Paolo Sorrentino ha reencontrado su voz, su humor melancólico y su talento para las escenas surrealistas y sensacionales; esta película invernal y elegante es una bienvenida reafirmación de su estilo natural, después de las afectaciones facil y extrañamente faltas de humor de su anterior película, la muy decepcionante Parthenope. Es una comedia seca sobre el duelo y el arrepentimiento que lleva su melancolía soñadora y su hastío como un traje bien cortado aunque anticuado, y regresa a Sorrentino a los varios tableaux misteriosos del poder político que recurrían en Il Divo del 2009, sobre el mandarín político Giulio Andreotti, y su película del 2013 La Gran Belleza sobre un periodista disoluto y hedonista que se despide con nostalgia de todo lo que quiere.
Y por sobre todo, Grazia devuelve a Sorrentino a la estrella de esas películas, Toni Servillo de 66 años, su muso masculino y alter ego, un actor capaz de sugerir profundidades insondables de tristeza o humor indulgente con una sola sonrisa. (Curiosamente, esa última película, Parthenope, asignó el papel al estilo Servillo del forastero sabiondo a Gary Oldman, que tuvo que interpretar una versión desconcertantemente arrogante del autor John Cheever.) Quizás esta película, que concluye en una nota distintiva de sentimentalismo eufórico, no signifique tanto como el director cree; pero intriga, emociona y muestra que Sorrentino es el heredero de Antonioni en el cine italiano.
La escena es Roma, y Servillo es Mariano, el presidente de Italia, acercándose al final de su mandato, admirado por su rectitud y porte majestuoso y quizás también, por haber ganado la presidencia, por haber frustrado a un candidato extremista. (¡Una escena bastante asombrosa en La Scala tiene a un espectador en esmoquin que le grita “¡Nos salvaste de ese tonto!”) Es viudo y un distinguido exjuez reconocido por un libro increíblemente grande y seco sobre los detalles de la legislación; también es muy estricto con la letra de la ley constitucional, con el apodo “hormigón armado”.
A Mariano le asiste su hija abogada Dorotea (Anna Ferzetti), que está exasperada por su reticencia a tomar decisiones; debe decidir si firmar un proyecto de ley que hace legal la eutanasia, y también si dar indultos a una mujer que mató a su marido abusivo mientras dormía y a un hombre que mató a su esposa con demencia. Excéntricamente, su único placer es escuchar música rap en sus auriculares, y Sorrentino, como tantas veces en el pasado, proporciona mucho electro-pop distintivo en la banda sonora, zumbando y sonando como un escáner de resonancia magnética. Y parece que su único amigo es su oficial de protección personal Labaro (Orlando Cinque), que le da cigarrillos prohibidos.
La terrible verdad es que el final de su mandato le ha dado una idea del final de su vida, pero esto no le ha traído paz a Mariano. De hecho, está agonizando, atormentado por la pensamiento de que su difunta esposa le fue infiel hace 40 años. ¿Y con quién? Mariano sospecha de su contemporáneo Ugo (Massimo Venturiello), que tiene ambiciones propias y escurridizas. La única persona que sabe con seguridad es la mejor amiga de su esposa y vieja compañera de clase de Mariano, Coco Valori (Milvia Marigliano), una crítica dispéptica y opinante; es un personaje muy al estilo Sorrentino, un tipo que de hecho fue interpretado por Servillo en La Gran Belleza. Ella se niega a traicionar la confianza. Mientras se prepara para dejar su cargo, Mariano sospecha que nunca lo sabrá, y una vida de devoción al establecimiento de los hechos solo se burlará de su ignorancia del único hecho que le importa. Pero… ¿importa? ¿Qué importa, dado que nuestro destino es polvo?
La Grazia es una película con estilo, *soigné*, reflexiva y enigmática. Como La Gran Belleza, reflexiona sobre la Romanità de la capital; lo romano, la forma en que su historia está inscrita en sus edificios para quienes la entienden. Y los momentos de escena son tremendos: Mariano es el invitado de honor en una cena de veteranos de la infantería de montaña de Italia, los Alpini, y de repente irrumpe en canto con ellos. Quizás de manera más consciente, hay una escena en la que ofrece una recepción oficial para el presidente de Portugal y simplemente mira inmóvil mientras el visitante intenta avanzar hacia él a través de un patio bajo una lluvia torrencial, por una alfombra roja que el aire se lleva: una imagen onírica de la vulnerabilidad y absurdidad de la pompa oficial. Podría decirse que nada de esto contaría tanto, o algo, sin Servillo: pero es una meditación satisfactoria sobre las alegrías y tristezas de la soledad en la vejez.
La Grazia se proyectó en el Festival de Cine de Venecia.