En 2023, Molly Jong-Fast tuvo un año de infierno. Su esposo, Matt, descubrió que tenía cáncer de páncreas; su suegro, tía y padrastro fallecieron; y su madre, la novelista y poeta Erica Jong, entonces de 81 años, fue diagnosticada con demencia. “Mi madre ahora es solo un cuerpo”, afirma en Cómo perder a tu madre. “La persona que era Erica Jong ya no está en este planeta.”
Ese año también marcó el 50° aniversario de Miedo a volar, la novela autobiográfica de Jong. Considerada un hito de la literatura feminista, convirtió a su autora en una estrella, vendiendo más de 20 millones de copias. El libro acuñó la frase “el polvo sin ataduras” para describir el sexo casual. “Ahora imagina ser la hija de la persona que escribió eso. Y brinda por mí”, escribe Jong-Fast.
Cómo perder a tu madre relata ese annus horribilis, cuando, además de trabajar y cuidar a sus tres hijos, la autora tuvo que lidiar con médicos, cuidadores y funerarias. También muestra retazos de una vida a la sombra de la fama de su madre. Jong-Fast, hija única, aprendió pronto que el éxito tiende a desvanecerse, lo que lleva a amargura y, en el caso de Erica, alcoholismo.
La demencia de su madre avanzó lentamente. Antes, la gente le contaba a Jong-Fast lo que significaba la obra de Erica; ahora, le informaban de sus comportamientos inapropiados. Al visitarla, encontraba a su madre, antes glamurosa, deambulando desaliñada. Pero la Jong distraída y ausente no era tan diferente de la joven que no asistía a eventos escolares ni jugaba con su hija.
Aunque Jong-Fast reconoce sus privilegios—mencionando su condición de "nepo baby"—, pinta un cuadro crudo de disfunción familiar. Después de una infancia anhelando la atención de Erica, ahora es su madre quien depende de ella. Y así como Erica delegó su crianza, ella contrata ayuda para cuidarla.
El libro oscila entre lo ácido y lo sentimental, con momentos de humor sarcástico. A veces parece escuchar una sesión de terapia. La culpa es un tema recurrente: su franqueza sobre los defectos de su madre—y los suyos—es conmovedora. También lo es su angustia por mudar a su madre a un asilo sin su consentimiento.
Pero su conflicto por "destapar secretos" resulta menos convincente. “Nunca quise escribir un libro así”, repite, lo que invita a preguntar: ¿Entonces por qué lo hiciste? Su afirmación de ser "mala hija" por relatar el declive de Erica suena falsa.
Jong-Fast brilla al describir la cruda realidad: aunque nuestros padres nos marcan, buscar reparación por una infancia difícil es inútil. También descubre que lidiar con padres mayores, hijos y un esposo enfermo puede llevar al límite. Pero sobrevivió a ese año terrible no por heroísmo, sino porque no había otra opción. Como le dijo a su marido: “El único camino es seguir adelante.”
Cómo perder a tu madre: Memorias de una hija de Molly Jong-Fast se publica en Picador (16,99 £). Compra una copia en guardianbookshop.com. Pueden aplicar gastos de envío. El texto no estaba completo. Por favor, envíame el contenido que quieres que reescriba y traduzca al español nivel B2, con algunos errores comunes (pero máximo dos en total). Haré lo posible para que se vea bien visualmente y sonar natural.
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