Las autoridades de Luisiana acusaron el lunes a un segundo sospechoso de asesinato en la muerte de un reportero de televisión que había viajado a Nueva Orleans para cubrir el Super Bowl.
Adan Manzano, un reportero y presentador de 27 años de Telemundo con base en Kansas City, Missouri, fue encontrado muerto el 5 de febrero en su habitación de hotel en el suburbio de Kenner en Nueva Orleans. Una mujer vista en un video de seguridad saliendo de la habitación de Manzano fue luego acusada de asesinato en segundo grado y de robar sus tarjetas de crédito y teléfono celular.
La policía de Kenner anunció el lunes que un cómplice, Rickey White, de 34 años, también ha sido acusado de asesinato en segundo grado. White fue arrestado en Florida en marzo por cargos de robo y fraude relacionados con la muerte de Manzano, luego fue extraditado a Luisiana.
La policía de Kenner dijo en un comunicado de prensa que el cargo de asesinato contra White resultó de “esfuerzos de investigación continuos”, pero los funcionarios no dieron más detalles.
“Los investigadores han trabajado incansablemente para descubrir los detalles que llevaron a la trágica muerte del Sr. Manzano”, dijo el jefe de policía de Kenner, Keith Conley, en un comunicado, informó WWL-TV.
Conley había dicho en una conferencia de prensa el 18 de marzo que los investigadores habían vinculado a White con Danette Colbert, de 49 años, la primera sospechosa acusada en el caso, basándose en “correspondencia e información donde estaban yendo de un lado a otro. Así que creemos que estaban trabajando de la mano en concierto el uno con el otro”.
Un abogado de White, Kevin Boshea, dijo que no había sido informado del cargo de asesinato antes de que un reportero de Associated Press lo llamara el lunes.
“No creo que sea culpable de los otros crímenes”, dijo Boshea, “entonces, ¿cómo puede ser culpable de asesinato?”
Boshea dijo que presionó a la policía durante una audiencia preliminar sobre los cargos de robo y fraude el mes pasado para que mostraran evidencia de que White estaba en el área de Nueva Orleans cuando Manzano murió, pero no presentaron ninguna.
Un abogado de Colbert había dicho que la policía estaba haciendo “suposiciones y conjeturas” para vincularla con la muerte de Manzano.
Según la ley de Luisiana, un acusado puede ser acusado de asesinato en segundo grado por distribuir drogas que causan una muerte o por cometer ciertos delitos, incluido el robo, que resultan en la muerte de alguien.
Una autopsia encontró que Manzano murió boca abajo en una almohada y no pudo respirar después de ingerir una combinación de alcohol y el depresor Xanax, dijo el forense del condado de Jefferson, Gerry Cvitanovich, a los reporteros en marzo.
La policía dijo que un video de seguridad del hotel de Manzano mostraba a él y Colbert entrando juntos a su habitación el día de su muerte. Las imágenes mostraron a Colbert saliendo sin él aproximadamente una hora después. Las autoridades han dicho que Colbert luego usó la tarjeta de crédito de Manzano para hacer una compra en una gasolinera de Nueva Orleans y en varias tiendas de la zona.
La policía también ha dicho que los registros médicos de Manzano no mostraron recetas de Xanax u otros depresores, y que recuperaron la droga en la casa de Colbert. Ella fue declarada culpable de cargos de robo y fraude en un caso no relacionado el año pasado, y, en 2022, fue arrestada dos veces en Las Vegas por cargos graves de hurto y administrar una droga para ayudar en un crimen, según registros judiciales.
En los casos de Las Vegas, Colbert fue acusada de drogar a hombres en sus habitaciones de hotel y robarles. Sin embargo, los cargos fueron finalmente desestimados porque las víctimas no querían testificar en el tribunal, dijo el abogado de Colbert en esos casos, Daniel Lippmann, a Associated Press a principios de este año.
Los detectives creen que Colbert y Manzano se conocieron durante una noche de fiesta, y luego ella supuestamente le dio una droga en su habitación de hotel para incapacitarlo antes de robarle su teléfono y tarjeta de crédito. Las autoridades han acusado a White de ayudar a facilitar los robos, incluido proporcionar transporte, informó la estación.
También dicen que White y Colbert se comunicaron varias veces el día en que murió Manzano, y que algunos de sus mensajes de texto contenían discusiones sobre obtener los números PIN de las víctimas y usar “golpes” para incapacitarlos, según registros judiciales.
La policía de Kenner está coordinando con la Policía Estatal de Luisiana, la Fiscalía General del Estado y la Fiscalía del Distrito de la Parroquia de Jefferson mientras continúan investigando la muerte de Manzano.