Salman Rushdie dijo que está cansado de ser la “Barbie de la libertad de expresión” de todo el mundo, cuatro años después de que el autor sobreviviera un intento de asesinato que lo dejó ciego del ojo derecho.
“Es un tema que me muero por cambiar,” comentó Rushdie el viernes durante una charla con George Packer de *The Atlantic* en el festival del libro de la Universidad de Tulane en Nueva Orleans. “No me siento simbólico.
“Me siento real. Siento que soy un escritor que trabaja intentando hacer su obra.”
Los comentarios del escritor británico-estadounidense de origen indio llegaron casi cuatro años después de la conferencia de agosto del 2022 en la Institución Chautauqua de Nueva York, donde un atacante armado con un cuchillo lo apuñaló mientras estaba en el escenario.
Rushdie sufrió heridas graves en el hígado, los intestinos y el ojo derecho – por el cual ya no puede ver – durante un ataque dirigido contra él por haber escrito *Los versos satánicos*, libro que líderes religiosos iraníes denunciaron como blasfemo.
El atacante, Hadi Matar, fue luego condenado a 25 años de prisión por intentar asesinar a Rushdie. Matar también recibió una condena de siete años por herir a Ralph Henry Reese, quien moderaba la charla de Rushdie en Chautauqua.
El intento de asesinato de Rushdie generó un interés significativo en los medios. Y mientras hablaba con Packer, admitió que “es un poco frustrante ser conocido no por un libro, sino por algo que le pasó a un libro”.
“Era mi quinto libro publicado,” dijo el autor de 23 obras sobre *Los versos satánicos*, por los cuales el difunto Ayatolá Ruhollah Khomeini emitió una fatwa – o sentencia de muerte – contra la vida de Rushdie en 1989. “¿Podemos hablar de libros, por favor? Es lo que siempre intento decir.”
Con ese fin, Rushdie estaba discutiendo el viernes su colección de cuentos, *The Eleventh Hour*, que fue publicada en noviembre. Marcó la primera obra de ficción que Rushdie escribió desde que Matar intentó matarlo.
El autor dijo que sintió alivio al poder escribir ficción nuevamente después de haber publicado una memoria sobre su intento de asesinato, *Knife*, en abril del 2024.
“Después de terminar de escribir la memoria, casi inmediatamente, fue como si una puerta en mi cabeza se abriera y las historias regresaran,” dijo Rushdie. “Estaba realmente preocupado de que no podría escribir ficción nunca más… por el trauma y el impacto tan fuerte de lo que sucedió.”
Aunque Rushdie dice que no quiere ser conocido por la violencia en su contra, ha aceptado defender el tipo de libertad de expresión que la fatwa en su contra buscó silenciar – incluso sirviendo dos años como presidente de PEN America, un importante grupo de defensa de escritores.
“Históricamente,” comentó Rushdie, “los ataques a la libre expresión han venido de los ricos y poderosos, y de lo religiosos.
“Viniendo de un entorno más liberal, ahora parece haber un tipo diferente de problema. Uno es la autocensura” de opiniones potencialmente impopulares – o por preocupaciones sobre apropiación cultural.
“Creo que [ese es el caso] especialmente si eres un escritor joven ahora,” dijo Rushdie.
Rushdie dijo que él mismo no tiene esas preocupaciones de autocensura.
“Soy tan viejo,” dijo, “que me importa un bledo.”