A pesar de dirigir el exitazo que inició una franquicia (Pirates of the Caribbean), dos de sus secuelas (Dead Man’s Chest y At World’s End), un remake de terror superventas (The Ring), una animación ganadora del Oscar (Rango) y películas con estrellas como Brad Pitt y Julia Roberts (The Mexican) o Nicolas Cage y Michael Caine (The Weather Man), Gore Verbinski nunca se consolidó como un nombre que el cinefilo promedio reconozca al instante. Hay algunos hilos conductores en su obra – un humor oscuro, facilidad para llevar a las superestrellas más allá de sus límites – pero generalmente estaba al servicio de algo o alguien más, ya fuera una propiedad intelectual o una estrella de primer nivel.
Tras ser consumido por ambas cosas en el fracaso odiado de 2013, The Lone Ranger, Verbinski se alejó y regresó tres años después con una extravagante “película para mí”, la ambiciosa obra de terror retro *A Cure for Wellness*. En definitiva, admiré más lo que intentaba hacer (un thriller gótico original y exquisitamente elaborado con un presupuesto real) que lo que logró realmente, y con otro chasco taquillero en su haber, desapareció de nuevo. Siguió una espera más larga de casi una década, y ahora vuelve con un proyecto aún más arriesgado: la aventura de comedia ciencia ficción *Good Luck, Have Fun, Don’t Die*.
El riesgo era, de hecho, tan grande que se hizo de forma independiente y luego la adquirió Briarcliff, una compañía conocida por comprar películas que otros no tocan, ya sea por su contenido (el drama de Trump *The Apprentice*), controversias fuera de pantalla (el vehículo de Jonathan Majors, *Magazine Dreams*) o su calidad (el fracaso de Benedict Cumberbatch *The Thing With Feathers*). No es que la película carezca de elementos comerciales – escenas de acción grandes, un reparto reconocible, lo que parece un buen presupuesto – sino que está empaquetada de una manera que la convierte en una rareza en 2026, en aspectos que funcionan y otros que no. Como *A Cure for Wellness*, es una obra de personalidad específica y artesanía impresionante, pero como esa película, también está maldecida por una duración incómoda (134 minutos frente a los 147 de *A Cure*) y una frustrante falta de moderación.
Sin embargo, es un paso adelante claro, una idea más completa del tipo de cine que Verbinski haría si la industria realmente se lo permitiera (en los últimos años ha intentado, sin éxito hasta ahora, sacar adelante varios proyectos, incluyendo la aventura animada *Cattywampus* y una adaptación de George RR Martin). Comienza con un gancho de atención poco original pero inmediatamente atrapante: un hombre entra en un diner afirmando que viene del futuro. El hombre es interpretado por un maníaco Sam Rockwell, y advierte de un futuro donde la dependencia de los smartphones ha llevado al colapso social y la inteligencia artificial ha tomado el control absoluto. Necesita voluntarios para ayudarle a localizar la fuente y dirigirla hacia un rumbo mejor, una misión que ha intentado multiples veces sin éxito, pero, con el futuro de la humanidad en sus hombros, una que debe seguir intentando una y otra vez.
Es la clásica premisa de *Terminator 2* actualizada con elementos de *Black Mirror*, *The Mitchells vs the Machines*, *The Matrix*, *Wall-E* y, uf, *Y2K*, con un toque del maximalismo loco de *Everything Everywhere* (para una película que se posiciona como una visión salvaje y nueva, todo resulta bastante familiar). Es mucho y se supone que lo sea – *flashbacks*, *flashforwards*, simplemente flashes en general – pero es sorprendente cuánto cala realmente, considerando lo nauseabunda que podría haber sido la peor versión de este cóctel. Esto se debe en parte a la oportuna aversión de la película hacia todo lo relacionado con la IA (la gira de prensa de Verbinski también ha sido gratificantemente ácida al respecto) y a cómo utiliza las consecuencias corrosivas de vivir nuestras vidas en la pantalla de un teléfono como preludio de una pesadilla apocalíptica, algo terriblemente identificable en este momento particularmente terrible. Una vez que el líder interpretado por Rockwell elige su grupo (que incluye a Juno Temple, Zazie Beetz, Haley Lu Richardson y Michael Peña), el guionista Matthew Robinson le da a cada personaje prominente una viñeta para mostrar cómo la tecnología los había afectado negativamente, desde una profesora lidiando con un aula de adictos al TikTok hasta una madre transfiriendo la consciencia de su hijo muerto a un clon. Todas nos llevan a lugares mucho más interesantes que la misión más convencional a la que seguimos regresando.
Los saltos en el tiempo pueden marearnos un poco, especialmente sumados a las reglas locas y sin límites del enemigo, que saca a escena a esbirros con máscaras de cerdo, juguetes que cobran vida y, de manera menos exitosa, una criatura gigante con forma de gato que come humanos. El exceso desbordado, cuando se nos grita durante un metraje tan extenso (uno piensa que una serie limitada podría haber funcionado mejor), puede restarle peso a las observaciones más pequeñas e inteligentes y a los momentos más humanos que funcionan mejor, la tristeza por lo que la tecnología ya se ha llevado y el miedo a lo que está por venir. Rockwell, cuyas interpretaciones a veces necesitan un control que no siempre se demuestra aquí, logra mantener las cosas justo en el lado correcto, más energético que molesto, mientras que, como suele ser el caso, Richardson destaca, añadiendo textura a su personaje de purista alérgica a la tecnología y ceñuda que podría ser la clave de todo.
Incluso si gran parte de *Good Luck, Have Fun, Don’t Die* necesita una replanteamiento, es difícil no disfrutar del desenfrenado y animado torbellino de ideas que ocurre frente a nosotros. El desorden de todo ello es, al menos, muy humano.
*Good Luck, Have Fun, Don’t Die* se estrena en Estados Unidos y Australia el 13 de febrero y en el Reino Unido el 20 de febrero.