Hay gente que no lo entiende, y luego está Netflix convirtiendo su éxito coreano sobre una competencia despiadada en un verdadero programa de concursos. Los productores de Squid Game: The Challenge han negado que eso sea lo que pasó, diciendo que, de hecho, la serie también trata sobre la camaradería y cómo la gente actúa bajo presión, y es, cito, “una crítica de cómo estamos programados desde niños para ser ultra competitivos”. Por favor – es un reality show sobre personas haciendo cosas humillantes porque están desesperadas por dinero, basado en un drama sobre personas haciendo cosas humillantes porque están desesperadas por dinero. Si yo reuniera a un montón de personas endeudadas y recreara Squid Game: The Challenge en mi parque local, estoy bastante seguro de que me meterían en la cárcel.
Lo que hace que Squid Game: The Challenge sea aceptable (aunque realmente, nada de esto lo es) es que todos están completamente fascinados por la cantidad de dinero en juego. Su premio es uno de los más grandes en la historia de los concursos, con la ganadora de la primera temporada, Mai Whelan, recibiendo un cheque por la friolera de 4.56 millones de dólares. Es el tipo de dinero que vuelve loca a la gente desde el principio, y la traición está por las nubes.
Para la segunda temporada, lo han hecho más despiadado que nunca, con los giros llegando más rápido y las historias tristes más miserables. Si hubo un breve momento en la primera temporada donde parecía que quizás toda esta cosa de la “crítica” no era un claro intento de querer tenerlo todo, ese momento definitivamente ha pasado.
Las indiscutibles estrellas de este primer grupo de episodios (Netflix lanzará otro el 11 de noviembre, antes de la final el 18) son los gemelos británicos y personalidades de TikTok Jacob y Raul Gibson. Los Gibson, también conocidos como los jugadores 431 y 432, son encantadores tramposos que tienen a los otros competidores bajo su hechizo durante un desafío para contar exactamente 456 segundos – eso es, hasta que eliminan a otros tres jugadores para mantenerse en el juego. La gente se indigna cuando los perdedores caen al suelo fingiendo su muerte, pero, bueno, ¡hay 4.56 millones de dólares en juego, chicos!
Nunca un pasatiempo divertido ha sido tan desagradable de ver… Squid Game: The Challenge. Fotografía: Netflix
Como The Traitors – que es producida por la misma compañía, Studio Lambert – Squid Game: The Challenge tiene un toque de humor negro (en un momento crucial del primer episodio, suena Don’t Let Me Be Misunderstood de Nina Simone, burlándose de las diferentes tácticas y opiniones de los jugadores). Pero a diferencia de The Traitors, Squid Game: The Challenge no siempre se siente divertido. Claro, ver a alguien construir un castillo de naipes debería ser algo sin mucha presión. ¿Pero cuando esa persona está temblando físicamente, con el sudor cayendo de su cara como agua de un grifo, mientras las posibilidades de su equipo de seguir en el juego están en peligro? No tanto. Nunca atrapar una pelota en un vaso ha sido tan urgente – o tan desagradable de ver.
Quizás, como espectadores, se supone que debemos encontrar la “crítica” en lo rápido que los jugadores se vuelven unos contra otros, usando palabras como “tontito” y, eh, “fraudulento” para describirse, y juzgando quién debería quedarse o irse basándose en para qué usarían el premio (investigación sobre leucemia – ¡bien! Fiesta en yate – ¡mal!). La gente dice cosas como “es solo un juego” mientras aprietan los dientes de una manera que dice “esto definitivamente no es solo un juego”. Hay un aire ocasional al Experimento de la Prisión de Stanford, viendo cuán rápido el poder corrompe.
Pero siento que todo esto le está dando a Squid Game: The Challenge demasiado crédito. El último episodio de este grupo, Mingle, es particularmente sombrío, y está basado en un juego del drama original que fue descrito como uno de los más brutales y perturbadores. Como mínimo, será muy detonante para cualquiera que haya sido el último en ser elegido en educación física.
Por un breve momento, considero si Squid Game: The Challenge podría ser tan malo que es bueno, pero creo que eso sería ser demasiado indulgente con sus creadores. La forma en que muchos de sus concursantes se comportan es espantosa, pero de nuevo, esta es una competencia espantosa. Aún así, no culpo a las personas que se apuntaron para ganar 4.56 millones de dólares. No odies al jugador – odia el juego completamente horrible.
Squid Game: The Challenge está ahora en Netflix.