La mayoría de los conductores extracomunitarios que se trasladan a España necesitan volver a examinarse del carnet de conducir para poder ponerse al volante en el país. Pero, ¿existe la opción de realizar el examen práctico con un vehículo automático en un país donde la mayoría de los coches son manuales?
Adquirir un automóvil en España puede llegar a ser necesario dependiendo de la zona de residencia. Por ejemplo, si uno se instala en un área rural o en un pueblo pequeño de Andalucía, el norte de España, Extremadura o Castilla-La Mancha, es probable que requiera de un vehículo propio.
Algunos de estos lugares carecen de un transporte público adecuado y puede que haya que desplazarse para acceder a servicios en otras localidades.
Si se vive en grandes urbes como Madrid, Barcelona o Valencia, no resulta tan necesario poseer un coche, dado que sus redes de transporte público son muy eficientes.
No obstante, para aquellos que sí necesitan un automóvil y que pueden proceder de fuera de Europa, puede suponer un desafío tener que aprender a conducir un coche manual en lugar de uno automático.
Los ciudadanos de la UE residentes en España pueden conducir con su licencia europea, siempre y cuando siga vigente, pero los nacionales de países no comunitarios sólo pueden hacerlo con la suya durante un máximo de seis meses, tras los cuales deben canjearla por una española o someterse a un nuevo examen de conducir.
España mantiene convenios bilaterales con una serie de países no pertenecientes a la UE, entre los que se incluyen Argentina, Bolivia, Chile, Brasil, Turquía, Filipinas, Ucrania y el Reino Unido. Puede consultar la lista completa aquí.
Esto implica que los nacionales de dichos países pueden canjear su permiso por uno español sin tener que realizar el examen de conducir español.
En cambio, si se es originario de un país extracomunitario sin convenio bilateral con España, como por ejemplo Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda o Canadá, será necesario examinarse para obtener la licencia de conducir española.
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Conducir un coche manual (coche con cambio manual) en el que uno mismo debe cambiar las marchas puede resultar complicado, especialmente para quienes jamás han manejado este tipo de vehículos.
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¿Se puede realizar el examen práctico de conducir de España con un vehículo automático?
Buena noticia: sí, es posible. De hecho, existe un permiso especial que se otorga para vehículos de transmisión automática, pero solo se podrá conducir coches automáticos en España. Es una variante del permiso B, pero exclusiva para automóviles sin pedal de embrague o caja de cambios con marchas.
El examen práctico en sí no difiere del que realizan quienes optan por el permiso B estándar, el cual permite conducir tanto coches manuales como automáticos.
Con un carnet para coche manual se puede conducir cualquier tipo de turismo que pese hasta 3.500 kg de MMA, ya sea de transmisión manual o automática, pero con una licencia para automáticos sólo se pueden conducir coches automáticos.
Esto sin duda será un alivio para quienes nunca aprendieron a conducir un manual, aunque podría presentar dificultades en ciertas circunstancias, como por ejemplo, al alquilar un coche y que no dispongan de ningún modelo automático.
Los coches eléctricos son automáticos, un dato que también vale la pena tener en cuenta.
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Si se le sorprende conduciendo un coche manual y únicamente posee el carnet para automáticos, puede recibir una multa de 500 euros y la pérdida de cuatro puntos del permiso. Asimismo, no estará cubierto por el seguro para manejar ningún otro tipo de vehículo.
La buena noticia es que se pueden conducir coches eléctricos, así como híbridos que no dispongan de caja de cambios manual.
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¿Cómo se puede obtener este permiso especial para vehículos automáticos en España?
El primer paso es localizar una autoescuela que realice este tipo de prueba, ya que no todas ofrecen la posibilidad de obtener una licencia exclusiva para automáticos.
Esto se debe a que el número de personas que quieren un permiso para vehículos manuales supera con creces al de quienes lo desean para vehículos de transmisión automática. De hecho, según la asociación automovilística RACE de España, sólo una de cada cien personas solicita el carnet exclusivo para automáticos en el país.
Si se va a residir en España a largo plazo o incluso de forma permanente, quizás sea recomendable tomar lecciones adicionales de conducción para aprender a manejar un coche manual y simplemente realizar el examen para el carnet manual ordinario.
Aquellos que opten por examinarse en un coche manual podrán utilizar su licencia española para conducir tanto vehículos manuales como automáticos.