El presidente ruso Vladimir Putin ha declarado que Moscú está listo para garantizar "envios ininterrumpidos" de combustible a la India, mientras Nueva Delhi enfrenta presiones de Estados Unidos para que deje de comprar petróleo ruso.
Putin, hablando junto al primer ministro indio Narendra Modi, cuestionó previamente por qué India debería ser castigada por comprar petróleo cuando Estados Unidos mismo adquiere combustible nuclear de Moscú.
El expresidente Donald Trump impuso aranceles del 50% a la mayoría de los productos indios, argumentando que las continuas compras de petróleo ruso por parte de India ayudaban a financiar la guerra en Ucrania, una acusación que India niega.
La visita de Putin ocurre mientras Estados Unidos mantiene una serie de conversaciones con Rusia y Ucrania en un intento de negociar un acuerdo de paz para terminar la guerra.
El jueves, Putin dijo a India Today que Rusia trabaja en una "solución pacífica" para finalizar el conflicto, advirtiendo que Ucrania debe retirarse del Donbás o Rusia lo tomará por la fuerza.
Modi reiteró la postura india de no ser neutral en la guerra y de estar "del lado de la paz", apoyando los esfuerzos para hallar una solución "duradera". Destacó que aumentar la "conectividad" con Rusia es una "gran prioridad" para su país.
En los últimos meses, los lazos entre India y Estados Unidos han caído a su punto más bajo al no resolver el estancamiento arancelario. Trump impuso primero un arancel del 25% a India, y luego anunció otro 25% adicional como castigo por comprar petróleo ruso, medida que el gobierno indio tachó de "injusta y irrazonable".
En su entrevista, Putin se refirió a esos aranceles y preguntó: "Si Estados Unidos tiene derecho a comprar nuestro combustible, ¿por qué la India no debería tener el mismo privilegio?".
Rusia siguió siendo el principal proveedor de combustible para reactores nucleares de EE.UU. el año pasado, según Bloomberg. Una prohibición de importar uranio enriquecido ruso se convirtió en ley en mayo.
Durante la reunión del viernes, los líderes intercambiaron memorandos con objetivos mutuos en comercio y agricultura. Modi anunció nuevos visados de 30 días para turistas rusos y la apertura de dos consulados indios en Rusia. También se lanzará Russia Today en India.
No se anunciaron grandes acuerdos de defensa, pero sí hubo firmas en construcción naval, energía nuclear civil y minerales críticos. Ambas partes acordaron un programa económico válido hasta 2030, abarcando empleo, transporte marítimo y salud.
Putin se mostró confiado en aumentar el comercio bilateral de 60.000 a 100.000 millones de dólares en los próximos años.
Modi afirmó que "la seguridad energética ha sido un pilar fuerte e importante de la asociación India-Rusia", sin mencionar específicamente el petróleo.
India, el tercer mayor consumidor mundial de crudo, ha comprado grandes volúmenes a Rusia desde 2022. No obstante, algunas empresas indias ya empezaron a reducir sus importaciones para cumplir con las sanciones estadounidenses.
Putin también mencionó un "proyecto emblemático": la construcción de la mayor planta nuclear de la India, con ayuda de Moscú.
En una declaración conjunta, los líderes señalaron que su asociación se "reorienta hacia la investigación y desarrollo conjuntos, y la producción de plataformas de defensa avanzadas".
Putin añadió que cooperan en política exterior a través del Brics, promoviendo un mundo "más justo" y "multipolar". El Brics es una alianza informal de países en desarrollo formada en 2006 para desafiar el poder político y económico de Norteamérica y Europa Occidental.