El último Saturday Night Live del 2025 comienza con un discurso nacional de Donald Trump (James Austin Johnson). Él advierte a los estadounidenses que estén vigilantes durante la navidad, cuando “inmigrantes árticos entran en nuestros hogares por la chimenea y roban nuestra leche y galletas”.
Luego divaga sobre todos los logros supuestos de su administración: renombrar el Kennedy Center como el ‘Trump-Kennedy Center for the Performing Arts, No Homo’; invadir “Venezuelar” él solito, “al estilo *Metal Gear Solid*”; que la economía “se acerca a lo bien – ¡Indigo Girls!”; y los próximos Juegos del Patriota (“Dicen, Señor, está haciendo *Juegos del Hambre* y usted sabe cómo termina ese libro, lo cual por supuesto no sé porque ¡LIBRO!”).
Respecto a los archivos de Epstein, Trump reconoce el gran número de redacciones (“Mi segunda palabra con R favorita”) en las publicaciones de hoy, pero los altera para hacer parecer que “Trump no hizo nada malo”.
Johnson ha encontrado una forma de mantener fresco su personaje de Trump, enfocándose en el cada vez más obvio declive cognitivo del presidente. Dicho esto, por entretenido que sea este *cold open* en sí mismo, es decepcionante que SNL no criticara a Trump por sus comentarios repugnantes sobre el asesinato de Rob y Michele Reiner. Se concede que no se presta fácilmente a la comedia, y dado el historial de Reiner con el programa – fue presentador en el tercer episodio en 1975, siendo el primero en participar completamente en sketches – tiene que dolerles; pero aún así, fue un nuevo mínimo para Trump y evitar mencionarlo aquí parece una evasiva.
Ariana Grande regresa por tercera vez como presentadora. La estrella de *Wicked* rápidamente cambia a modo cantante, interpretando una canción sobre no saber qué regalar en Navidad, con la melodía de *All I Want for Christmas Is You* de Mariah Carey. Se le unen algunos del elenco – incluyendo a su compañero en *Wicked* Bowen Yang, quien anunció ayer que dejaría SNL después del episodio de esta noche – quienes sugieren regalos terribles como un Cameo de la estrella de *Glee* Matthew Morrison, Crocs de mujer, una botella de champú Kirkland y calcetines graciosos para tipos con fetiches de pies. Grande ciertamente puede cantar, y esto es más una excusa para escucharla que para generar risas.
Luego vamos al Polo Norte y visitamos un grupo de apoyo para Elf on the Shelf. Los ayudantes silenciosos discuten los traumas que han experimentado en el trabajo, como perderse entre los cojines del sofá, que sus traseros sean partidos por mascotas, ser posados en posiciones sexualmente explícitas y ver a abuelos sufrir derrames cerebrales. Los efectos de voz chillona hacen mucho del trabajo aquí, pero Grande saca risas sólidas llorando lágrimas de caramelo y lamentando su incapacidad para morir.
Después, Grande se pone en los zapatos de Macaulay Culkin como Kevin McCallister para la escena final de *Solo en casa*. En esta versión, Kevin olvida desactivar varias de sus trampas caseras, así que cuando su familia llega inesperadamente, su reunión emotiva se vuelve muy sangrienta muy rápido, ya que uno por uno son decapitados, empalados, envueltos en llamas y convertidos en puré. Por divertida que sea la sangre, las risotadas más grandes vienen de ver a la diminuta Grande convertida en el vivo retrato de un joven Culkin, y a Colin Jost apareciendo como el hermano mayor bravucón Buzz.
En una clase de Danza 101, los instructores exigentes de Grande y Marcello Hernández intentan enseñar a sus estudiantes a expresar partes de sí mismos – sus hábitos en el baño, su estado de vacunación, la forma humillante en que tienen sexo – a través del baile. Como los sketches similares de actuación de episodios pasados, es demasiado disperso, aunque Grande y Hernández impresionan bailando.
El *Random Duet Christmas Spectacular* de Peacock intenta recrear el icónico clip de 1977 de David Bowie y Bing Crosby cantando *Little Drummer Boy* juntando otras parejas improbables, como Katy Perry y Bob Dylan, Bruce Springsteen y Bad Bunny, Kate Bush y Yoko Ono, Stevie Wonder y Benson Boone, Lil John y Jane Wickline de SNL, Cameron Winter (cantante de la sensación indie-rock Geese) y Boone otra vez, y finalmente Andrea Bocelli y Celine Dion. Grande ha mostrado una tendencia a las imitaciones de celebridades, así que es sorprendente que solo haga dos aquí – Perry y Dion – aunque clava ambas. Mientras tanto, Johnson es el destacado, interpretando a Dylan, Winter y Bocelli, este último le permite lucir su propia y impresionante voz.
Kenan Thompson interpreta a un acusado con barba blanca en juicio por robo. Representándose a sí mismo, se declara inocente por ser el Santa Claus negro (lo cual argumenta mediante una canción, con el (auto)tune de *Do You Believe in Love?*). Este sketch a medio formar podría y debería haberse quedado en la sala de edición.
El invitado musical de la noche es Cher, quien interpreta una canción de baile navideña. No es por criticar a Cher de todas las personas, pero la cantidad copiosa de autotune y la obviedad hilarante de su playback se combinan para hacer esto un desastre.
En *Weekend Update*, Michael Che presenta a su sobrino de 12 años Tyson (Kam Patterson) para compartir su lista de deseos navideña. Se dirige directamente a Santa Claus, diciéndole, “Este año… voy a obtener todo lo que quiero. Porque el día de Navidad, voy a ir a tu casa, voy a darte una paliza y voy a tomar lo que es mío.” Patterson es muy bueno cambiando entre una precocidad falsa y una amoralidad de gángster.
Luego, es el momento de la tradición navideña anual de Che y Jost de darse chistes para leer, sin haberlos visto antes. Este año, Che ha perjudicado completamente a Jost engañándolo para que pensara que no iban a hacer el segmento, solo para sorprenderlo en vivo. Jost se ve forzado a contar chistes brutales sobre esclavitud, abuso sexual católico, su esposa Scarlett Johansson acercándose a la menopausia y sus planes de dejarla por la actriz más joven Jenna Ortega. Corto, dulce y cruel.
Yang hace su aparición final como miembro del elenco en la mesa de *Weekend Update*, apareciendo junto a Aidy Bryant, que regresa, como sus viejos personajes los ‘Pronosticadores de Tendencias’. Revelan qué está “In” – calcetines Bombas, “cuatro hombres casados cantando en armonía”, *Rush Hour 4* (“¡Gracias Trump!”) – y qué está “Out” – el muérdago (“¿Una planta que te hace besar? ¡Ya hay una de esas y se llama marihuana!”), pollo naranja (“¿Cuándo se volvió chino el pollo naranja? Sí, sabe bastante bien, ¡pero nosotros no lo inventamos!”), y por supuesto, Michael Che.
En la *Reunión de Love Is Blind*, la concursante de Grande se encuentra emparejada con “el Grinch literal” (Mikey Day, en traje verde completo). Inicialmente lo rechaza, pero cuatro meses después, están juntos de nuevo esperando (el Grinch – o Neil, como ahora se hace llamar – está embarazado de una mini-versión de sí mismo). La nostalgia cultural generalizada por la terrible película del Grinch con Jim Carrey está en su punto máximo, y aún así SNL recurre a este recurso demasiado a menudo, habiendo presentado al personaje la semana pasada.
Grande, vestida como su viral personaje de eunuco de su última vez como presentadora, presenta a Cher para su segunda canción, una versión animada de *Run, Run Rudolph*. Esta vez parece que realmente está cantando – o al menos hace un trabajo de playback mucho más convincente. Aún así, se siente como una oportunidad perdida no hacer un dúo con Grande.
En un inteligente *meta* segmento, Yang se despide interpretando a un mesero del Delta Sky Club terminando su último turno. Recuerda con cariño su tiempo en el trabajo, cantando *Please Come Home for Christmas* (junto a Grande y Cher), mientras algunos miembros del elenco entran para desearle adiós. Yang se rompe completamente en llantos al final.
Sin querer aguar este emotivo adiós sincero, uno se pregunta por qué Yang recibe una despedida tan grande y sentimental cuando otros miembros del elenco rara vez la tienen. Se concede que probablemente es lo más cercano a una estrella que SNL ha producido desde Kate McKinnon (no es el listón más alto), con su popular podcast y pequeños papeles en las películas de *Wicked*, y ha sido parte del programa por siete años (seis como talento en pantalla), pero viendo esto pensarías que se estaban despidiendo de Kenan. La ausencia de Yang ciertamente se sentirá, pero no cambiará fundamentalmente la dinámica del show, y todo esto parece un poco excesivo.
Antes de las cortinadas finales, vemos una tarjeta de tributo al gran y difunto Rob Reiner. Y así termina *Saturday Night Live* en el 2025. En lo que respecta a episodios de fin de año, este tuvo un aire de gran espectáculo, con su presentadora megaestrella, la despedida de Yang, un miembro del elenco que regresa y muchos números musicales, incluyendo uno que probablemente será recordado por todas las razones equivocadas. Eso puede sonar como una crítica, pero para un episodio tan arraigado en el teatro musical y la cultura queer, un poco de *camp* genuino viene bien.