Me sorprendió mucho enterarme de que las novelas románticas sobre hockey sobre hielo son un género, y bastante popular. Es sorprendente, pero tiene sentido. El amor en un entorno frío tiene un toque de cuento de hadas. Por eso perduran los grandes romances rusos, aunque no son faciles de identificarse. La mayoría de nosotros no nos sentamos junto a la ventana, esperando que un caballo traiga noticias de que nuestro primo sobrevivió al invierno en Smolensk. ¿Quizás es hora de un Doctor Zhivago moderno? Ahí entra Heated Rivalry (sábado 10 de enero, 21h, Sky Atlantic), una alegre comedia romántica canadiense queer tan caliente que amenaza con derretir el hielo sobre el que patina.
Shane Hollander e Ilya Rozanov son estrellas del hockey de Montreal y Moscú, respectivamente, misteriosamente atraídos el uno al otro en la pista, bajo el foco de los medios. Bueno, no tan misteriosamente. Los protagonistas se ponen manos a la obra casi de inmediato, con un encuentro no-tan-encantador en una ducha. Cada episodio después presenta miradas intensas, cuellos sudorosos y bombeo muscular. Incluso la cámara parece estar enamorada, deslizándose sobre cuerpos atléticos y las paredes de cristal de apartamentos de lujo. Es un logro audaz, hacer sexy el hockey. Esos uniformes acolchados suelen hacer que los jugadores se parezcan a La Cosa de Los 4 Fantásticos.
Ayuda que los actores sean deslumbrantes. Sin importar para qué equipo juegues, Hudson Williams y Connor Storrie atraen la mirada. El último (que hace un buen trabajo con el acento) parece el David de Miguel Ángel, con un trasero como dos jamones neumáticos. Juntos, recuerdan de forma inquietante a Keanu Reeves y Patrick Swayze en *Point Break*. No es de extrañar que la serie, creada para la plataforma canadiense, eh, Crave, sea un éxito rotundo en EE.UU., con clips apareciendo por todas partes en unas redes sociales permanentemente sedientas.
Heated Rivalry no es solo una historia pornográfica de hockey; es una premisa interesante. El deporte es un arena machista y represiva, y el país de Rozanov, Rusia, no es precisamente un paraíso para la gente queer. Él es libertario, le gusta la fiesta y los guapos, pero tiene problemas familiares que no puede compartir. Mientras, el correctísimo Hollander, canadiense de origen asiático, es un estudio en autosacrificio. Comiendo “comida de pájaro” y protegiendo sus patrocinios, es dolorosamente consciente de cómo los rumores pueden destrozar una marca personal. Se nos recuerda el costo de la fama y por qué las estrellas jóvenes sacrifican el amor por la ambición.
Como el arrogante Rozanov, la serie sabe por qué viniste. Sirve fan-fic, picardía de navegador incógnito, experimentación de despedida de soltero. No es explícita, y aunque las escenas de sexo son atrevidas, no son gratuitas. Es refrescante. Los estudios temerosos del riesgo, en los últimos años, han respondido a los gustos del público eliminando el sexo de series y películas, incluso de las románticas. Eso es una tontería. Lo que la gente quiere es sexo mejor hecho: escenas más diversas, que sirvan a la historia, revelen personaje e ilustren una conexión específica.
Heated Rivalry (como su compañera de la BBC Industry) lo entiende. Los actos íntimos de Rozanov y Hollander son juegos de poder que muestran sus actitudes hacia la experiencia, la agresión y el riesgo. Reflejan o complican la posición de la pareja en el escenario público, de formas que pueden ser hirientes o tiernas. Son audaces, complejos, evolucionando de forma inestable. Todo lo que quieres de una buena “situationship”.
Los enemigos públicos, separados por países, solo pueden verse en partidos, sesiones de fotos y ceremonias. Hay una dulzura en la forma en que se envían mensajes picantes entre vestuarios, a pesar del mejor juicio de Hollander. “Nos vemos la próxima temporada” se convierte en su estribillo agridulce. Esta distancia le da a su historia la forma de un romance clásico, temblando en equipamiento de hockey.
¿Habrá un final de cuento de hadas, o será otra historia gay en pantalla que termina en trauma y dolor? Tendrás que ver. A medida que la historia avanza a lo largo de años, revela una profundidad y humor inesperados, eso sí. Debería ser un vehículo estelar para Storrie, disfrutando al máximo de su humor eslavo sin inmutarse. “Nunca en mi vida me he sonrojado. Los rusos no hacemos eso” es un gran diálogo. Solo es superado por el momento apasionado en que declara “¡Voy a ir a la cabaña!”, que suena completamente loco.
Heated Rivalry puede que no sea Doctor Zhivago, pero tiene matices de *Challengers*, *Brokeback Mountain*, incluso *Rocky IV*. No estoy seguro de que exista un cumplido más alto. Hubo una desventaja en ver cuerpos perfectos en un acoplamiento atlético: un análisis devastador de mi propio rendimiento erótico, internalizado como la voz de Roy Keane. Si el frío de enero y los atracones te han dado baja autoestima, ten cuidado. Cariño, hace frío afuera, pero adentro tampoco es un picnic.