En una reciente entrevista para promocionar su nueva película *The Bluff*, Priyanka Chopra Jonas atribuyó su cambio hacia Hollywood a sentirse “limitada” por la industria de Bollywood que primero la hizo famosa. En la década desde que comenzó a enfocarse en roles estadounidenses, ha sido difícil entender de qué exactamente se sentía restringida. Aparte de su aclamado papel en la nominada al Bafta *The White Tiger* (2021), la actriz y ocasional colaboradora de Pitbull generalmente ha preferido entretenimiento simple y comercial, como la comedia romántica centrada en Céline Dion *Love Again* y la insípida serie de espías *Citadel*. No pude terminar el piloto de esta última, pero es el segundo programa más visto de todos los tiempos en Amazon Prime.
*The Bluff* marca el regreso de Chopra Jonas al modo de heroína de acción, diez años después de su serie de éxito occidental *Quantico*. ¿La novedad? Esta vez, es una pirata del siglo XIX. Su personaje, Ercell “Bloody Mary” Bodden, creció navegando los siete mares, pero cuando la conocemos ya ha dejado atrás su vida de aventuras. Vive una vida idílica en Cayman Brac, en un pueblo con caminos bordeados de conchas, donde sus vecinos preparan felices sopa de tortuga para sus amos coloniales. Aún puede improvisar un machete en cinco segundos, pero hoy lo usa para cortar cocos para su joven familia. Ercell espera ansiosa el regreso de su esposo TH (Ismael Cruz Córdova de *The Rings of Power*) del mar, sin saber que ha sido capturado por el capitán Connor (Karl Urban de *Star Trek* y *The Boys*), su antiguo mentor y uno de los piratas más temibles.
La vida tranquila de Ercell se interrumpe cuando unos bucaneros atacan su casa buscando su oro, resultando en una pelea explosiva donde ella los ataca con una daga, le arranca a uno las rastas de raíz y le escupe a otro en la cara. Esto marca el tono de las escenas de acción, coreografiadas con detalle y sin perder crudeza, y Chopra Jonas se entrega a las demandas físicas del rol. La violencia sucia puede no ser para sensibles, pero me pareció que los guiños al género *splatter* eran una diversión grotesca muy buena, especialmente cuando la sangre salpica el lente de la cámara. Si no fuera una producción directa a Prime, sería una de las pocas películas que vería en 4DX.
La invasión a su hogar es solo un adelanto. La isla ha sido tomada por el ejército de Connor, un bruto fornido propenso a dar discursos filosóficos siniestros mirando al mar. “Nadie sale de esta isla hasta que reclame mi propiedad”, ruge mientras sus hombres asaltan las playas. No habla de oro, sino de la propia Ercell, a quien ve como su posesión.
Afortunadamente, Ercell descubre que ser pirata es como andar en bicicleta, y cambia al modo Bloody Mary para contraatacar. La película se convierte en una persecución entre manglares y un río lleno de caimanes con gusto por la carne humana. Ercell encuentra formas cada vez más violentas y creativas de matar hombres en los hermosos paisajes de Cayman Brac, incluyendo la Cueva del Cráneo, que parece una guarida subterránea en Tatooine. El director, Frank E. Flowers, aporta un estilo de alta energía, mientras que el dúo productores los hermanos Russo (*Avengers: Endgame*) ayudan a darle vida inmersiva y exuberante a la isla.
No se ve una película como *The Bluff* por sus diálogos, pero hubiera preferido menos del sexismo caricaturesco de los piratas que se burlan (“Bloody Mary reducida a una pescatera”), así como de la irritante hijastra de Ercell, responsable de perlas como “¿Quién es ese hombre horrible, y por qué eres tan buena matando gente?”. Y aunque es interesante escuchar los detalles adultos del pasado de Bloody Mary (la historia de ella atando los genitales cortados de los hombres que la traicionaron al bauprés de su barco todavía me da escalofríos), también hubiera agradecido algo de tensión erótica entre Ercell y Connor, cuyo historial bajo cubierta se menciona vagamente como “cosas que pasan en el mar”.
Chopra Jonas se compromete con el tono de serie B de *The Bluff* con entusiasmo, aunque no le exige mucho más allá de sus impresionantes secuencias de acción y algunos diálogos cortantes. Pero hay una espectacularidad cinematográfica en la película que no esperarías en una aventura pirata directa a *streaming*, y se siente lo espeluznante cuando ella se arrastra por el suelo con la ropa manchada de sangre, como tantas “final girls” de películas de terror antes que ella. “Los piratas reales son asesinos, no héroes”, dice Chopra Jonas de manera portentosa en un momento. Ella es buena interpretando ambos.