El sarampión, una infección que típicamente comienza con síntomas similares a los del resfriado seguido de una erupción y a veces pequeñas manchas en la boca, es contagioso y puede llevar a serios problemas como meningitis, ceguera y convulsiones si se expande a otras partes del cuerpo.
Una declaración de la Alder Hey Children’s NHS Foundation Trust dijo: “Para respetar la confidencialidad del paciente, no podemos comentar sobre casos individuales.
“Estamos preocupados por el aumento en el número de niños y jóvenes que están contrayendo sarampión. El sarampión es una enfermedad viral altamente contagiosa que puede hacer que los niños estén seriamente enfermos, requiriendo tratamiento hospitalario, y en casos raros, la muerte.
“El número de niños que están siendo tratados en Alder Hey por efectos y complicaciones del sarampión está aumentando (hemos tratado 17 desde junio).
“Tratamos a niños con una variedad de condiciones y enfermedades en nuestro hospital, incluyendo aquellos con inmunidad comprometida debido a otros problemas de salud, lo que los hace más susceptibles a infecciones, incluyendo sarampión.
“Podemos prevenir que las personas, incluyendo niños, contraigan sarampion a través de la vacunación. Por favor protege a ti mismo y a ninos y jovenes vulnerables asegurando que estás completamente vacunado.”
Se cree que el niño es el segundo en sucumbir a una infección aguda de sarampión en Gran Bretaña en esta década.
La noticia llega en medio de un descenso en la aceptación de la vacuna del sarampión, paperas y rubéola (MMR), ya que los expertos dijeron que solo el 84% de los niños de cinco años en Inglaterra han recibido las dos dosis, con una aceptación “mucho más baja” en áreas como Liverpool y partes de Londres.
La prof. Helen Bedford, profesora de salud infantil en UCL (University College London), dijo: “Es muy preocupante pero nada sorprendente que seguimos viendo brotes de sarampión, con la triste noticia de que un niño en Merseyside ha muerto a causa de la infección.
“Para detener brotes de esta enfermedad altamente infecciosa necesitamos tener una aceptación sostenida del 95% de dos dosis de la vacuna MMR, pero la aceptación ha estado por debajo de esto durante algunos años.
“En Inglaterra, solo el 84% de los niños de cinco años han recibido las dos dosis y en algunas partes del país, incluyendo Liverpool y partes de Londres, la aceptacion es mucho más baja.”
El Dr. David Elliman, profesor asociado senior honorario en la misma universidad, dijo: “La aceptación de la vacuna MMR ha estado cayendo en todo el mundo y en EE. UU. ha habido tres muertes en el brote actual.
“Cualquier muerte de un niño, con tantos años por vivir, es una tragedia, pero esto es más así ya que tenemos una vacuna muy efectiva, con un excelente perfil de seguridad y si suficientes niños hubieran tenido la vacuna, esta muerte podría haberse evitado.
“No solo la vacuna protege a la persona que la recibe, sino que también ayuda a proteger a aquellos que no pueden recibir la vacuna por una condición médica o porque son demasiado jóvenes.”
Un informe del Royal College of Paediatrics and Child Health (RCPCH) publicado a comienzos de este mes determinó que la aceptación de vacunas en el Reino Unido se ha estancado durante la última década y, en muchos casos, está disminuyendo.
Ninguna de las vacunas infantiles de rutina ha cumplido la meta del 95% de cobertura desde 2021, lo que significa que los jóvenes están en riesgo de contraer enfermedades como el sarampión, meningitis y tos ferina.
El informe dijo que mientras algunas familias son reacias a vacunar debido a temores sobre las inyecciones, muchos enfrentan problemas que podrían resolverse con más apoyo, incluyendo dificultades para reservar y asistir a citas y una falta de continuidad en la atención del NHS, con muchos padres viendo un médico general o clínico diferente en cada visita.