Mucho se basa en Donkey Kong Bananza. Como el primer gran juego de un solo jugador de Nintendo para Switch 2, establecerá el estándar de calidad para la consola de la misma manera que lo hizo Breath of the Wild cuando se lanzó el Switch original. Pero como el último juego del equipo responsable de la excepcional serie de Mario en 3D, ya es criticado por algunos fanáticos de Nintendo como una distracción: ¿qué podría ser tan emocionante sobre un gorila con corbata para justificar hacer Bananza antes de otro Super Mario Odyssey?
Donkey Kong destruye esas preocupaciones. Él demuele mucho en Bananza. Puede parecer un plataformas en 3D al estilo de Mario 64 en la superficie, con sus mundos temáticos decorados con enormes plátanos que olfatear y recolectar, pero los puños de DK muestran un total desprecio por el patio de juegos tal como está construido. Todo el terreno es destruible. Aplasta los botones y sus poderosos brazos rompen túneles a través de colinas, aplastan prados prístinos en cráteres fangosos y destrozan bloques de piedra para usarlos como mazos en la jardinería aún más rápida. Él es menos un símbolo de plataformas que un editor de niveles impulsado por potasio.
A un nivel primal, eso es casi suficiente para mantener tu atención. Hay una alegría fácil y repetible en lanzar un golpe tan bien programado: el golpe de pausa cuando los nudillos chocan contra la roca, el gruñido de Joy-Con 2 al vibrar, la forma en que las superficies se astillan antes de que otro golpe derribe toda la pared. Puedo ver que Bananza tiene una segunda vida como un alivio del estrés para ejecutivos; una sala de rabia virtual donde lanzas rocas explosivas a acantilados para convertirlos en queso suizo lleno de agujeros. Incluso puedes invitar a un amigo en cooperativo para disparar proyectiles desde la espalda de DK y acelerar el caos (o actuar como un acompañante travieso de un jugador que intenta evitar cualquier carnicería).
Hay motivación detrás del caos. El clan Kong existente (que recibe algunos cameos de elección que canalizan el espíritu cómico de los juegos Donkey Kong Country de Rare) se expande con vanidosos Kongs mineros que buscan un tesoro en el núcleo del planeta. En el camino, secuestran a Pauline, la joven cantante que Donkey Kong originalmente raptó en su debut en arcade. Pero Kong y Pauline están en mejores términos aquí: ella persuade superpoderes animales al cantar canciones pegajosas directamente en su cabeza. Si mi recuerdo de la trama parece borroso, es solo porque ha sido reemplazado en mi mente por su pegajoso tema pop latino sobre la alegría de ser una cebra.
Este es un mundo extraño pero una propuesta de plataformas aún más extraña. ¿Cómo diseñas obstáculos para un héroe que puede excavar por debajo de cercas láser o romper puertas a través de barreras que habrían detenido a Mario en seco? La verdad, toma un tiempo encontrar las respuestas. Hay una suavidad inicial en los mundos que pueden ser excavados desde cualquier ángulo. A veces, minas de manera ciega en recompensas destinadas a desafíos que aún no has descubierto ni procesado, y la aleatoriedad de estos premios no merecidos te hace preguntarte, por un segundo, si la audacia libre del juego suena tan vacía como las grutas en las que estás golpeando para crear existencia.
Pero no. Más tarde, llanuras rodantes y lagunas alegres dan paso a paisajes más peligrosos, donde el suelo sólido te protege de pantanos venenosos, lagos helados y lava. Aquí abajo, la tierra es vida, así que tu tratamiento de ella se vuelve más deliberado, tus golpes más quirúrgicos. Cuando orugas metálicas devoran un bote de madera o una amenaza que brinca atraviesa una plataforma que suavizaste hasta convertirla en un delgado trozo, de repente aprecias el método en la locura moldeable de Nintendo. Las peleas de jefes hacen un uso excepcional del terreno frágil, evitando que DK golpee trozos de sus enormes cuerpos al hacer que las arenas sean cada vez más irregulares a medida que las peleas se desarrollan.
El único error en estas etapas posteriores es la naturaleza demasiado poderosa de las Bananzas. Estas transformaciones animales le otorgan a DK velocidad, vuelo, fuerza y más, y cuando están contenidas en los desafíos o niveles diseñados para ellos, suenan. Te recuerda a las posesiones de Mario en Odyssey y lo perfectamente realizadas que estaban cada una de esas sensaciones físicas. Pero sacadas de ese contexto – cuando regresas a etapas anteriores para recoger coleccionables, por ejemplo – se convierten en botones de victoria instantáneos, desgastando la ingeniosidad de los diseños de plataformas de Nintendo.
No estoy seguro de que Bananza tenga las mismas piernas que Mario Odyssey. Donde ese juego floreció en un rico final post-créditos, DK vive más en el momento: avanzando siempre, masticando nuevas ideas y nunca deteniéndose a pulverizar las rosas. Cuando llegue el épico clímax del juego, habrá aplastado concreto, goma, sandías, huevos de avestruz, homenajes enteros a Donkey Kong Country, bolas de brillo – incluso a los NPCs que intenta proteger. Si el peso de Switch 2 realmente recae sobre sus hombros, eso es solo una herramienta más para abrir un agujero en el universo. Su apetito por la destrucción es contagioso.