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Los viajeros aéreos de España se enfrentan a cancelaciones récord en 2025. Crédito: Canva
Un minuto estás buscando vuelos de Barcelona a Italia por €30. Al siguiente, son €70, y ni siquiera has hecho clic en nada todavía. Cambias de búsqueda, vas de incógnito, y con toda tu inteligencia, intentas procesar, y se pone aún peor, la fijación de precios. Bienvenido a reservar vuelos en España en 2025, donde los precios aumentan mientras haces clic, y las aerolíneas de bajo coste cobran €20 por tu bolso de portátil. Reservar un viaje en la actualidad requiere la paciencia de un monje y la estrategia de un gestor de fondos de cobertura. Si alguna vez has sentido que las tarifas aéreas han estado actuando extrañamente últimamente, no eres tú. España finalmente está haciendo algo al respecto.
El precio nunca es el precio.
Pregúntale a cualquier viajero frecuente en España cómo se siente reservar un vuelo en estos días, y la misma respuesta surge: “un objetivo móvil”. Esa tentadora promoción de Ryanair por €19 ahora es de €59, y ese vuelo de Vueling a París que viste durante el café de la mañana, para la hora del almuerzo, ya se fue.
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¿Y el culpable? Una mezcla de fijación de precios impulsada por inteligencia artificial, asientos limitados, y lo que los expertos describen de la manera más educada como “optimización del rendimiento”. Esto significa que cuanto más miras un vuelo, más probable es que se vuelva inasequible. Algunas aerolíneas han declarado que se debe a cambios en el inventario en tiempo real, mientras que otras admiten abiertamente que se está utilizando inteligencia artificial para predecir lo que es más probable que pagues y ajustar los precios.
Es inteligente, espeluznante, y capitalismo con una granja de servidores. En España, la Organización de Consumidores y Usuarios, también conocida como OCU, ha expresado preocupaciones sobre el modelo de fijación de precios, que, aunque legal, está cruzando tácticas de manipulación, especialmente cuando utiliza el perfil de tu dispositivo o tus datos personales para aumentar esa tarifa. Hasta ahora, la UE aún no ha regulado este modelo de fijación de precios dinámica, lo que te dice que un vuelo de €19 podría costar €50 solo porque usaste un iPhone para buscar.
La fijación de precios durante el proceso de reserva.
Ahora viene la segunda traición: el aumento de precio después de hacer clic en “reservar”. Rellenas tu nombre completo, dirección, y pasaporte, y puedes verificar las opciones de equipaje, luego te encuentras con una advertencia emergente que dice: “el precio ha cambiado”. Esto es el equivalente aéreo de pedir tapas y que te digan a mitad de camino que los precios en el menú estaban “sujetos a la demanda de cocina dinámica”.
Mientras que plataformas como Google Flights o SkyScanner actúan más como motores de búsqueda, la verdadera disrupción comienza cuando te enlazan con una aerolínea o una agencia de viajes en línea dudosa (Kiwi).
El precio que viste puede que no sea reservable, y para cuando estás en el proceso de pago, te sientes un poco emocionalmente conectado debido a la urgencia de perder el asiento del vuelo. Los expatriados en España han aprendido con el tiempo que deben tomar capturas de pantalla y tratar las reservas más como perseguir Pokémon: si dudas, se va.
Cargos, cargos y más cargos.
Después de reservar un vuelo, e incluso cuando aseguras una tarifa decente, el verdadero precio llega como una emboscada en forma de un término llamado “fijación de precios por goteo”, pagar extra por el asiento, el equipaje, imprimir una tarjeta de embarque, o simplemente por ser humano. Las aerolíneas de bajo coste se han convertido en un deporte olímpico. Ryanair, Vueling, e incluso EasyJet prometen vuelos por solo €29, pero una vez seleccionas un asiento y traes una maleta, estás desembolsando cargos adicionales apilados uno sobre otro.
El gobierno de España toma medidas.
En una acción que desde entonces ha hecho titulares en toda Europa, España multó a cinco aerolíneas de bajo coste con la escalofriante cifra de €179 millones. ¿La acusación? Prácticas abusivas. El principal objetivo fue Ryanair, con una multa de €108M. Vueling siguió con una multa de €39M, y EasyJet y Volotea también fueron castigadas.
El Ministerio de Consumo español acusa a estas aerolíneas de ocultar los precios reales de los billetes detrás de complementos excesivos, cobrar por el equipaje de mano, que es un derecho humano fundamental, cobrar por los asientos de niños y padres, y hacer comparaciones entre aerolíneas que son imposibles debido a modelos de tarifas inconsistentes.
Esto no es solo una palmadita en la muñeca; España ha preparado legislación para prohibir los cargos separados por los asientos de niños y el equipaje de cabina en su totalidad. El CEO de Ryanair, Michael O’Leary, calificó la sentencia de “ilegal” y va a España para luchar contra ella en los tribunales de la UE. Pero para los consumidores españoles y expatriados, esta es una rendición pendiente en proceso.
¿Qué está cambiando y qué hacer?
Entonces, ¿dónde nos deja esto? Reservar vuelos sigue siendo una guerra psicológica, y los viajeros ya no son ingenuos. Saben cómo usar rastreadores de precios (Google Flights, Skyscanner), borrar la caché de cookies aunque eso no siempre funcione (vale la pena intentarlo), reservar directamente con las aerolíneas, y tomar capturas de pantalla por si acaso.
La gente extraña los días en que el precio se mantenía igual y la tarifa baja, lo que significa lo que dice y no es “bajo coste” + todo lo que necesitas en realidad para volar. Solo dinos el precio, el precio real, y no estamos aquí para jugar Sudoku con tu mapa de asientos.
Y el tribunal de la UE, en contra de esto, comenzando en España, es solo el comienzo, especialmente con las reformas a la EU261, la regulación que te protege de retrasos y cancelaciones. Mientras tanto, la presión por una fijación de precios real y transparente está ganando tracción, plataformas como Booking.com y Google Flights han comenzado a mostrar desgloses claros de las tarifas y advertencias para los precios que pueden cambiar. Pero todavía está en las primeras etapas.
Aquí en España, la nueva y audaz acción del gobierno sienta un precedente: puedes volar barato sin ser tratado como equipaje. Y para el resto de nosotros, nos adaptamos, estrategizamos, y comparamos.
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