Ricky Hatton, el ex campeón mundial de boxeo que se convirtió en uno de los luchadores más populares del deporte, ha fallecido. Tenía 46 años.
Hatton fue encontrado muerto en su casa en Gran Mánchester, según informaron el domingo la BBC News y la Press Association de Gran Bretaña.
La Asociación Mundial de Boxeo lamentó la muerte de Hatton en las redes sociales el domingo.
“Con profunda tristeza, la WBA llora el fallecimiento de Ricky ‘The Hitman’ Hatton”, escribió la WBA. “Un verdadero campeón, un espíritu indomable y una leyenda del deporte. Tu legado vivirá en cada pelea y en los corazones de los fanáticos del boxeo de todo el mundo.”
La policía dijo que no esta tratando la muerte como sospechosa.
“Agentes fueron llamados por un miembro del público para asistir a Bowlacre Road, Hyde, Tameside, a las 6:45 am de hoy, donde encontraron el cuerpo de un hombre de 46 años”, dijo la Policía de Gran Mánchester en un comunicado a la BBC News. “Actualmente no se cree que haya circunstancias sospechosas.”
La policía no reveló la identidad del hombre, pero dijo que estaban trabajando con su familia para proporcionar un comunicado a los medios.
Los amigos de Hatton se apresuraron a rendir homenaje el domingo por la mañana.
Boxeador Ricky Hatton junto al campo antes del partido de fútbol de la Premier League inglesa entre Manchester City y Manchester United en el Etihad Stadium, Mánchester, Inglaterra, domingo 22 de septiembre de 2013.
Jon Super / AP
“Hoy perdimos no solo a uno de los mejores boxeadores de Gran Bretaña, sino a un amigo, un mentor, un guerrero, Ricky Hatton”, publicó en X el ex campeón mundial Amir Khan.
“Descanse en paz la leyenda Ricky Hatton, que en paz descanse”, dijo el ex campeón de pesos pesados Tyson Fury en una publicación de Instagram, con fotos de la pareja juntos. “Solo habrá un Ricky Hatton. No puedo creer esto, tan joven.”
La noticia de la muerte de Hatton llega dos meses después de que anunciara que regresaría al boxeo en diciembre en una pelea profesional contra Eisa Al Dah en Dubái.
Hatton ganó títulos mundiales en peso superligero y peso wélter.
Subió through los niveles amateur y nacional y en la cúspide de su carrera compartió el ring con los mejores boxeadores de su generación, incluyendo a Kostya Tszyu, Floyd Mayweather y Manny Pacquiao.
Floyd Mayweather, izquierda, pelea con Ricky Hatton por el título Wélter de la WBC en el MGM Grand Garden Arena, Las Vegas, el 12 de agosto de 2007.
Junior Action Images via Reuters/Andrew Couldridge/File Photo
La actitud sencilla de Hatton también lo hizo querer por los aficionados de todo el mundo, y fue abierto sobre los problemas de salud mental que sufrió tras su retirada del ring.
“Como luchadores, nos decimos que somos fuertes: entrenamos, sudamos, recibimos golpes, nos levantamos. Pero a veces la pelea más dura ocurre en silencio, en la mente”, añadió Khan en X. “La salud mental no es debilidad. Es parte de ser humano. Y debemos hablar de ello. Debemos tender la mano. Debemos apoyarnos unos en otros.”
El estilo de acción total de Hatton aumentó su popularidad. Construyó un seguimiento apasionado en el Reino Unido antes de anunciarse realmente en el escenario mundial con su épica victoria contra Tszyu por el título mundial superligero de la IBF en 2005.
Libra por libra, el gran Tszyu solo había perdido dos veces antes, pero se vio obligado a retirarse en su taburete frente a 22,000 aficionados en Mánchester.
Hatton luego describió esta como su mayor victoria, pero fue solo el comienzo de un período en el que luchó en lo más alto del deporte, con miles de fanáticos siguiéndolo a América para grandes peleas.
En una publicación en X, su ex mánager, Frank Warren, lo describió como un “luchador superbamente talentoso que inspiró a una generación de jóvenes boxeadores y aficionados de una manera que muy pocos habían hecho antes”, añadiendo que “con razón pasará a la historia como uno de los grandes modernos de este deporte”.
Hatton perdió por primera vez en su carrera contra Mayweather en el MGM Grand de Las Vegas en 2007.
Después de una vuelta a casa con entradas agotadas en el estadio del Manchester City un año después, volvió a lo más alto del deporte para enfrentarse a Manny Pacquiao en 2009, perdiendo en dos asaltos.
Hatton se retiró después de esa derrota, pero hizo un regreso extraordinario cuatro años después después de aumentar de peso y sufrir problemas de depresión y alcohol, así como acusaciones de consumo de drogas.
Aunque perdió contra Vyacheslav Senchenko, el simple hecho de que lograra volver al ring fue visto como un triunfo personal.
Hablando con la BBC en 2022, Ricky Hatton discutió sus luchas con su salud mental a lo largo de los años. Después de su nocaut en 2009 supo que su carrera había terminado, a pesar de un breve regreso en 2012.
“No tenía boxeo. Mi carrera había terminado. Me había peleado con mis padres. Me había peleado con mi entrenador Billy Graham. Fue entonces cuando toqué fondo”, dijo. “Simplemente me fui de guerra. Fue horrible para que la gente lo viera.”
Se convirtió en embajador de la organización benéfica de salud mental Campaña Contra Vivir Miserablemente en 2023, según la BBC.
“Si un boxeador puede salir y decir que está luchando y llorando todos los días, va a marcar una gran diferencia”, explicó a la BBC en 2020.
“Habiendo pasado por eso, ahora veo como mi trabajo ayudar a aquellos que sufren de salud mental.”
Fuera del ring, Hatton era un fanático de toda la vida del Manchester City.
El club dijo que habría un minuto de aprecio por Hatton en el derbi del domingo contra el Manchester United.
“Ricky fue uno de los seguidores más queridos y venerados del City, que siempre será recordado por una brillante carrera boxística que lo vio ganar títulos mundiales en peso wélter y superligero”, dijo el City en un comunicado. “Todos en el Club queremos enviar nuestro más sentido pésame a su familia y amigos en este momento difícil.”
El anuncio del regreso de Hatton al ring a finales de este año llegó después de que disfrutara del éxito como entrenador, dirigiendo a Zhanat Zhakiyanov hacia una victoria del título mundial de peso gallo en 2017.