En Verano del 69, una comedia que se estrenó en SXSW en marzo, el pobre Bryan Adams ni siquiera recibe una mención. En lugar de aprovechar la nostalgia evocada por su éxito de 1985, el título es en realidad una referencia a la posición sexual del 69 (Adams ha afirmado, para fastidio de su coescritor, que la canción también se refería a lo mismo).
El enfoque inusual recae en la torpe adolescente jugadora Abby (la recién llegada Sam Morelos) que tiene una obsesión de larga data con su compañero de clase Max (la estrella de Disney Matt Cornett). Lo mejor que ha logrado durante su tiempo en la escuela es entablar una pequeña conversación, pero cuando él rompe con su novia de toda la vida, ella ve una oportunidad. A través del rumor, se entera de que a Max le gusta la posición 69 y Abby, cuya experiencia en besos se limita al dorso de su mano, busca ayuda. Esta llega en forma de Santa Mónica (la imitadora de Saturday Night Live Chloe Fineman), una stripper a la que contrata mediante la promesa de un pago de $20,000. Es la cantidad que Santa Mónica necesita para salvar el club de striptease después de que se acumularan impuestos impagos y si logra reunirlo, se convertirá en la nueva propietaria.
El intento desnudo, a veces literalmente desnudo, de la actriz convertida en escritora y directora Jillian Bell de crear un nuevo favorito reconfortante y rewatchable con notas tanto dulces como saladas es encantador cuando funciona pero distraídamente forzado cuando no lo hace. En su guion, la historia lleva a una graduación de la escuela secundaria para Abby, una reunión de exalumnos para Santa Mónica y el inminente cierre del club de striptease, mientras también esperamos el regreso de los padres de Abby, una estantería precariamente cargada de relojes que hace que parezca que estamos cambiando entre canales de sitcom las 24 horas del día, los 7 días de la semana. El vaivén manipulado entre momentos de calidez y picante puede resultar igualmente chocante y nos permite ver las costuras un poco demasiado, su película a veces es más reminiscente de lo que intenta ser que de lo que realmente es.
Si bien Bell lucha por unirlo todo de la manera elegante y comercial que queremos y esperamos dentro de un territorio como este, hay suficiente encanto de una manera más desaliñada para mantenernos de su lado. Para una estrella de SNL que intenta demostrar su valía en su primer papel protagónico en una película importante, Fineman es competente aunque un poco mal elegida, nunca entregando sus comentarios picantes con suficiente chispa (ciertamente no es Jennifer Lawrence en No Hard Feelings, una película de tono similar pero mucho más divertida), pero su coprotagonista menos conocida, Morelos, es el verdadero hallazgo. Ha aparecido en el spin-off de Netflix The 90s Show antes, pero este es un giro importante que la convierte en estrella, por una vez una adolescente real interpretando a una adolescente y aportando toda la inseguridad y ansiedad palpables que conlleva. Si alguna de las caracterizaciones no siempre funciona (¿realmente alguien que vive una vida tan conectada en línea tendría tan poca conciencia de actos sexuales fáciles de buscar en Google?), ella vende cada momento nervioso y finalmente empoderador. La chispa creciente entre la pareja tiene una estructura predecible (la inevitable pelea dramática en el acto final y el inevitable acto de hablar en público para recuperarla), pero la dinámica de dos personas que llegan a la simple realización de que solo necesitan un amigo es efectivamente reconfortante sin volverse cursi.
La dirección de Bell es en su mayoría nítida e impresionante (a pesar de aparecer en Hulu, parece una película real y bien iluminada), aunque sus bruscos cambios a lo surrealista no siempre funcionan (una casa embrujada de una tienda de sexo es mejor como concepto que en su ejecución). La lógica de la película es menos intencionalmente surrealista pero frecuentemente desconcertante, el mundo que Bell crea a menudo no tiene mucho sentido, sin embargo, está lleno de suficiente encanto sincero para que no nos importe pasar 100 minutos viviendo en él de todos modos. Llegando al inicio del verano, es una breve y soleada escapada que habrás olvidado cuando llegue el otoño.