Burlarse del absurdo mundo de las celebridades nunca está injustificado, pero tambien suele resultar un poco agotador. El blanco es más fácil que nunca y, demasiado a menudo, los chistes también; resulta difícil lograr una sátira incisiva cuando los sujetos se han vuelto tan caricaturescos que son indistinguibles. Lo mismo se ha vuelto cierto para los ricos en general, y las películas recientes que han intentado satirizarlos han parecido perezosas, señalando y riéndose de algo que dejó de ser gracioso hace mucho tiempo.
Hay un impulso inicial entonces en la nueva película del provocador francés de videoclips convertido en cineasta Romain Gavras, quien encuentra una sección más precisa del área VIP para ridiculizar: los ambientalistas performativos. Mientras el mundo sigue ardiendo, artistas y aquellos que usan esa palabra de manera flexible, se han aferrado a la crisis, ya sea para parecer más valiosos ante sus fans o para hacer arte terrible en su nombre. Hay ambos aquí en Sacrifice, una comedia thriller mordaz que nos sitúa en otra gala sin sentido, ubicada en un lugar remoto de Grecia. Llegamos con el atribulado actor de cine Mike (Chris Evans), en pánico por su percibida pérdida de cabello (su asistente, interpretado por Sam Richardson, le asegura que otro viaje a Turquía se puede programar fácilmente) y ansioso por dejar atrás un clip viral bastante vergonzoso de él despotricando con un lanzallamas en el estreno de su vehículo de acción Octavius: The Last Centurion. Técnicamente está allí para hacer el bien por el medio ambiente, pero en realidad solo está allí para mejorar su imagen, algo que sufre un revés cuando ve al multimillonario al estilo Bezos, Ben (Vincent Cassel), mostrando un TikTok del Daily Mail de su arranque a los demás. La esposa de Ben, Gloria (Salma Hayek), es una estrella de pop cuyo último álbum está diseñado desde la perspectiva de una inundación.
Después de que Ben anuncia un nuevo esquema de minería que afirma que realmente ayudará al océano (!), Mike toma el escenario para otra diatriba, convirtiéndose una vez más en un chiste de internet. Pero las cosas están a punto de empeorar mucho cuando un grupo de eco-terroristas sectarios (apodados “Green Isis” sobre el terreno) toman el evento como rehén, pausando una performance de baile diseñada para ayudar a salvar el medio ambiente (con Charli XCX en un cameo como Madre Naturaleza). Son liderados por Joan (Anya Taylor-Joy), quien anuncia que al mundo le quedan días para la extinción y que, para evitar que un volcán entre en erupción, deben arrojar a algunas celebridades dentro.
Es el tipo de premise que uno podría esperar de Ruben Östlund, y la propia Taylor-Joy protagonizó la sátira similar The Menu, pero Gavras y el co-guionista Will Arbery, conocido por Succession, encuentran su propia chispa en el ingenioso y bien observado primer acto. Sus golpes son obvios pero divertidos, y hay algo reconociblemente nauseabundo sobre la auto-importancia de escuchar a un cierto tipo de celebridad moderna convencida de que su trabajo de alguna manera contribuirá a un mejoramiento global. Pero a medida que abandonamos el evento y la misión realmente comienza, Gavras empieza a perder su control, menos seguro al abordar un mundo fuera del exceso populoso que conoce (y a veces odia) tan bien. Las bromas empiezan a volverse más serias, pero la película no puede decidir del todo qué tan en serio deberíamos tomarla, y los debates sobre ciencia probada versus creencias fijas pasan de ser circulares y repetitivos a genuinamente desconcertantes cuando aparece un John Malkovich en el último acto.
Lo que nos mantiene pegados es Evans, quien da una interpretación inusualmente de primer nivel, encontrando espacio para hacer que su actor en espiral sea tanto patéticamente gracioso como afectivamente humano. Es el tipo de película que uno puede imaginar a Evans aceptando cuando todavía se arriesgaba y antes de ser completamente absorbido por el universo Marvel. Técnicamente está libre ahora, pero realmente no ha encontrado mucho ritmo desde entonces, involucrándose en algunos de los proyectos de streaming más deficientes de los últimos años (Ghosted, Red One, The Gray Man, Pain Hustlers), malas películas en las que también ha estado mal, añadiendo un signo de interrogación preocupante a su estatus de estrella. Gavras le ha dado quizás su mejor papel hasta la fecha aquí y él lo aprovecha. Cassel tiene mucho menos que hacer pero se divierte burlándose de él (“No puedo creer que voy a morir al lado de un perdedor de un Globo de Oro”) y hay una actuación sin palabras pero completamente fascinante de Jade Croot, que fue igualmente escalofriante en el horror de Sundance de este año Rabbit Trap.
Forman un buen elenco (Hayek está subutilizada, pero en pequeños momentos recuerda lo grandiosa que puede ser en la comedia), pero Gavras los deja a ellos y a nosotros varados en el camino hacia su final fuera de lugar. Incluso antes de que estemos mirando dentro de un volcán, Sacrifice ya se ha caído por el precipicio.