El equipo filipino de dobles mixtos logró un par de resultados sorprendentes en los Juegos de Invierno Asiáticos en Harbin, China, haciendo que la gente se fijara en el deporte.
“Definitivamente somos el equipo menos favorito aquí, pero nuestros atletas están aquí para competir y están orgullosos de representar al país”, dijo el secretario general de Curling Pilipinas, Jarryd Bello, el martes después de que el dúo de Marc Pfister y Kathleen Dubberstein sorprendiera a la número 1 de Asia, Corea del Sur, con un marcador de 12-6 en la acción del Grupo B.
Corea del Sur, representada por Seong Ji-hoon y Kim Kyeong-ae, ocupa el puesto número 15 en dobles mixtos en el mundo. De hecho, Kim es medallista de plata de los Juegos Olímpicos de Pyeongchang 2018 y voló a China con grandes expectativas. Pero la pareja favorita no pudo encontrar su ritmo contra los filipinos, especialmente después de que Pfister y Dubberstein comenzaran fuerte.
“Cuando teníamos una ventaja de 5-0, obtuvimos esa ventaja psicológica”, dijo Bello al Inquirer en una llamada telefónica desde Harbin el martes por la noche.
Los filipinos sin ranking también derrotaron a Kirguistán, número 45 en el mundo, con un marcador de 10-2, elevando su récord a 2-0 y posicionándose firmemente en la búsqueda de medallas.
Pero el dúo no se está cargando de demasiada confianza todavía.
“No subestimamos a nadie”, citó Bello a Dubberstein diciendo. “Jugaremos lo más duro posible, un juego a la vez”.
Las 12 equipos en la división de dobles mixtos están divididos en dos grupos que compiten en un formato de round-robin simple. El primer clasificado de cada grupo obtiene un lugar directo en las semifinales, mientras que el segundo y tercer lugar de los Grupos A y B se enfrentan en cuartos de final cruzados.
“Es realmente una noticia encantadora y un gran comienzo para el Equipo Filipinas”, dijo el presidente del Comité Olímpico de Filipinas, Bambol Tolentino, después de recibir la noticia de la victoria justo antes de volar a China para unirse a la delegación filipina.
Filipinas está en el grupo con Corea, Kirguistán, China, Kazajistán y Qatar en el Grupo B. El Grupo A está compuesto por Japón, Hong Kong, Kuwait, Tailandia, Chinese Taipei y Mongolia.
“Tenemos la oportunidad de asegurar una medalla si vencemos a uno de los mejores equipos ya”, dijo Bello.
Pfister y Dubberstein están programados para enfrentarse a Qatar y China el miércoles antes de enfrentarse a Kazajistán el jueves.—EQUIPO DEPORTIVO DE INQ