A todos nos ha ocurrido: paseando por las calles de España, sentimos de repente la necesidad imperiosa de ir al baño, pero no hay aseos públicos a la vista. Entonces, ¿es aceptable utilizar el servicio de un establecimiento sin consumir nada?
España suele destacar por sus servicios municipales, con fuentes de agua en las esquinas y numerosos bancos para descansar; no obstante, en lo que se refiere a baños públicos, estos son prácticamente inexistentes.
Y si, contra todo pronóstico, das con uno de esos esquivos aseos, a menudo está tan mal mantenido que prefieres no usarlo en absoluto.
La mayoría de la gente recurre a los baños de bares y cafeterías cuando la necesidad aprieta, lo cual frecuentemente implica el engorro de pedir una consumición para luego deslizarse hacia los servicios. Y, por cierto, tomar otra bebida es probablemente lo último que apetece cuando sientes esa urgencia.
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Debido a esta carencia de aseos públicos y a que es tan habitual entrar en un bar o restaurante para usar sus instalaciones, algunos establecimientos exhiben un cartel en su ventana o en el interior que indica que los baños son solo para clientes.
Así pues, te están obligando, de facto, a comprar una bebida o un tentempié para poder utilizar el retrete. Algunos sitios llegan incluso a cerrar con llave las puertas de los baños, de modo que hay que solicitar una llave o un código para usarlos. Esto es particularmente común en las grandes ciudades y zonas turísticas.
Entonces, ¿es esto legal? ¿Pueden los establecimientos en España realmente prohibirte usar su baño si no compras algo?
Recientemente, el abogado Xavi Abat subió un video a TikTok explicando por qué esta práctica carece, en realidad, de base legal y, como es comprensible, se ha vuelto viral.
@xavi_abat Vídeo de septiembre de 2020. Uno de mis primeros vídeos y de los más polémicos …ha llovido mucho desde entonces pero sigue siendo un tema de actualidad …no me gusta verme lo hacía un poco mal no?🤣 #elabogadodetiktok ♬ sonido original – 🙋♂️ #elabogadodetiktok
“La respuesta es que no pueden prohibirle que use el servicio”, afirma Abat en el video.
“No existe una normativa estatal que lo prohíba”, señala, y “la única forma en que el dueño de un bar o restaurante podría prohibírselo sería invocando el derecho de admisión”.
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Esto significa que no pueden simplemente impedirle usar el baño, pero sí pueden prohibirle la entrada al local por un motivo concreto, siempre que no sea discriminatorio.
La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) sostiene que emplear el derecho de admisión para impedir el acceso al baño sería un acto totalmente arbitrario y abusivo. Abat explica que ello conllevaría una infracción administrativa susceptible de sanción.
El video ha recibido numerosos comentarios, aunque la mayoría de la gente afirma que prefiere comprar una consumición porque el personal tiene que limpiar los baños de todas formas.
El propio Abat incluso admite: “Yo me tomo un café o un agua y listo”.
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Ahora bien, no espere que la mayoría de los baños en los bares estén limpios. En España es frecuente encontrar servicios sin papel higiénico ni jabón, que a menudo huelen mal y no se limpian con regularidad. Pueden tener el asiento roto y el personal no muestra mucho interés en repararlo.
Por lo tanto, aunque es posible que pueda usar el baño de un bar o restaurante sin consumir nada, quizá no merezca la pena enfrascarse en una disputa legal. Esto es más probable que ocurra en establecimientos de gama alta, mientras que los locales más de barrio podrían hacer la vista gorda.
Quizá tenga mejor suerte en establecimientos de comida rápida o en sitios donde se pida en una caja, en lugar de en locales con servicio de mesa. Otros lugares pueden permitírselo si, por ejemplo, lleva niños pequeños.
No obstante, existen algunos lugares en España donde se puede usar el baño gratuitamente y sin obligación de comprar nada. Entre ellos se incluyen grandes almacenes como El Corte Inglés, supermercados de cadena como Mercadona, centros comerciales, oficinas de turismo, centros culturales y museos gratuitos.