El director coreano-americano Kogonada ha sido conocido hasta ahora por sus películas intrigantemente complejas y cerebrales, casi como ensayos, como Columbus y After Yang, cuyo contenido emocional, aunque potente, no es inmediatamente obvio. Ahora ha dado el salto a una gran, audaz y colorida fantasmagoría romántica, como si Chris Marker hubiera rehecho Los paraguas de Cherbourg para el cine americano con dos estrellas de Hollywood increíblemente bellas. Es un musical sin números musicales (sin sus propios números, de todas formas) y una comedia romántica mayormente sin comedia – un desequilibrio que, de hecho, comparte con la mayoría de las romcoms. El guionista es Seth Reiss, coautor del drama (mucho más frío) The Menu, con Ralph Fiennes como un chef aterrador.
Lo que Kogonada y Reiss ofrecen es un espectáculo de deseos cumplidos, adorablemente ingenuo y de corazón abierto, que gradualmente se aleja de su autoconciencia inicial, casi insufrible. O quizás es que uno se acostumbra. Nos sumergimos en un sueño diurno tan mareante y colorido como una piscina de pelotas, todo sobre el amor, las relaciones y la abrumadora importancia de ser abierto y arriesgarse a sufrir daño emocional para encontrar al Indicado. Esto implica aceptar tu pasado y cómo te sientes sobre tus padres, recordados con pasión, que están muertos o que, en cualquier caso, no aparecen en pantalla en su forma anciana actual de manera poco tacto.
Margot Robbie y Colin Farrell interpretan a Sarah y David, dos profesionales solteros increíblemente atractivos que se conocen y coquetean con cautela en la boda de amigos mutuos; cuando el auto alquilado de Sarah se descompone después, terminan compartiendo el de David y emprenden un viaje juntos, alejándose de la fobia al compromiso y hacia el amor y el autoperdón.
Pero eso no es ni la mitad. La agencia de alquiler de autos, dirigida por dos personajes súper-extravagantes interpretados por Kevin Kline y Phoebe Waller-Bridge (esta última soltando palabrotas y con un acento alemán chiflado del que sale mientras reflexiona sobre cómo todos performamos roles), le ha dado a David un Saturno vintage especial de los 90 con su propio GPS místico que guía a la pareja a varias puertas mágicas en el paisaje. Pasan por ellas hacia escenas primarias de su pasado: a encuentros con sus respectivos padres, a un faro canadiense donde David una vez comprendió epifánicamente que no estaba teniendo una epifanía, a una galería de arte moderno que la difunta madre de Sarah amaba de una manera demasiado buena para ser verdad y que ahora visitan (por alguna razón) en la más completa oscuridad con una linterna, a dos hospitales separados que de algún modo podrían ser el mismo hospital, y al instituto de David donde se enamoró sin ser correspondido de su actriz principal durante una producción de nivel Broadway de How to Succeed in Business Without Really Trying, en la mejor escena de la película.
La película anterior de Kogonada, After Yang, tenía toques distintivos de Charlie Kaufman en su drama futurista sobre una familia que tiene una conexión emocional intensa con un robot humanoide AI de segunda mano que compran como compañero-hermano para su hija adoptiva. Y esta película, a su manera mainstream, extrañamente también tiene algo kaufmaniano también… o casi. Uno podría esperar que los personajes de Kline y Waller-Bridge se revelen como robots tecno-sapien, al igual que Farrell y Robbie y Kogonada y todos los involucrados en la película. Pero no.
Cuando suceden cosas reconociblemente reales, destacan mucho. Sarah, por un capricho en la boda, le pide a David que se case con ella y, después de un momento en que piensas que David va a aceptar, él parece pensarlo mejor y en vez dice fríamente: "Has destruido a algunos hombres, ¿verdad?…". Y cuando Sarah y David llegan al instituto de David y Sarah se da cuenta de que todos piensan que David es el adolescente que era antes, le pregunta a su profesor de teatro cuántos años cree que tiene ella, y él responde "40" – un cálculo enormemente poco galante que la enfurece. Pero también hay dulzura y encanto, no desencanto, en el concurso de aguantar la respiración al que Sarah desafía a David en el auto – un juego que le gustaba a su madre.
La irrealidad de la película nunca equivale del todo a deshonestidad sobre qué pasa exactamente cuando dos personas no en la flor de la juventud deciden estar enamoradas, pero requiere un esfuerzo de voluntad suspender la incredulidad y someterse a una fantasía bienintencionada.
A Big Bold Beautiful Journey estrena el 18 de Septiembre en Australia, y el 19 de Septiembre en el Reino Unido y Estados Unidos.