El senador estadounidense Mark Kelly ha demandado al secretario de Defensa, Pete Hegseth, alegando que el Pentágono intentó degradarlo ilegalmente en represalia por criticar al gobierno de Trump.
Kelly, un ex capitán de la Marina, atrajo la ira de Hegseth y del presidente Donald Trump tras grabar un video que decía al personal militar que podía rechazar órdenes ilegales.
Trump acusó a Kelly de “sedición”, y Hegseth dijo que iniciaría un proceso para bajar su grado de retiro, lo que podría reducir su pensión.
La demanda alega que estas acciones violaron el derecho de Kelly a la libre expresión y al debido proceso, sin seguir el procedimiento militar correcto. El Pentágono y la Casa Blanca no comentaron de inmediato.
Kelly tuvo una carrera destacada como astronauta antes de ser elegido senador por Arizona en 2020.
También fundó un grupo por la seguridad de armas junto a su esposa, la ex congresista Gabrielle Giffords, quien sobrevivió a un disparo en la cabeza en un evento en 2011.
Se ha posicionado como un demócrata centrista enfocado en la defensa y ha criticado el uso de tropas de la Guardia Nacional por parte de Trump para patrullar ciudades estadounidenses.
El despliegue de la Guardia Nacional en Los Ángeles, Portland, Washington DC y otros lugares ha generado importantes batallas legales. La administración Trump argumenta que son necesarias para suprimir el crimen y proteger a agentes federales de inmigración.
En noviembre, Kelly y otros cinco demócratas grabaron un video diciendo al personal militar: “Nuestras leyes son claras: pueden rehusar órdenes ilegales.”
El video molestó a Trump, quien publicó “¿ENCARCELARLOS???” en Truth Social. La cuenta del presidente también compartió una publicación de otro usuario que decía “¡¡COLGARLOS, GEORGE WASHINGTON LO HARÍA!!”
Trump luego aclaró a Fox News: “No amenazo con muerte, pero creo que están en serios problemas.”
Hegseth entonces anunció que iniciaría un proceso para determinar el grado de retiro de Kelly y emitir una carta de censura. Calificó los comentarios de Kelly como “de naturaleza sediciosa”.
La demanda de Kelly argumenta que Hegseth “está disciplinando al senador Kelly únicamente por el contenido y la perspectiva de su discurso político”.
Kelly también alega que Hegseth no tenía base legal para revisar su grado de retiro. “Nada en la ley autoriza al Departamento de Defensa a reabrir esa determinación basándose en el discurso político después del retiro”, afirma el caso.