Ya han pasado 15 años desde la última vez que disfrutamos de la compañía de Hank y Peggy Hill. Barack Obama acababa de llegar a la Casa Blanca, Hank era más joven y tenía una aventura emocionante por delante, y aunque el mundo no estaba perfecto, al menos era comprensible. ¿Pero ahora? La temporada 14 de esta querida serie animada está aquí, sintiéndose anacrónica pero también extrañamente actual. Es como reencontrarse con viejos amigos y darse cuenta de que, aunque ellos siguen siendo los mismos, el contexto en el que los ves ha cambiado por completo.
La vida de los Hill ha seguido adelante, rompiendo un poco con la convención de las caricaturas. A diferencia de, por ejemplo, los Simpson que nunca envejecen, todos se ven más mayores. En estos años, la industria del propano llevó a Hank y Peggy a Arabia Saudita. Cuando los reencontramos, están en el avión de regreso. Hank lleva horas en el baño porque, como Peggy se apresura a informar a los demás pasajeros, "ahora tiene la uretra de un niño de siete años". Al aterrizar en Texas, Hank besa el suelo. Pero, ¿reconocerá su hogar?
Mientras recorren su vecindario, Hank tiene una revelación: su comunidad cerrada en Arabia Saudita era "más texana que Texas". Estados Unidos exportó una versión idealizada de su pasado, especialmente para los expatriados, mientras que el país real se ha transformado por completo. King of the Hill siempre manejó mensajes políticos sutiles, envolviendo observaciones agudas en la suavidad de la comedia.
Pronto, Hank vuelve a lo suyo: parado junto a la cerca de su casa, compartiendo una cerveza con sus viejos amigos. Bill se ha dejado estar, y mucho. Boomhauer sigue hablando entre dientes, pero ahora tiene un hijo igual de incomprensible. Saluda a Hank con un abrazo algo inesperado. Como un hombre que aún demuestra amor por su hijo ofreciéndose a revisarle el aceite del auto, Hank se siente incómodo. Pero, como siempre, el guión da mucha profundidad a estos personajes simples pero bien construidos. Incluso jubilado, Hank sigue lidiando con algunas cosas.
Dale, sin embargo, es otro tema. No ha aprendido nada; más bien, el mundo se ha puesto a su nivel. Antes, su obsesión con teorías conspirativas lo hacía el hazmerreír. Ya no parece tan inofensivo. Como era de esperar, menciona "la pandumbia". Hank, más tradicional, solo tuvo acceso a Fox News y CNN en Arabia Saudita—aunque se disculpa por haber visto CNN.
Hank es republicano—durante la serie original, al enterarse de que pasaba por el pueblo natal de Bill Clinton, cerró con seguro las puertas de su auto. Esto añade melancolía a la nueva temporada. Mucho ha cambiado en EE.UU., y no todo del agrado de Hank, especialmente el discurso público.
En un momento, Hank, Peggy y Dale visitan un museo temático sobre George W. Bush, donde les ofrecen interpretar una reunión de gabinete. Pero degenera en ficción salvaje cuando empiezan a hablar del "manipulador keniano de Obama". Dale ya no es un bicho raro—ahora es un "líder de opinión". La visión de Mike Judge y Greg Daniels es clara: Hank añora una América moderada, donde la gente podía discrepar, pero al menos compartía términos de referencia para discutir.
King of the Hill tiene una bondad que equilibra su inquietud ocasional. Hay encanto y progreso en su aparente inmutabilidad. Bobby, el hijo de los Hill, ya no es el gordito friki de antes. Ahora es chef en un restaurante japonés, y las batallas familiares entre Hank y Bobby se libran a través de la comida. Compiten en un concurso de cerveza: "Es solo un concurso amistoso entre padre e hijo… donde el padre le dará una paliza al hijo". Ambos reciben una lección de humildad.
Estos diálogos mantienen ligereza y naturalidad. Como en las relaciones duraderas, los viejos ritmos vuelven al instante, para los Hill y los espectadores. A veces, la serie roza lo empalagoso—no se corta en abrazos y lecciones de vida. Pero parece deliberado: hoy, una serie que prioriza modestia, tolerancia y revelaciones sutiles es más necesaria que nunca.
King of the Hill está en Disney+.