El cineasta húngaro Béla Tarr, famoso por sus películas extensas, desafiantes y bellamente rodadas como _Sátántangó_, _Las armonías de Werckmeister_ y _El hombre de Londres_, ha fallecido a los 70 años. La Asociación de Artistas Cinematográficos Húngaros informó que Tarr murió el martes “tras una larga y grave enfermedad” y que “la familia afligida pide comprensión a la prensa y al público, y que no sean contactados para declaraciones en estos días difíciles”.
Tarr se hizo conocido internacionalmente en los años 90 y 2000, en parte por la duración excesiva de sus filmes (como _Sátántangó_, de siete horas y media) y por su expresión del miserabilismo en blanco y negro de Europa central. Sin embargo, en una entrevista en 2024, ya retirado, dijo que sus películas se habían malinterpretado: “En mi opinión, hacíamos comedias. Te puedes reír mucho”. Añadió que no eran pesimistas: “Solo pregunto esto: ¿cómo te sentiste al salir del cine después de ver mi película? ¿Te sentiste más fuerte o más débil? Esa es la pregunta principal. Quiero que seas más fuerte”.
Tarr influyó en cineastas tan diversos como Gus Van Sant (su película _Gerry_ de 2002 fue un homenaje directo) y el también húngaro László Nemes, quien fue su asistente de dirección en _El hombre de Londres_ (2008), protagonizada por Tilda Swinton. Muchas de sus películas las hizo en colaboración con su pareja, Ágnes Hranitzky, editora y luego codirectora desde _Las armonías de Werckmeister_.
Mike Downey, productor y presidente saliente de la Academia de Cine Europeo, declaró: “El cine ha perdido a uno de sus verdaderos héroes. Una de las voces más excepcionales de nuestro tiempo nos ha dejado. En una época que parece haber olvidado los valores humanos básicos, las películas de Tarr aún destacan magníficamente. Siguen siendo increíblemente relevantes y tremendamente potentes”.
Tarr nació en 1955 y creció en Budapest. Empezó a hacer documentales en 8mm siendo adolescente y debutó como director en 1979 con el drama realista _Family Nest_. Él mismo comentó: “Venimos con cosas frescas, nuevas, verdaderas, reales. Solo queríamos mostrar la realidad: antipelículas”.
Su estilo cambió decisivamente con _Damnation_ (1988), un guion escrito con László Krasznahorkai. Siete años después adaptó la novela _Sátántangó_ del mismo autor, que un crítico describió como “una poderosa y visionaria pieza de cine”.
Con Hranitzky, Tarr logró su gran avance internacional en 2000 con otra adaptación de Krasznahorkai, _Las armonías de Werckmeister_, una fábula que popularizó sus rasgos estilísticos clave: fotografía en blanco y negro, planos largos y un ritmo lúgubre.
Gracias a su impacto, pudo atraer a actrices como Swinton para su siguiente filme, _El hombre de Londres_. Su última película fue _El caballo de Turín_, una fábula sobre un padre y una hija en la pobreza. Tarr dijo que trataba “sobre la pesadez de la existencia humana”.
Posteriormente, Tarr trabajó como productor y fundó la escuela de cine film.factory en Sarajevo en 2013, produciendo obras de sus estudiantes. Había expresado su dificultad para vivir bajo el gobierno de derechas de Viktor Orbán en Hungría.