La decisión del secretario de salud generó críticas inmediatas en la comunidad médica. Crédito: Lev radin / Shutterstock.com
El secretario de Salud de EE.UU., Robert F. Kennedy Jr, destituyó a los 17 miembros del comité científico asesor que asesora a los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) sobre el uso de vacunas. “Necesitamos un borrón y cuenta nueva para restaurar la confianza pública en la ciencia de las vacunas”, escribió Kennedy Jr en un artículo de opinión publicado en The Wall Street Journal, donde anunció su decisión.
La página del CDC que enumeraba a los miembros del panel asesor fue eliminada el lunes 9 de junio, poco después del anuncio. “Las vacunas se han convertido en un tema divisivo en la política estadounidense, pero en lo que todos coinciden es que EE.UU. enfrenta una crisis de confianza pública—ya sea en agencias de salud, compañías farmacéuticas o en las propias vacunas”, escribió el secretario.
Kennedy argumentó que culpar a la desinformación—incluida la que él mismo ha difundido—y a actitudes anticientíficas es un error, pues en su opinión esto ignora “una historia de conflictos de interés, persecución de disidentes, falta de curiosidad y ciencia sesgada que ha plagado el aparato regulador de vacunas durante décadas”.
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“En los años 60, el mundo miraba a los reguladores de salud de EE.UU. como referencia, quienes gozaban de reputación por su integridad, objetividad científica y defensa apasionada del bienestar del paciente. Desde entonces, la confianza pública se ha desplomado—pero la recuperaremos”, añadió.
Todos los miembros destituidos fueron nombrados durante la presidencia de Joe Biden. “Sin remover a los actuales miembros, la administración Trump no habría podido nombrar a la mayoría de los nuevos hasta 2028”, escribió Kennedy, alegando que el comité tenia demasiados conflictos de interés.
Kennedy también enfrenta conflictos de interés
Durante su audiencia en el Senado, senadores demócratas lo criticaron por lucrar con sus actividades antivacunas y advirtieron que podría seguir haciendolo como secretario, citando una demanda contra la farmacéutica Merck.
Antes de asumir el cargo, Kennedy difundió información falsa y no científica, e instó a la FDA a revocar la autorización de las vacunas COVID-19, que salvaron millones de vidas. Afirmó que “no hay vacuna segura y eficaz” y pidió más investigación sobre vacunas infantiles, pese a décadas de evidencia que demuestran su seguridad. También sostiene que causan autismo y alergias. Está involucrado en una demanda contra Merck por la vacuna del VPH.
A pesar de todo, durante su audiencia afirmó: “No soy antivacunas”. Recientemente cambió pautas sobre COVID-19 sin consultar al comité.
Reacción de la comunidad médica
Bruce A. Scott, presidente de la Asociación Médica Americana, declaró: “Por generaciones, el Comité Asesor de Prácticas de Inmunización (ACIP) ha sido una fuente confiable de guías basadas en ciencia. Su destitución socava esa confianza”.
El Dr. Georges Benjamin, director de la Asociación Americana de Salud Pública, calificó el despido masivo como “un golpe”. “Así no funcionan las democracias. Es perjudicial para la salud nacional”, dijo. Advirtió que vigilarán de cerca sus acciones.
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