Mira esta foto de Sarina Wiegman.
Cuando Sarina Wiegman piensa en la Eurocopa 2025, una sonrisa aparece en su cara.
“Aún es extraño. ¿En serio pasó esto?” dice la entrenadora de Inglaterra, que normalmente es muy seria. “La verdad, me emociona mucho.”
“Esos partidos fueron increíbles en cómo pasaron las cosas. Era diferente a otros torneos, por eso me emocioné tanto. Fue muy especial.”
Jugadoras que se salieron, lesiones, una derrota al principio, remontadas y penaltis marcaron el camino de Inglaterra para campeonar de Europa otra vez.
Meses después, Wiegman habló con Sky Sports para contar su versión de la victoria más dramática. Recordando el tiempo antes del torneo, Wiegman dijo que ‘pasaban muchas cosas’.
Eso es decirlo suave.
Mary Earps se retiró después de ser la segunda portera. Fran Kirby hizo lo mismo al ver que no estaba en los planes de Wiegman, y la ex-capitana Millie Bright decidió tomar un descanso en vez de ir a Suiza.
Además, cinco jugadoras importantes tenían dudas por lesión.
Lauren James, Georgia Stanway, Alex Greenwood, Lauren Hemp y Lucy Bronze se esforzaron mucho para poder ir. Wiegman está muy orgullosa de eso.
“Tuvimos cinco lesiones graves de jugadoras importantes y trabajaron duro para volver. Es especial que todas cinco lo lograron,” reflexiona.
“Una jugadora puede lesionarse y no estar disponible. O puede retirarse. La razón es diferente, pero el resultado es igual: ¿quién es la siguiente persona?”
El problema fue que con tantas jugadoras volviendo de lesión, Inglaterra no estaba al cien al empezar el torneo. Se notó en su derrota contra Francia en el primer partido.
Se dijeron palabras fuertes, se habló claro y se cambiaron los entrenamientos. El equipo estaba bajo después de perder, pero Wiegman no iba a permitir que se repitiera.
Se necesitó toda la determinación en los cuartos contra Suecia.
“Bum – en 30 minutos perdíamos 2-0,” recuerda Wiegman. “Ok, es un partido así. En el medio tiempo dijimos, ‘aún podemos cambiar esto’.”
Chloe Kelly entró y dio dos asistencias para Lucy Bronze y Michelle Agyemang, llevando el partido a penaltis. Fue un caos, con nueve penaltis errados.
“No los tiramos muy bien. Le dije a Arjen [su asistente] ‘guau’, o algo más fuerte como ‘igual mañana volamos a casa’.”
Pero Bronze anotó el penalti ganador para una noche inolvidable en Zúrich.
“Nunca viví un partido así, pero lo que nos ayudó fue la conexión del equipo. Ya estábamos unidas en 2022 y 2023, pero este equipo lo llevó a otro nivel. Había mucha fe, y la unión nos dio algo extra.”
Esa unión fue necesaria otra vez en semifinales para remontar contra Italia en tiempo extra y llegar a su tercera final seguida.
Enfrente estaba el país que les ganó la final del Mundial 2023: España. Son los mejores controlando la pelota, es bonito verlos, pero tienen debilidades que intentamos aprovechar,” dijo la entrenadora de las Leonas al recordar su plan para el partido.
Todos los tres partidos de eliminatoria de Inglaterra fueron a tiempo extra y dos llegaron a penaltis.
Wiegman reconoce que Inglaterra ‘sufrió’ después de que Mariona Caldentey pusiera por delante a las campeonas del mundo. Pero recuperaron su ritmo tras el descanso y empataron con un cabezazo de Alessia Russo.
Una vez más, Inglaterra llevó un partido enorme a los penaltis. Muchos dicen que los penaltis son una lotería, pero Wiegman sabía que ese cliché no aplicaba a su equipo.
“Teníamos una ventaja, lo sabíamos,” dijo ella. “Ellas estaban decepcionadas por estar en esa situación. Nosotras tenemos experiencia y sabemos que podemos lograrlo. Sabemos que somos mejores en penaltis que ellas.
“Y también teníamos a Hannah.”
Cuando Hannah Hampton atajó el penal de la ganadora del Balón de Oro Aitana Bonmatí, una comprensión recorrió el St. Jakob’s Park. Inglaterra estaba a punto de ser campeona de Europa otra vez.
Inglaterra no habría levantado el trofeo sin su número 1. La guardameta del Chelsea hizo paradas importantes durante todo el torneo, no solo en las tandas de penaltis. Su distribución también agregó una dimensión a las Leonas que nunca habían tenido antes.
Es algo aún más destacable considerando el foco mediático sobre Hampton tras el sorpresivo retiro de Earps. Hampton también estaba de luto tras el fallecimiento de su abuelo dos días antes de que comenzara la competición.
“Estoy muy, muy orgullosa de ella,” dice Wiegman. “Ella estaba en gran forma y también tenía asuntos personales que manejar antes del torneo. Hizo un muy buen trabajo, es increíble.”
Hampton y el resto del equipo celebraron con fuerza después de la victoria en la Eurocopa.
Una noche inolvidable en Zúrich fue seguida por una visita a Downing Street y luego las celebraciones frente al Palacio de Buckingham.
“Ves a 70.000 personas animándote, y te dices ‘esto no es real. ¿Qué está pasando aquí?'”, recordó la entrenadora de las Leonas.
De forma inesperada, vimos un lado diferente de la normalmente serena holandesa durante la fiesta en The Mall.