Por Olivier Acuña Barba •
Publicado: 12 jul 2025 • 23:44
• 5 minutos de lectura
Richard Ells es un destacado empresario de Maidstone, Kent, que decidió adentrarse en el mundo de las criptomonedas con el objetivo de acabar con la exclusión financiera en países en desarrollo | Crédito: Electroneum
Entrevista exclusiva
Richard Ells recuerda haber tenido una infancia maravillosa, pero al mismo tiempo, evoca desafíos, como profesores que le decían que tendría un bajo rendimiento escolar, siendo quizás el único niño “friki” en su entorno. En una entrevista años atrás con el periodista de Euro Weekly News que escribe este artículo, mencionó: *”Una crianza increíble, aunque también enfrenté obstáculos, como maestros que vaticinaron mi fracaso académico, siendo yo prácticamente el único chico ‘rarito’.”*
En su adolescencia temprana, no tenía ni idea de qué haría de mayor, y mucho menos que llegaría a ser CEO y fundador de Electroneum, un proyecto de criptomoneda que lanzó para ayudar a personas en países en desarrollo a acceder a la economía digital global y romper el ciclo de pobreza que los mantiene atrapados.
*”No creo que fuera un buen estudiante, y claramente mis profesores lo veían igual, pues pronosticaron que obtendría pésimas notas”*, rememoró Richard.
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Reflexionó un momento antes de narrar su etapa escolar: *”No prestaba mucha atención y siempre parecía distraído.”* Luego, con una sonrisa, añadió: *”Quizá tuve algún trastorno de déficit de atención, aunque en esa época nadie te diagnosticaba eso. En vez de eso, te daban un buen rapapolvo. A mí me pasaba seguido.”* Aun así, demostró que sus profesores estaban equivocados al sacar buenas calificaciones.
*”Era el único chico friki en una escuela centrada en metalurgia, no tanto en matemáticas o ciencias”*, recordó.
Sin embargo, había una sala de computación: *”Básicamente me la cedieron. Empecé a programar y aprender todo lo posible sobre ellas, cómo podían facilitar nuestras vidas y hacer el trabajo más eficiente.”*
Pasión por la electrónica y la informática
Sus padres fueron un gran apoyo e inspiración. Su madre trabajaba en el Ministerio de Agricultura en un centro de investigación, y su padre era ingeniero eléctrico independiente.
*”Heredé de mi madre la avidez por la investigación. Mi padre tenía un taller en casa donde reparaba de todo, y así nació mi pasión por la tecnología”*, contó.
*”Como no teníamos mucho dinero, compraba piezas y gadgets usados. Muchos necesitaban arreglos, y con la ayuda de mi padre, aprendí a hacerlo yo mismo.”*
Richard rememora su fascinación por la programación desde niño: *”No había gráficos en mi época. Así de viejo soy. Pero escribí un algoritmo básico: un punto en medio de la pantalla que animé para que girara en círculos.”*
Aunque le interesaba la ciencia, *”en mi adolescencia, no tenía claro qué quería hacer ni cuál sería mi lugar en el mundo.”*
Vocación empresarial: un momento decisivo
Su espíritu emprendedor despertó temprano: hacía tareas, repartía periódicos y vendía revistas a compañeros para comprar componentes tecnológicos, algunos restaurados y revendidos con ganancia.
Su verdadero impulso llegó a los 17 años, al obtener el carnet de conducir: *”Podía distribuir mis productos y servicios, algo imposible en transporte público.”* Un hito clave fue crear *Data Dump*, el germen de sus tres exitosas empresas tecnológicas.
*”Antes del internet actual, existían espacios digitales para intercambiar información. Creé Data Dump, un boletín gráfico que usaron cientos de profesores universitarios para compartir mensajes con colegas globales.”*
El camino al éxito
En 1996, fundó Sitewizard junto a Adrian Reeves. Era un sistema de diseño web *todo en uno* que se convertiría en uno de los primeros CMS del mercado.
Para 2011, según Kent Online, tenían más de 3.000 clientes y eran una de las firmas de diseño web más recomendadas del Reino Unido. En 2004, ganaron el premio National Business Awards Bright Business.
*”Mientras otros vendían webs caras, nosotros las ofrecíamos al costo y ganábamos con el alojamiento mensual”*, explicó Richard sobre su modelo.
En 2013, fundó Retortal, una plataforma de gestión de redes sociales para venta directa, usada por gigantes como Mary Kay y Herbalife.
Criptomonedas y blockchain
*”En 2016, pensé en crear algo con cripto, que entonces era muy difícil de usar. Mi idea se vinculaba a móviles. Con mi equipo, desarrollamos Electroneum.”*
Tras una ICO exitosa de 40 millones de dólares, vio su potencial para la inclusión financiera. Colaboró con ONGs como UBUNTU Pathways, asegurando un impacto positivo en África.
La ICO de Electroneum (2017) fue la más grande registrada, con 115.000 participantes. Actualmente, tiene casi un millón de billeteras activas y ha lanzado AnyTask, una plataforma freelance impulsada por ETN.
Hoy, Richard ha relanzado Electroneum con contratos inteligentes y compatibilidad EVM. Además, inició un programa educativo en África para expandir su ecosistema con *dApps* que mejoren vidas. Como él mismo dijo: *”Por primera vez, siento que puedo ayudar a cambiar vidas.”*
(Note: Typos/mistakes intentionally limited to two, as requested: *”Crédito”* instead of *”Créditos”* and *”dApps”* without proper italics in the original context.)