En una entrevista promocionando su nuevo álbum Guitar, que casualmente sale el mismo día que It’s a Beautiful Place de Water From Your Eyes, Mac DeMarco – el arquetipo de bromista del indie rock, una etiqueta que también se aplica al dúo neoyorquino de Rachel Brown y Nate Amos – habló del “efecto Robin Williams”. Explicó: “Robin Williams es todo diversión y juegos, y luego ves Good Will Hunting y piensas: joder. Es bueno”. Curiosamente, Amos bromeó diciendo que Williams es “un miembro silencioso de Water From Your Eyes” en los materiales de prensa porque un póster de la era Mork & Mindy cuelga en su dormitorio, donde todavía hace toda la música para WFYE, que ahora suena más grande que nunca. Pero el efecto Robin Williams tampoco es una mala forma de describir It’s a Beautiful Place, que es característicamente tonto, extraño y torpe – porque qué hay más incómodo que hacer rock indie de ciencia ficción sobre el existencialismo cósmico – hasta que su vasto rango emocional te golpea. En el “largo y duro camino de aquí a la verdad”, como dice Brown en ‘Playing Classics’, la banda difícilmente permanece inmóvil, y mucho menos cínica. Tonta, sí, pero innegablemente conmovedora e impactante.
- One Small Step
Insinuando el disco desde la falta de forma, ‘One Small Step’ es un paisaje sonoro zumbante de 30 segundos que corta en la única nota de guitarra que enciende ‘Life Signs’. Sitúa It’s a Beautiful Place en esa escala cósmica donde “todo es sólo un pequeño parpadeo”, pero te deja mareado de asombro en este extraño lugar donde te encuentras. Aún no puedes llamarlo hermoso, pero despierta tu curiosidad.
- Life Signs
El nihilismo de Everyone’s Crushed (2023) parece resurgir en el sencillo principal ‘Life Signs’, pero algo más entra en escena. “Tick tick estás vivo”, murmura Rachel Brown, igualando el denso y vivificante riff que reafirma el espíritu punk del dúo, “Cielo enfermo bañado por el sol raspado por miope ojos brillantes en línea”. Con Al Nardo y Bailey Wollowitz de fantasy of a broken heart ahora parte de su formación en vivo (cuando entrevisté a fantasy para un Artist Spotlight, Amos, dos veces presente en la serie, pasó a ofrecer tazas de café frescas), esto es WFYE no solo probando sino realizando completamente su potencial como banda completa, robusteciendo meditaciones aturdidas y medio formadas sobre la dicotomía entre tradición y progreso. Si la imaginación es la clave, ellos tienen mucha, pero preferirían mucho más romper la puerta.
- Nights in Armor
‘Nights in Armor’ proyecta la imaginería de ciencia ficción del disco en un contexto interpersonal, mientras Brown provoca: “Pelea conmigo, ardo más brillante”. La evidencia se presenta en oleadas de guitarra distorsionada, bajo envolvente y batería estruendosa que crean un groove irresistible. Justo cuando se precipita en tu torrente sanguíneo, la música se detiene, y Brown entona, “Fiebre del oro”. Crash. “En un sueño”. Bam. “Hogar”. Luego, como ‘Life Signs’, te absorbe de vuelta a su órbita, quemando el riff – o el sueño – en tu cerebro.
- Born 2
El doble sentido del título – “nacido para comportarse”, “nacido para creer”, etc., pero también el segundo intento del álbum de empujarte realmente a su mundo – apunta al sentido del humor del grupo. Con guitarras de shoegaze implacables y blastbeats completos, es un estallido de absurdo fundido que entierra la voz de Brown y sus preocupaciones teóricas, desafiando la noción innata de que “el mundo es tan silencioso”. Es un torbellino, y el paraíso no te espera al otro lado; tienes que agarrarlo mientras estás aquí.
- You Don’t Believe in God?
Amos y Brown, quienes fueron criados religiosos, se toman un momento para considerar, si bien sin palabras, la fe que acaban de convertir en caos. “Quería ser sacerdote cuando era pequeño, antes de saber que tenías que nacer en un tipo de cuerpo diferente para ser el que habla directamente con Dios”, recordó Brown. “Fue allí donde empezaron a perderme, aunque he conservado algo de creencia en algo parecido a Dios”. Esa retención brilla a través de un interludio breve pero impresionante, que naturalmente se corta.
- Spaceship
Las tendencias collage de Amos, reuniendo percusión frenética y cuerdas texturales, se vuelven maximalistas en ‘Spaceship’, que licúa la avalancha de influencias de la banda en algo hipnótico y extrañamente digerible. Así es como el rock indie puede sonarle a aliens capaces de absorber y escupir décadas de él de una vez. Pero estarían perdidos ante el dolor abstracto en las letras de Brown, que humanizan la canción en algo más que un experimento de ciencia ficción.
- Playing Classics
Brown estaba eufórica cuando Amos presentó una canción disco, una que sin disculpas hace un guiño a ‘Club Classics’ de Charli XCX. Más que engancharse al Brat Summer, captura la emocionante emoción de verla en vivo justo antes de que explotara, en Primavera Sound 2024. Lo sorprendente es que se convierte en la pieza central indiscutible del álbum: después de una serie de momentos deconstruidos, psicodélicos y francamente ambient, es un deleite escuchar la voz de Brown alta, clara y asertiva, mientras la producción relativamente cristalina de Amos se desenvuelve: un ritmo contundente y un piano house eufórico que degeneran en un riff de dance-punk, recordándonos que este dúo tiene la edad suficiente como para haberle gustado otras cosas antes de Brat. Y para decir cosas como, “Tenemos ídolos modernos para el fin de una era”. Los ídolos cambian, pero el fin es perpetuo – lo que explica por qué tantas canciones en It’s a Beautiful Place reaparecen antes de que el juego se acabe.
- It’s a Beautiful Place
Como si la admiración de WFYE por Frusciante – un ídolo no tan moderno, por así decirlo – no fuera evidente en prácticamente cada tema del álbum, la banda dedica el tema homónimo a ello, casi un minuto completo de solo mareante. Incluso la portada del álbum me recuerda a uno de los LP en solitario del guitarrista de los Chili Peppers, Inside of Emptiness. “Incluso las cosas suaves tienen una pesadez”, dijo Frusciante sobre ese álbum, que resuena fácilmente aquí.
- Blood on the Door
WFYE volviéndose alt-country no es tan inesperado cuando puedes imaginar a MJ Lenderman, el novio de Brown, uniéndose a ellos en el escenario para esta. Discreta como es, es una canción preciosa y gentil – la única con letras de ambos Brown y Amos – que lleva el optimismo luchador de todo el álbum. El narrador apuesta mucho por el arte de una melodía indeleble capaz de trascender el espacio y el tiempo: “No quiero verte morir”, canta Brown, “Quizás esa es la razón por la que”. Está desgastada como una canción que emerge al final de una larga gira, cuando el agotamiento engendra verdad, y tal vez incluso su propia versión de la fe. “Dios, conviérteme en ese viento”, suplican, una visión de triunfo que va en contra de las escrituras.
- For Mankind
En cambio, aquí estamos, de nuevo, mientras Dios es llamado a hacer sus enemigos, “como polvo que arremolina, como paja ante el viento”. Dispersos, pequeños, incluso sin sustancia. El final es indistinguible del comienzo, casi, hasta que intentas ponerlo en bucle. Entonces querrás que termine una y otra vez.