Los bomberos son más propensos a desarrollar tumores cerebrales conocidos como gliomas, y ahora estamos aprendiendo por qué. Según una investigación publicada en la revista Cancer por un equipo de la Universidad de California, San Francisco, estos tumores cerebrales llevan una firma genética única directamente ligada a la exposición química en sus trabajos.
El glioma, la forma más común de tumor cerebral maligno, se caracteriza por un crecimiento agresivo y malas tasas de supervivencia. Causa dolores de cabeza, problemas de visión, convulsiones, cambios de personalidad y pérdida de memoria. Si no se trata, el glioma progresa rápidamente, a menudo llevando a una discapacidad grave y la muerte.
Los investigadores encontraron un patrón claro de mutaciones de ADN vinculadas a la exposición a haloalcanos, una clase de productos químicos comúnmente utilizados en retardantes de llama, pesticidas y espumas supresoras de incendios. Cuanto más tiempo alguien trabajaba como bombero, más mutaciones de estas mostraban sus tumores. E incluso las personas con exposiciones a pesticidas o productos de petróleo de otras ocupaciones tenían esta misma huella mutacional. La evidencia apunta a una carga tóxica acumulativa y dependiente de la dosis.
Si tú o alguien que amas trabaja con retardantes de llama químicos, esta información no es opcional. Es necesaria. Sin embargo, no es necesario ser bombero para verse afectado, ya que los productos químicos retardantes de llama se encuentran en muchos artículos comunes del hogar.