devolviera el sexto puesto a Perez para ayudarlo en su lucha con Charles Leclerc por el segundo puesto en la clasificación. El holandés se negó, diciendo por radio que ya había dejado clara su posición.
Perez, que ahora vuelve a la parrilla con Cadillac, reflexionó sobre Verstappen y cómo pasó ese episodio.
“Max es un piloto mentalmente super fuerte,” dijo en el Cracks Podcast. “Tiene mucha confianza en sí mismo. Tiene un talento impresionante, está enfocado en el deporte, en competir, en ser el mejor, y es muy valioso para el equipo. Es un gran líder en el equipo, pero yo creo que su carácter también es una debilidad. Cuando las cosas salen mal, a él le cuesta manejarlo. Bueno, lo que pasó en Barcelona. Se bloquea, tiene ese aspecto. Creo que si no lo tuviera, tampoco sería Max.”
Sergio Perez terminó finalmente tres puntos detrás de Leclerc en la clasificación y había dicho que la decisión de Verstappen “mostró quién es Max realmente.”
“Algo le pasa a Max. Max es una persona excelente, pero algo le sucede cuando está en el auto, se transforma. Es una persona diferente. Y yo creo que en esa carrera él tenía algo adentro que nunca soltó porque todos hablamos de los problemas de ese año, los discutimos y pensamos que ya estaba superado, ¿verdad? Todo el equipo lo pensaba. Así que todos nos sorprendimos que lo sacara en ese momento,” agregó.
Red Bull decidió manejar el problema internamente. Admitieron que hubo errores, pero mantuvieron los detalles en privado mientras los dos pilotos seguían adelante en público. Su relación hoy es cordial y con mucho respeto. Verstappen ha hablado bien del regreso de Sergio Perez a las carreras.
Sergio Perez recuerda su tiempo en Milton Keynes: “Ser el compañero de Max en Red Bull es el peor trabajo en la Fórmula 1”
Sergio Perez antes del Gran Premio de Holanda de F1 2024 en el Circuito Zandvoort. Fuente: Getty
Las reflexiones de Sergio Perez también hablan de toda su etapa en Red Bull. Entre 2021 y 2024, hizo 90 carreras para el equipo, ganó cinco carreras y logró 29 podios. Fue el compañero de equipo de Max Verstappen que más duró. Ayudó al holandés a ganar cuatro campeonatos mundiales en ese tiempo, y el equipo ganó dos de constructores.
Sin embargo, Perez dijo que las demandas del rol eran constantes y muy duras. Explicó que el éxito venía con mucha presión, mucho examen y comparación constante con un piloto alrededor del cual Red Bull estaba construido. Cuando le preguntaron en el podcast cómo manejaba la fama, las expectativas y los altibajos, el mexicano dijo:
“Todo fue temporal. Tuvimos el mejor equipo. Desafortunadamente, todo se desmoronó. Tuvimos el equipo para dominar el deporte por los próximos 10 años, creo. Y desafortunadamente, todo se acabó ahora, pero estuve en el mejor equipo, en un equipo duro, ¿verdad? Porque ser el compañero de Max ya es increíblemente difícil, pero ser el compañero de Max en Red Bull es el peor trabajo en la Fórmula 1, por mucho.” (47:55 en adelante)
Hoy, Sergio Perez está enfocado en su próximo capítulo. Dejó Red Bull, se tomó un año de descanso y ahora vuelve con Cadillac, sin el peso de tanta atención, mientras Verstappen sigue liderando el equipo de Milton Keynes.