Por primera vez en la historia del prestigioso US Open Polo Championship, la bandera de Filipinas ondeará sobre Wellington, Florida, mientras que el Rep. Mikee Romero y su equipo Globalport Polo se preparan para enfrentarse a los mejores del mundo.
El 24 de marzo de 2025, Romero, empresario, mecenas deportivo y congresista de tres mandatos, liderará a su equipo al campo en lo que se considera el evento más prestigioso en el polo. Es un logro no solo para su equipo, sino para Filipinas, marcando la primera vez que un equipo con base en Asia se ha clasificado para el torneo de élite.
Para Romero, este momento ha sido toda una vida en gestación. Un ex jugador de baloncesto universitario convertido en mecenas de múltiples deportes, ha sido durante mucho tiempo una fuerza en el deporte filipino, apoyando equipos de baloncesto, voleibol, ciclismo, tiro y polo. Medallista de bronce en los Juegos del Sudeste Asiático, ha competido bajo el tricolor filipino antes, pero nunca en un escenario tan grandioso como este.
“Es un gran honor para mí representar al país en este US Open”, dijo Romero. “La clasificación ya es un gran logro, pero queremos causar un impacto. Estamos aquí para desafiar la dominación de los poderes establecidos del polo”.
Para lograrlo, Globalport Polo ha reunido una alineación formidable. En su núcleo está Barto Castagnola, actualmente clasificado como el No. 2 del mundo, recién salido de victorias en el Abierto Argentino y la Copa de Oro del Reino Unido. Junto a él está Beltran Laughle, de 17 años, una estrella emergente y 6-goaler que ya está causando sensación en el deporte. Completando el equipo está Lucas Alberdi, nacido en Estados Unidos, conocido por su aguda estrategia de juego.
El US Open Polo Championship, organizado por la United States Polo Association, ha atraído a los mejores competidores del deporte durante más de 120 años. El torneo, que se celebra anualmente en el National Polo Center, es un evento de 22 goles, el nivel más alto de competencia en el deporte.
La participación de Globalport Polo marca un avance significativo no solo para Filipinas, sino también para el polo del sudeste asiático. Ningún equipo de la región ha jugado nunca a este nivel, y su participación señala una nueva era para el deporte en Asia. El polo ha sido dominado durante mucho tiempo por equipos de Argentina, Estados Unidos y Europa, pero Romero y su equipo esperan cambiar esa narrativa.
Se espera que el creciente interés global en el polo también arroje luz sobre Filipinas. El US Open de 2024 ganó mayor reconocimiento a través de la serie de Netflix “Polo”, producida por el Príncipe Harry y Meghan, Duquesa de Sussex.