La ministra del Interior ha dicho que ya no tiene confianza en el jefe de policía de la Policía del West Midlands, tras un informe "devastador" sobre la decisión de la fuerza de prohibir la entrada a aficionados israelíes a un partido en el Reino Unido.
Shabana Mahmood dijo a los diputados que una revisión de un organismo de control policial mostró un "sesgo de confirmación" en la decisión de prohibir a los seguidores del Maccabi Tel Aviv asistir al partido en Villa Park en noviembre.
Mahmood también expresó su frustración por no poder despedir ella misma al jefe de policía Craig Guildford.
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La ministra del Interior no tiene poder para contratar o despedir a jefes de policía, ya que esto ahora lo tienen los comisarios de policía y criminalidad – un rol que el gobierno va a eliminar.
Mahmood dijo que se planean nuevos poderes estatutarios que permitirían a un ministro del Interior forzar la dimisión de jefes de policía por su desempeño.
¿Qué dice el informe?
Hablando en la Cámara de los Comunes, Mahmood resumió los puntos clave del informe, escrito por Sir Andy Cooke, el jefe de Inspección de la Policía.
La ministra dijo: "Ahora descubrimos que la fuerza realizó poca consulta con la comunidad judía, y ninguna con la comunidad judía en Birmingham antes de tomar la decisión.
"Andy describe un enfoque de la Policía del West Midlands que caracteriza como, y cito, ‘sesgo de confirmación’.
"Esto significa que, en lugar de seguir la evidencia, la fuerza solo buscó evidencias que apoyaran su posición deseada de prohibir a los aficionados."
Señaló que la fuerza no habló con policías de otros países como Grecia, Ucrania y Dinamarca "donde el Maccabi Tel Aviv había jugado más recientemente y de forma más pacífica".
Mahmood calificó la comunicación de la fuerza con la policía holandesa como "uno de los elementos más inquietantes" del informe.
Dijo: "El resumen, proporcionado como evidencia al Grupo Asesor de Seguridad antes de su reunión crucial del 24 de octubre, era inexacto.
"Afirmaciones, incluyendo el número de agentes desplegados, vínculos entre aficionados y las Fuerzas de Defensa de Israel, la focalización en comunidades musulmanas, el arranque masivo de banderas palestinas, ataques a agentes de policía y a conductores de taxi, fueron todas exageradas o simplemente falsas."
El informe de Sir Andy también destacó problemas de mala gestión de registros y manejo inadecuado de información sensible por parte de la fuerza.
"Él muestra que la policía exageró la amenaza que representaban los aficionados del Maccabi Tel Aviv, mientras subestimaba el riesgo que corrían los aficionados israelíes si viajaban a la zona", añadió.
Refiriéndose directamente al jefe de policía, le acusó de "comunicaciones engañosas" y una "falta de liderazgo", diciendo que por eso ya no tiene confianza en él.
Pero en una carta de Sir Andy a Mahmood, él escribió que no encontró "ninguna evidencia" de que el antisemitismo fuera la razón por la que la policía prohibió a los aficionados del equipo asistir al partido.
¿Qué pasa ahora?
Mientras Mahmood no tiene poder para despedir a Guildford, el comisario de policía y criminalidad (PCC) de la Policía del West Midlands sí lo tiene.
Simon Foster, un político laborista, aún no ha comentado.
En el Parlamento, el ministro del Interior en la sombra Chris Philp dijo que Guildford "debe ser despedido" y acusó a Mahmood de "fingir no tener poder".
Pero la ministra del Interior replicó que fueron los conservadores quienes eliminaron su capacidad para despedir a jefes de policía en 2011.
Dijo a su homólogo conservador que "preste atención" a los detalles del informe y que "se familiarice con cómo debe interpretarse la ley".
John Cotton, un político laborista y líder del Ayuntamiento de Birmingham, ha dicho que Guildford "debería dimitir" ya que "hay que restaurar la confianza en el liderazgo de la Policía del West Midlands".
Ayoub Khan, el diputado local de la zona que hizo campaña por la prohibición originalmente, ha dicho que Guildford está "siendo arrojado a los leones" y lo llamó una "caza de brujas".
El jefe policial se disculpó por proporcionar evidencia "errónea"
Este miércoles, Guildford se disculpó ante los diputados por darles evidencia "errónea" sobre la decisión de prohibir a los aficionados del Maccabi, culpando al uso de IA.
La fuerza policial anunció en octubre que los seguidores del Maccabi Tel Aviv no podrían asistir al partido del club contra el Aston Villa en Birmingham el mes siguiente, por preocupaciones de seguridad.
Esa decisión llevó a una protesta generalizada, con el primer ministro Sir Keir Starmer expresando preocupación, y altos mandos de la Policía del West Midlands compareciendo dos veces ante diputados para responder preguntas sobre la prohibición.
El Comité de Asuntos Internos de la Cámara de los Comunes escuchó evidencia del Jefe de Policía Guildford, entre otros, lo que llevó a la Junta de Diputados de los Judíos Británicos y al Consejo de Liderazgo Judío a pedir conjuntamente su destitución.
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