Sotheby’s
Un inodoro de oro que se vendió por 12,1 millones de dólares en una subasta fue comprado por Ripley’s Believe It or Not!, después de que su primera versión fuera robada del Palacio de Blenheim en 2019.
América, creado por el artista conceptual italiano Maurizio Cattelan, es un inodoro completamente funcional, fabricado con más de 101 kg de oro macizo de 18 quilates.
La primera versión de la obra se instaló inicialmente en un baño público del museo Guggenheim de Nueva York en 2016, pero volvió a las noticias tres años después cuando una banda de ladrones lo robó del palacio en Oxfordshire.
La existencia de un segundo inodoro dorado se reveló más tarde y fue subastado en Sotheby’s en Nueva York el martes. El inodoro de 101 kg recibió solo una oferta.
La casa de subastas dijo que, por primera vez en el mundo, la puja inicial sería determinada por el precio exacto de su peso en oro, aproximadamente 10 millones de dólares. Aunque solo se dijo que fue comprado por una marca estadounidense famosa, Ripley’s Believe It or Not! se reveló después como el comprador misterioso en una publicación de Instagram, escribiendo "estamos emocionadísimos".
La empresa de entretenimiento gestiona atracciones como museos de rarezas y acuarios en todo el mundo. Fue noticia en 2022 por permitir a la celebridad y empresaria Kim Kardashian usar un vestido de Marilyn Monroe en el Met Gala.
Ahora, su equipo dice que están "explorando posibilidades" sobre si se permitirá a los visitantes "ocupar el asiento dorado definitivo". "Una oportunidad así requiere una planificación seria y alguien lo suficientemente valiente como para asegurar que todo siga fluyendo en la dirección correcta", añadió Ripley’s.
La obra de arte alcanzó el segundo precio más alto por una pieza de Cattelan en una subasta. Su escultura de un Hitler arrodillado se vendió por 17,2 millones de dólares en 2016.
Se estima que más de 100,000 personas usaron el primer inodoro cuando estaba en el Guggenheim antes de que fuera trasladado y exhibido en el Palacio de Blenheim. Fue allí donde, en la madrugada del 14 de septiembre de 2019, cinco hombres forzaron la entrada, arrancaron la instalación de oro macizo valorada en 4,8 millones de libras y huyeron en un Volkswagen Golf robado.
El robo y el posterior juicio fueron noticia en todo el mundo.
Sotheby’s dijo que el comprador fue una famosa marca estadounidense.
James Sheen, de 40 años de Oxford, se declaró culpable de robo y blanqueo de capitales en 2024. Michael Jones, de 39 años también de Oxford, fue declarado culpable de robo en marzo. Ambos fueron encarcelados a principios de este año.
Fred Doe, de 36 años de Windsor, también fue condenado por conspiración para blanquear dinero y recibió una sentencia suspendida.
Sotheby’s reveló que Cattelan creó tres inodoros en 2016, con la segunda versión en exhibición en un baño del Edificio Breuer de Nueva York hasta que fue subastada.
La casa de subastas lo describió como un "fenómeno cultural" y un "comentario incisivo sobre la colisión entre la producción artística y el valor mercantil". David Galperin, jefe de arte contemporáneo de Sotheby’s Nueva York, lo llamó el "tour de force" de Cattelan.
"Al sostener un espejo tanto proverbial como literal al mundo del arte, la obra confronta las preguntas más incómodas sobre el arte y los sistemas de creencias mantenidos como sagrados por las instituciones del mercado y el museo", dijo.
Esa misma noche, un retrato del artista austriaco Gustav Klimt se vendió por 236,4 millones de dólares, convirtiéndose en la segunda obra más cara jamás vendida en una subasta.