Cecilia Giménez, la feligresa española que se hizo famosa en todo el mundo por su restauración fallida de un valioso fresco de Jesucristo, ha fallecido a los 94 años.
Esta mujer mayor de Borja, en el noreste de España, se volvió famosa hace 13 años tras intentar restaurar la pintura centenaria titulada ‘Ecce Homo’ que se conservaba en su iglesia local.
Su restauración se volvió viral y le dio el apodo “Cristo Mono”, debido a que la cabeza de Cristo quedó parecida a un mono peludo.
El fallecimiento de la nonagenaria fue confirmado por el alcalde de Borja, Eduardo Arilla, en una publicación de Facebook, donde la reconoció como una “gran amante de la pintura desde joven”.
Arilla rindió homenaje a la “famosa restauración del Ecce Homo” que Giménez hizo en agosto de 2012. Debido al mal estado de conservación que presentaba, Cecilia, con las mejores intenciones, decidió repintar la obra encima.
El ‘Ecce Homo’ (“He aquí el hombre” en latín), del pintor del siglo XIX Elías García Martínez, se conserva desde hace más de 100 años en el Santuario de la Iglesia de la Misericordia, cerca de Zaragoza.
En 2012, Giménez, que entonces tenía 81 años, declaró a la BBC que los miembros de la iglesia “siempre reparaban todo aquí” y que ella tenía permiso del párroco local para hacerlo.
Giménez dijo en su momento que cualquiera que entrara en la iglesia habría visto que ella estaba pintando sobre el original.
El impacto de la restauración generó el meme del “Cristo Mono” y provocó que el una vez tranquilo pueblo de Borja se convirtiera rápidamente en un destino turístico.
El pueblo, que antes recibía solo 5.000 visitantes al año, acogió a más de 40.000 turistas en 2013, recaudando más de 50.000 euros para caridad en aquel entonces.
Hoy, las autoridades dicen que entre 15.000 y 20.000 turistas visitan Borja cada año para ver el famoso retrato, que ahora está protegido tras un cristal.
Después de recuperarse de las críticas, con el apoyo de los vecinos y personas de todo el mundo, Giménez llegó a organizar una exposición con 28 de sus propias pinturas.
Fue elogiada por el alcalde de Borja por su generosidad y sus años de dedicación a la iglesia.
“Descanse en paz Cecilia, siempre la recordaremos”, escribió Arilla en Facebook.