Durante la mayor parte de su existencia pública, la nueva serie de comedia de HBO creada por Rachel Sennott, I Love LA, era conocida en línea como el Proyecto Sin Título de Rachel Sennott. Uno se pregunta si deberían haber mantenido ese nombre temporal, que le queda mejor a la serie que su título real; aunque I Love LA sí va a Erewhon, es menos una carta de amor a la ciudad, ni un retrato de su precaria clase creativa, que una apuesta de marca brillante y de prestigio sobre Sennott, una ‘It Girl’ de internet con una indistinción moderna entre actriz y celebridad, y la sensibilidad popular, caótica y muy digital que ella representa.
La lógica del proyecto era clara: a Sennott, una de las pocas comediantes surgidas de internet con talento real para el cine (ver: Shiva Baby, I Used To Be Funny y Bottoms), se le dieron ocho episodios completos; HBO, que continuamente pierde espectadores jóvenes frente a YouTube, quiere atraer a los ‘zillennials’ extremadamente conectados; la clase cultural, deseosa de una comedia para adultos jóvenes realmente buena – Adults de FX, estrenada este año, no convenció – anhela una sucesora de las mujeres desastrosas, egocéntricas y totalmente absorbentes de Sex and the City, Girls e Insecure. Todos pueden estar de acuerdo: nada hace hablar a la gente como una mujer segura y enloquecedora en la televisión.
Maia, el personaje de Sennott, ciertamente cumple con el papel, a la vez compelling e insufrible. La conocemos en su cumpleaños número 27, a la manera de Girls – durante sexo poco notable con su novio – con un giro de la costa oeste (Está tan concentrada en su propio placer que ignora por completo un terremoto. Además, son las 7 de la mañana.). Una aspirante a representante de talentos que vive en Los Feliz, es una mezcla distintivamente sennottiana de contradicciones, para bien y para mal – a la vez hiperconsciente y delirante, histriónica pero de mirada vacía, abiertamente sexual pero aniñada. Alarga sus vocales como un caramelo, quema el final de cada oración con un vocal fry, gesticula en exceso como si estuviera perpetuamente frente a una cámara.
En su mejor momento – usualmente, en videos cortos o frases que roban escena, el equilibrio tambaleante de Sennott entre la autocrítica cómica y la actitud de chica cool es sublime; podría ver un bit de 18 segundos sobre LA, en el que gira como una sirena enloquecida – “¿no tienes un trastorno alimenticio? ¡Consíguete uno, tonta!” – en un bucle infinito. Maia es una creación más discordante, cuya petulancia serena difumina la línea entre lo provocativamente molesto y lo desagradable; como Meg Stalter, otra comediante surgida de internet a la que recientemente se le dio un papel estelar en el regreso mediocre a la televisión de Lena Dunham, Too Much, Sennott intenta llevar un personaje diseñado para el consumo rápido y los déficits de atención de internet a través de episodios de televisión. Hay turbulencia – le toma varios episodios a Maia pasar de ser un tropo de sketch a un personaje, una barrera inicial para una serie prometedora que recompensa la paciencia.
Como Sennott, Maia y sus amigos se graduaron de la Universidad de Nueva York y se establecieron en LA como parte de la clase creativa en ascenso de la ciudad. Charlie (Jordan Firstman) es un estilista de celebridades en la escena gay despiadadamente crítica de WeHo, con un don preternatural y cínico para el ascenso social que oculta un anhelo interno de conexión. Alani (True Whitaker, hija de Forest), es una ‘nepo baby’ bienintencionada pero despistada con un trabajo inventado en la productora de su padre y una línea de crédito ilimitada, la Dionne de la Cher de Maia.
Y luego está la ex-mejor amiga de Maia, Tallulah (una brillante Odessa A’Zion), una ‘baddie’ de Instagram de Nueva York – sus situaciones de escote al estilo Kardashian se vuelven más peligrosas con cada episodio – que irrumpe de nuevo en la vida de Maia, y en la serie, como un cometa. De voz ronca, peligrosamente hermosa y llena de energía, Tallulah tiene el ‘je ne sais quoi’ de una estrella. (A’Zion también, y ya está generando expectación por su papel principal junto a Timothée Chalamet en la próxima Marty Supreme). Maia, naturalmente, se convierte en su representante.
El negocio de la celebridad en internet, y el mundo ombliguista de Hollywood, son una combinación complicada para una serie – las dinámicas de las redes sociales, específicas, aceleradas y generalmente poco interesantes para quienes están fuera, son notoriamente difíciles de capturar en pantalla. A I Love LA le toma un poco encontrar su ritmo. Los primeros episodios tienen una cualidad mecánica, un ‘Madlibs’ de frases contundentes (“las reputaciones murieron en 2017”), referencias de LA (Courage Bagels) y puntos de referencia ‘zillennial’: Stars Are Blind de Paris Hilton, la película de Hannah Montana, el casting de Leighton Meester de Gossip Girl como la jefa (girlboss) de Maia y Josh Hutcherson, famoso por El puente hacia Terabithia y Los Juegos del Hambre, como su dulce y normal novio Dylan. (Hutcherson, como era de esperar, lo hace encantador.) Amar a LA, parece, significa aguantar mucho bombo.
Pero los ganchos están ahí, al igual que el aspecto visual – es refrescante ver un piloto de comedia con el tratamiento artístico y emocionalmente intuitivo de la directora Lorene Scafaria. (Los directores posteriores, incluidos la propia Sennott, Bill Benz y Kevin Bray, mantienen la estética de realidad). A mitad de temporada, encontré mi usually rígida guardia contra los ‘influencers’ bajando – cautivada por las conexiones inesperadas de Charlie, dolorida por los fracasos de Tallulah, frustrada por la asombrosa absorción de Maia pero, aún así, apoyándola. Divertida por las ironías agudas de la serie y su retrato cada vez más texturizado de este peldaño particular en la escalera de la fama, deseando otro capítulo. Las vergüenzas interminables y las oportunidades ilimitadas de la celebridad pueden parecer, al final de la temporada, no muy diferentes a las de estar vivo, particularmente en los veinteañeros. Es un viaje con baches, pero recién están comenzando.
I Love LA comienza en HBO en EE. UU. el 2 de noviembre, en HBO Max en Australia el 3 de noviembre y en Sky Comedy en el Reino Unido el 5 de noviembre.