Andrea Varnier, CEO de la Fondazione Milano Cortina 2026 a cargo de la organización de los Juegos Olímpicos de Invierno 2026, asistio a la presentación del “Look de los Juegos” en Milán el 7 de noviembre de 2024. (Foto por GABRIEL BOUYS / AFP)
Seis meses antes del inicio de los Juegos Olímpicos, los organizadores italianos dicen que, después de años de altibajos, van según lo planeado.
“Los preparativos avanzan sin problemas y siguiendo el cronograma establecido”, dijo Andrea Varnier, director ejecutivo del Comité Organizador de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos Milán-Cortina 2026, a la AFP.
La ceremonia de apertura será el 6 de febrero, aunque el curling comenzará dos días antes. Los Paralímpicos empiezan un mes después, el 6 de marzo, pero otra vez el curling romperá el hielo dos días antes.
“Ahora estamos en la fase central de implementación operativa”, explicó Varnier.
Simico, la empresa pública responsable de las instalaciones olímpicas, prometió la semana pasada que “todos los proyectos de construcción deportiva estarán terminados antes del inicio de los Juegos”.
Los organizadores quieren ofrecer unos Juegos de Invierno económicos después de los gastos excesivos anteriores.
Sochi 2014 (Rusia) costó al menos $40 mil millones. Pyeongchang 2018 (Corea del Sur) superó los $12 mil millones. Beijing 2022, afectada por el Covid, costó oficialmente $4 mil millones, pero analistas dicen que con infraestructura llegó a $38 mil millones.
Milán-Cortina estima un gasto final de 5.2 mil millones de euros. De estos, 3.5 mil millones son para infraestructura y 1.7 para organizar los Juegos.
Se usarán sedes existentes, como el anfiteatro romano de Verona (casi 2000 años) para la clausura. Esto reduce costos y impacto ambiental.
‘Evento global complejo’
Los Juegos se extenderán por el norte de Italia, desde Cortina en los Dolomitas hasta los suburbios de Milán, con otras sedes en los Alpes.
“Como en todo evento global complejo, los desafíos son parte del proceso”, dijo Varnier. “Avanzamos con confianza”.
Una de las pocas sedes nuevas será el Milano Santa Giulia Ice Hockey Arena, que después se convertirá en la Eventim Arena.
Los organizadores evitaron construir una pista de patinaje de velocidad usando salones de exposiciones en Milán. Pero otros deportes como bobsleigh, luge y skeleton causaron problemas.
Italia no tenía pista para estos deportes y pensaron en usar sedes en Austria o Suiza. Pero Matteo Salvini, ministro de Transporte, insistió en que se hicieran en Italia.
Así que construyeron una pista en Cortina a toda prisa, terminada justo a tiempo en marzo.
El alojamiento, otro desafío olímpico, parece resuelto.
La Villa Olímpica de Milán (seis edificios que serán residencias universitarias) estará lista “a principios de octubre”. En Cortina, instalarán 377 módulos prefabricados.
‘Estaremos listos’
No está claro si Federica Brignone, estrella italiana del esquí (que se rompió la pierna), competirá. Pero en julio revelaron el diseño de las medallas.
Pesarán 420 gramos (bronce) y 500 gramos (oro y plata).
El diseñador prometió que durarán más que algunas de París 2024, donde 220 medallas (con metal de la Torre Eiffel) se oxidaron o ennegrecieron.
“No podemos permitir lo de París”, dijo Raffaella Panie.
Solo queda una incógnita: el servicio meteorológico italiano no puede predecir si habrá suficiente nieve en febrero.
Pero los organizadores no están preocupados. “Estaremos listos”, dijeron.