Análisis por el reportero jefe de cricket Stephan Shemilt
Y así, el mayor showman del cricket deja su escenario más grandioso. No con un siglo final, un gesto de la bat o un homenaje, sino con una publicación para sus 271m seguidores de Instagram. El fin de una aura.
Es difícil exagerar la fama, el estrellato o la influencia de Kohli. Es la mayor presencia en la nación de cricket más poderosa del planeta. Tal vez su nombre no viaje globalmente como un Ronaldo o Messi, sin embargo, incluso esos dos titanes no tendrán idea de lo que se siente ser Virat Kohli en India.
Como bateador, Kohli continuó la línea talismánica de Gavaskar, Azharuddin y Tendulkar. Su drive de cobertura es una obra de arte. En 2018, una sesión de redes de Kohli en Adelaide se volvió viral, la pelota saliendo del bate con el sonido de un pistoletazo. Es el primero de los Fab Four en abandonar el cricket de pruebas y aunque sus números no se comparan con los de Smith, Root y Williamson, Kohli es el más placentero de ver.
Como líder, Kohli arrastró al equipo de pruebas de India al siglo XXI. Tener más victorias en pruebas que cualquier otro capitán de India es estadísticamente significativo, aunque palidece en comparación con lo que Kohli hizo por su equipo y por el cricket de pruebas en sí.
No es una exageración decir que Kohli fue el factor más importante en mantener la relevancia del formato más largo cuando de lo contrario podría haber sido completamente absorbido por las ligas de T20.
Kohli sigue a Rohit Sharma en su retiro mientras continúa la regeneración del equipo de pruebas de India. El XI que se alinee para enfrentar a Headingley a finales de junio tendrá una sensación poco familiar. Puede haber más partidos internacionales de un día para disfrutar. En ese formato, Kohli realmente es el GOAT.
Incluso con la histeria, todo lo que hacía era imperdible. Sin Kohli, el cricket de pruebas será un espectáculo más pobre.
