ELUCID adds his own layer of dread, rapping about “a white man’s fever dream,” and how “the sickness spreads slow, I can’t see where it ends.” The song ends in an embrace of the chaos, with woods declaring, “All these worlds are yours,” as if to remind us of our own complicity in the horrors we witness.
10. Golgotha
The title track serves as a haunting centerpiece to the album, with woods delving into the dark history of the golliwog caricature. Over haunting production from Preservation, he raps about the legacy of racism and how it continues to haunt us, even in the present day. The song serves as a powerful reflection on the violence and trauma that underpins our society, with woods offering a searing critique of the systems that perpetuate these injustices.
11. Big Stick
“Big Stick” sees woods taking aim at the power structures that oppress and exploit marginalized communities. Over a brooding beat from Preservation, he delivers scathing lines about the violence and corruption that pervade our society. The song serves as a powerful call to action, urging listeners to resist and fight back against the forces that seek to keep us down.
12. King Kong
On “King Kong,” woods reflects on the ways in which Black bodies have been objectified and commodified throughout history. Over a haunting beat from Preservation, he raps about the dehumanization of Black people and the ways in which they have been reduced to mere symbols of strength and power. The song serves as a powerful critique of the ways in which white supremacy operates, deconstructing the myth of the “mighty Black man” and exposing the violence and trauma that lie beneath.
13. The Missing Notebook Rhymes [feat. al.divino]
al.divino brings his own brand of eerie lyricism to “The Missing Notebook Rhymes,” adding another layer of complexity to woods’ already dense verses. Over a haunting beat from Preservation, the two rappers trade verses about the ways in which trauma and violence shape our lives. The song serves as a powerful meditation on the ways in which our pasts continue to haunt us, even as we try to move forward.
14. The Stench
“The Stench” serves as a grim reflection on the ways in which violence and trauma permeate our society. Over a brooding beat from Preservation, woods delivers searing lines about the ways in which we are complicit in perpetuating these cycles of violence. The song serves as a powerful indictment of the systems that allow for such atrocities to occur, urging listeners to confront the darkness within themselves and work towards a more just and equitable world.
15. Gothic Cinema
“Gothic Cinema” serves as a fitting conclusion to the album, with woods reflecting on the ways in which horror and trauma shape our lives. Over a haunting beat from Preservation, he raps about the ways in which we are all haunted by our pasts, and the ways in which we must confront our demons in order to move forward. The song serves as a powerful reminder of the ways in which art can help us make sense of our pain and trauma, offering a glimmer of hope in the darkness.
Overall, GOLLIWOG is a haunting and powerful album that delves deep into the darkest corners of the human experience. woods’ lyricism is as sharp and incisive as ever, cutting through the noise to reveal the raw truth beneath. The production, provided by a talented roster of collaborators, serves as the perfect backdrop for woods’ unsettling narratives, creating a sonic landscape that is as eerie as it is captivating. This is not an easy listen, but it is a necessary one, forcing listeners to confront the darkness within themselves and the world around them. In a time of uncertainty and fear, GOLLIWOG stands as a bold and uncompromising statement, a testament to the power of art to illuminate the darkest corners of our souls.
“El dron voló muy bajo, sin prisa, muy lento. Se acurrucó en sí mismo, un feto en el útero, el útero era la Tierra.” Es una introducción en la que ELUCID se vuelve críptico pero no menos evocativo.
Este tema es tan sombrío y desolador como GOLLIWOG puede ser, con el bajo profundo de Saint Abdullah y Eomac excavando muy por debajo de la superficie terrestre. Woods reflexiona sobre el concepto de auto-amputación de Frantz Fanon en su libro Piel negra, máscaras blancas: “El amputado dice acéptalo, no hay escapatoria. Acepta las prótesis. Te regalan miembros mal ajustados e insisten en que solo puedes vivir en el presente.” Pero el pasado vuelve para perseguirte, de la misma manera en que “El tiempo está de mi lado,” el estribillo de ‘Flavor Flav’ de Armand Hammer, regresa para bendecir el final de esta canción; borroso pero hermoso.
Yolanda Watson sorprende en el estribillo de la canción, lamentando los “hombres ávidos” que caen en las mismas trampas. Pero el tema toma un giro mareante con el segundo verso de woods, que amplía sobre el significado de la muñeca titular del álbum. No puedes entenderlo del todo, pero te mantiene en su agarre.
Una especie de secuela de ‘Misery’, con Messiah Musik invocando la sensación resbaladiza esta vez, dándole fuerza. “En la cama, es como un pez muerto, pero hay más en la vida que el sexo,” rapea woods antes de invocar a Ali, espíritus malévolos en la mitología georgiana que amenazan a las embarazadas, recién nacidos y viajeros solitarios. En medio de todo captura la esencia de su composición. “A veces apenas reconozco a las personas que amo,” rapea, y a veces nunca estás más cerca de reconocerlas que atrapado en el miedo.
La recurrente frase “estamos en malos sueños” de ‘Misery’ se convierte en “despertar en un sudor frío,” pero el humor oscuro de woods es más pronunciado y colorido, animado por la producción de Ant. Son los mismos malos sueños, a veces, los que te mantienen despierto y te hacen reír.
Un fragmento de entrevista del presidente ugandés Yoweri Museveni enmarca el comentario político de woods, que comienza: “Estado zombi africano postcolonial tambaleándose persigue a la gente hacia las olas. Observa cada barco y balsa hasta que desaparezcan.” La dinámica y hábil producción de Steel Tipped Dove permite a woods ampliar su perspectiva en uno de los flujos más fervorosamente intransigentes del álbum.
Un poco más terrenal y personal, la canción se centra en la nostalgia no como algo abrumador sino más bien desequilibrado, reflejado en su flujo ligeramente dentado. “Conté algunas mentiras en mi tiempo, pero nunca una sobre un ritmo,” rapea, y luego lo expresa de otra manera: “Escondo todo en las rimas, por eso necesito que esté oscuro en el escenario.” Detrás de las consolas, también, sus colaboradores le sirven bien.
Un inquietante bucle de piano proporciona el telón de fondo perfecto mientras woods rapea sobre la muerte que se acerca. Es introspectivo y melancólico, pero no carente de humor: “El doctor lee las radiografías mientras tú lees la cara del doctor. Uso un par de calcetines limpios cada día por si acaso.”
ELUCID, Cavalier y woods intercambian recuerdos fantasmales de la familia sobre una melancólica base de Willie Green. ELUCID y Cavalier están en su mejor momento, pero el verso de woods, envuelto en capas, llega aún más profundo: “Sombras inclinadas, polvo girando en los rayos de sol. Las sombras alcanzan a mi hijo en sueños. Algunas sombras son tan profundas, me siguen en la sombra.” En el embriagador estribillo, que retoma ‘Soft Landing’ de woods y Kenny Segal, el hogar es “mi querido espanto,” lo que resume bastante bien todo el álbum.
A medida que GOLLIWOG se vuelve más aterrador, menos espeluznante es. ‘Dislocated’ llega al hogar de una manera que justifica el respaldo de ELUCID, tan onírico y desconcertante como el instrumental de Human Error Club, que recordaría a Radiohead incluso si no tratara sobre desaparecer por completo. “No puedo ser localizado,” repiten con la espalda hacia la audiencia. Su falta de forma es algo en lo que puedes imprimarte, como algo más allá del alcance pero nunca demasiado lejos, acechando.