Investigadores de la Universidad de Purdue viajarán al Pacífico Sur para determinar si una “anomalía visual” en una isla remota son los restos del avión perdido de Amelia Earhart. Afirman que hay evidencia “muy fuerte” de que el objeto es la aeronave de la icónica aviadora.
Earhart intentaba convertirse en la primera piloto en dar la vuelta al mundo cuando ella y su navegante, Fred Noonan, desaparecieron sobre el Océano Pacífico el 2 de julio de 1937. Nunca se encontró a Earhart, Noonan ni su avión, un Electra 10E. Recientemente, el expresidente Donald Trump ordenó la desclasificación de documentos relacionados con Earhart.
En 2020, investigadores que analizaban imágenes por satélite identificaron una “anomalía visual” conocida como el Objeto Taraia en una laguna de Nikumaroro, una pequeña isla de Kiribati situada aproximadamente a medio camino entre Australia y Hawái, según un comunicado de la Universidad de Purdue. Nikumaroro está a unas 400 millas al sureste de la Isla Howland, el destino planeado de Earhart y Noonan.
El objeto submarino ha sido visible en fotos que se remontan a 1938, el año después de que Earhart y Noonan desaparecieran. Un equipo de investigadores de la Universidad de Purdue, la Purdue Research Foundation y el Archaeological Legacy Institute viajará a Nikumaroro en noviembre para inspeccionar el objeto. El equipo primero tomará fotos y videos del sitio, luego usará magnetómetros y sonares para escanear el área. Después, el objeto será dragado y sacado del agua para que los investigadores intenten identificarlo.
¡Un misterio que lleva 88 años sin resolverse! 🔎
Purdue se une al Archaeological Legacy Institute en una expedición al Pacífico Sur para buscar el avión Lockheed Electra desaparecido de Amelia Earhart. https://t.co/WqEEWi6XwA
— Purdue University (@LifeAtPurdue) 1 de octubre de 2025
Desde su desaparición, han abundado las teorías sobre el destino de Earhart y Noonan. Una teoría sugiere que Earhart aterrizó en Nikumaroro y quedó atrapada en la isla antes de su muerte. El International Group for Historic Aircraft Recovery, una organización sin fines de lucro de Pensilvania, ha recolectado evidencia que, según dice, apoya esta teoría. Richard Pettigrew, director ejecutivo del Archaeological Legacy Institute, dijo que la expedición ofrece la oportunidad de encontrar una “prueba concluyente” que confirme la teoría.
”Reunimos muchas más imágenes de satélite, hicimos investigaciones históricas, encontramos otras imágenes relacionadas,” dijo Pettigrew. “Vamos a ir a buscarlo e identificarlo. Y si tenemos razón, identificaremos el Electra perdido. Podríamos estar equivocados, pero creo que la evidencia es muy, muy fuerte de que esto es, de hecho, lo que parece.”
Foto sin fecha tomada en la década de 1930 de la aviadora estadounidense Amelia Earhart a los controles de su avión.
Staff / AFP/Getty Images
Sin embargo, Ric Gillespie, director ejecutivo del International Group for Historic Aircraft Recovery, se mostró escéptico. “Ya buscamos en ese lugar, y no hay nada ahí,” le dijo a NBC News en julio.
Steve Schultz, un vicepresidente senior de Purdue y asesor general de la universidad, será asistente de campo en la expedición. Dijo que si el objeto es identificado como el avión de Earhart, la universidad espera poder transportarlo de vuelta. Earhart trabajó en la Universidad de Purdue durante dos años en la década de 1930, y la Purdue Research Foundation pagó originalmente por el avión que Earhart pilotaba, según indicó la universidad. Ella planeaba devolver la nave a la universidad después de su viaje alrededor del mundo.
“Una identificación exitosa sería el primer paso para cumplir el plan original de Amelia de devolver el Electra a West Lafayette después de su histórico vuelo,” dijo Schultz en el comunicado.