El cambio entra en vigor el 1 de marzo, es decir en solo tres semanas, en los autobuses de la Red Bee, parte de la red de autobuses concesionados del Gran Mánchester.
Los residentes que usen servicios que no sean de la Red Bee podrían seguir sujetos a la restricción de las 9:30 a.m. hasta que esos servicios se integren en la red.
La restricción se eliminará permanentemente después de exitosas pruebas en la Red Bee, como parte de un paquete más amplio de medidas para mantener el transporte público asequible y accesible durante la crisis del costo de vida.
Actualmente, los titulares de pases para personas mayores y con discapacidad no pueden usar sus pases gratuitos antes de las 9:30 a.m. entre semana, según el Esquema Nacional de Viajes Concesionarios de Inglaterra.
A partir del 1 de marzo, esa restricción desaparecerá en los autobuses de la Red Bee, permitiendo viajar gratis a cualquier hora, los siete días de la semana.
El cambio sigue a dos proyectos piloto en agosto y noviembre de 2025, durante los cuales alrededor de 400,000 residentes mayores y con discapacidad pudieron viajar sin restricciones horarias.
Transport for Greater Manchester (TfGM) dijo que las pruebas demostraron que el cambio ayudó a distribuir la demanda de manera más uniforme en la red y redujo la aglomeración en los primeros servicios después de las 9:30 a.m.
Andy Burnham dijo que la regla del pase de autobús de las 9:30 a.m. era “discriminatoria” (Imagen: NQ)
El alcalde Burnham dijo que la decisión se había basado en la retroalimentación de residentes mayores y con discapacidad y grupos de campaña en toda la ciudad-región.
“Estoy muy contento de confirmar nuestra intención de hacer este cambio importante para dar a las personas mayores y con discapacidad viajes ilimitados y gratuitos en la Red Bee.
“Eliminar la restricción es lo correcto y hemos escuchado alto y claro de nuestros residentes el impacto positivo que tendrá en sus vidas.”
Añadió que esta medida ayudará a las personas a asistir a citas médicas tempranas, hacer voluntariado, trabajar y mantenerse conectadas con sus comunidades, dándo a los residentes más flexibilidad para las actividades matutinas.
El cambio en los viajes concesionarios se anunció junto con la confirmación de que todas las tarifas de autobús y tranvía en el Gran Mánchester se congelarán hasta finales de 2026.
Esto incluye la tarifa única de £2 para autobuses de la Red Bee, que se mantendrá por cuarto año consecutivo, así como las tarifas congeladas del tranvía Metrolink por sexto año.
Los precios de los billetes de autobús de 7 días, 28 días y anuales también permanecerán sin cambios.
Desde que los autobuses pasaron a control local en enero de 2025, se han realizado más de 34 millones de viajes sencillos y ‘hopper’ en toda la red.
Los residentes pueden verificar qué servicios están incluidos en la Red Bee usando el planificador de viajes de TfGM.