El sistema británico de control fronterizo ETA alcanza una nueva fase en febrero, pero ¿realmente se les negará la entrada a los nacionales británicos con doble nacionalidad si no poseen un pasaporte británico en vigor?
Antes de la finalización del ‘período de gracia’ del Sistema de Autorización de Viaje Electrónico (ETA) en febrero de 2026, las autoridades han dirigido mensajes oficiales a los británicos con doble nacionalidad, sugiriendo que solo podrán ingresar al Reino Unido si disponen de un pasaporte británico válido o de un certificado de derecho de residencia (véase más abajo).
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¿Es esto realmente así? ¿Se les denegará la entrada a aquellos británicos con doble nacionalidad que, simplemente, no han renovado su antiguo pasaporte o nunca han tenido uno y optan por viajar con su pasaporte “alternativo”?
Al examinar el asunto más detenidamente, la situación no parece ser tan sencilla.
Lo que cambia
Aunque el ETA lleva funcionando desde 2023 y se aplica a todos los ciudadanos de la UE desde la primavera de 2025, ha estado vigente un ‘período de gracia’ durante el cual no se rechazaba a las personas en la frontera si carecían del registro ETA correspondiente.
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El 25 de febrero de 2026 concluye dicho período de gracia para los ciudadanos de la UE/EEE que viajen al Reino Unido, y quienes no cuenten con la documentación adecuada serán rechazados en la frontera, según las autoridades británicas.
Es significativo que el gobierno del Reino Unido también haya declarado que los británicos con doble nacionalidad estarán sujetos a esta intensificación de los controles.
¿Qué ocurre con los británicos con doble nacionalidad?
Desde la implantación del ETA, ha existido confusión y mensajes contradictorios en lo que respecta a los británicos con doble nacionalidad.
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Para los nacionales británicos o irlandeses que viajen con su pasaporte del Reino Unido o de Irlanda, la situación es clara: no requieren la autorización electrónica de viaje (ETA).
No obstante, muchos británicos con doble nacionalidad no tienen un pasaporte británico actual y vigente, ya sea porque ha expirado, está en proceso de renovación o porque nunca han poseído uno. Estas personas siempre han tenido la opción de utilizar simplemente su otro pasaporte para entrar en el Reino Unido.
Sin embargo, el sitio web y la aplicación utilizados para solicitar el ETA exigen que se declaren otras nacionalidades que se posean, pero no permiten a los solicitantes seleccionar ‘británico’ como otra nacionalidad, lo que implica que los ciudadanos con doble nacionalidad no pueden completar la solicitud del ETA de manera veraz y viajar con su otro pasaporte. Se arriesgarían así a ser acusados de realizar una declaración falsa.
¿Cuál es el consejo oficial?
Parte del problema radica en que la postura oficial del gobierno británico ha cambiado en varias ocasiones, mientras que algunos organismos gubernamentales, como embajadas en Europa, están proporcionando información distinta a la del Ministerio del Interior británico (Home Office).
La ‘hoja informativa’ del gobierno del Reino Unido sobre el ETA para personas con doble nacionalidad ha sufrido varios cambios de redacción desde el lanzamiento del sistema en 2023.
El 15 de enero de 2026, rezaba: “Recomendamos encarecidamente a los ciudadanos británicos con doble nacionalidad que se aseguren de tener un pasaporte británico válido o un Certificado de Derecho de Residencia, para evitar problemas, como la denegación de embarque al viajar al Reino Unido a partir del 25 de febrero de 2026.”
Al parecer, no basta con tenerlo; también debe viajarse con él, ya que la guía añade: “A partir del 25 de febrero de 2026, los ciudadanos británicos con doble nacionalidad que no puedan presentar un pasaporte británico válido o un certificado de derecho de residencia necesitarán controles de identidad adicionales y no podrán cruzar el control de pasaportes del Reino Unido hasta que se verifique su nacionalidad británica.”
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Pero que se ‘aconseje’ no equivale a que el pasaporte sea obligatorio, por lo que solicitamos una aclaración al Ministerio del Interior.
Su primera respuesta afirmó: “Todos los ciudadanos británicos con doble nacionalidad deberán presentar un pasaporte británico válido o un certificado de derecho de residencia para evitar demoras en la frontera.”
Cuando les pedimos que aclarasen a qué se referían con demoras, indicaron: “El gobierno del Reino Unido recomienda encarecidamente a los ciudadanos británicos con doble nacionalidad que se aseguren de tener un pasaporte británico válido o un certificado de derecho de residencia, para evitar problemas como la denegación de embarque al viajar al Reino Unido a partir del 25 de febrero de 2026.”
Hemos señalado que la denegación de embarque es algo muy distinto a posibles demoras o controles documentales adicionales en la frontera, y estamos a la espera de una respuesta sobre este punto.
¿Qué dice la ley?
Algunos países, como Estados Unidos, estipulan por ley que los ciudadanos con doble nacionalidad deben utilizar su pasaporte estadounidense para entrar en el país.
Esto significa que los estadounidenses con doble nacionalidad deben asegurarse de que su pasaporte estadounidense esté actualizado si desean regresar a su país.
Sin embargo, la ley británica no establece tal exigencia; de hecho, una nota informativa de la Cámara de los Comunes sobre este tema reconoce que no existe un requisito legal para que los ciudadanos británicos viajen con un pasaporte británico, pero añade que los controles previos al embarque para los viajeros dificultan el viaje al Reino Unido sin uno.
Esto podría explicar la ambigüedad del lenguaje: el Ministerio del Interior británico no puede legalmente ordenar a los británicos que viajen con su pasaporte británico.
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Entonces, ¿obtener un pasaporte británico?
Muchos británicos con doble nacionalidad han manifestado que el sistema parece diseñado para presionarlos a pagar 124 euros (108 libras) por un pasaporte británico.
Para algunas personas esto no supondrá ningún problema, y otras podrían estar dispuestas a pagar esa cantidad para evitar inconvenientes en sus viajes.
No obstante, muchos británicos con doble nacionalidad mantienen solo un pasaporte, ya sea por motivos prácticos o económicos, mientras que algunos nunca han tenido un pasaporte británico.
En esta última categoría se incluyen muchos niños nacidos en el extranjero con un progenitor británico. Estos niños son automáticamente británicos por su vínculo parental, pero muchos nunca se han registrado ante las autoridades británicas y solo han tenido el pasaporte de su país de residencia.
Los padres, que quizás no pensaban que sus hijos fueran británicos, se enfrentan ahora a la necesidad de obtenerles un pasaporte británico si quieren atender a las advertencias gubernamentales.
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¿A quién considera el gobierno británico persona con doble nacionalidad?
El Ministerio del Interior nos informó: “Los ciudadanos británicos con doble nacionalidad incluyen: personas nacidas en el Reino Unido que han adquirido la nacionalidad de otro país; personas que se naturalizaron o registraron como británicas posteriormente en su vida; y personas que han tenido doble nacionalidad desde su nacimiento.”
Por lo tanto, esto parecería incluir a personas que nunca han tenido un pasaporte británico, pero que reúnen los requisitos para la ciudadanía británica a través de un vínculo parental.
¿Qué es eso del Certificado de Derecho de Residencia?
El Ministerio del Interior afirma con despreocupación: “Como alternativa a viajar con un pasaporte británico válido, los ciudadanos británicos con doble nacionalidad pueden acreditar su ciudadanía en otro pasaporte obteniendo un certificado de derecho de residencia en GOV.UK.”
Advertencia: aunque es posible iniciar la solicitud del Certificado de Derecho de Residencia a través del sitio web gubernamental Gov.uk, el proceso requiere una visita presencial a un consulado o centro de solicitud de visados en el país de residencia.
Este puede estar a cientos de kilómetros de donde se vive; por ejemplo, en Francia los residentes tendrían que desplazarse al centro de visados de París.
Se estima que el trámite del documento tarda entre 6 y 8 semanas y cuesta 634 euros (550 libras).
Utilizar el otro pasaporte
La pregunta obvia es: “¿Por qué los ciudadanos con doble nacionalidad no pueden simplemente viajar con su otro pasaporte y completar el registro del ETA?”.
Los ciudadanos con doble nacionalidad que viajen con su otro pasaporte tendrían que completar el registro del ETA y pagar la tasa de 19 euros.
No obstante, una de las preguntas que formula la aplicación es si el viajero tiene otras nacionalidades, y no existe la opción de seleccionar para ciudadanos del Reino Unido (las opciones incluyen Ciudadano Británico (de Ultramar) o Súbdito Británico; estatus de ciudadanía que solo aplican a grupos reducidos, como los nacidos en Hong Kong).
Esto, por tanto, impide que los británicos con doble nacionalidad puedan completar el ETA, a menos que ignoren esta pregunta y simplemente omitan declarar su nacionalidad británica. Como hemos mencionado, se arriesgan entonces a ser acusados de realizar una declaración falsa.
Varios lectores de The Local nos han contado que han optado por esta vía, viajando simplemente con su otro pasaporte u obteniendo ETAs para sus hijos con doble nacionalidad, y hasta el momento, al menos, no han encontrado problemas.
Pero todo esto podría cambiar a partir del 25 de febrero.
¿Es usted un británico con doble nacionalidad sin pasaporte británico que se enfrenta a la prohibición de viajar al Reino Unido? Comparta sus opiniones y experiencias en la sección de comentarios a continuación.