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Beyoncé no solo sube al escenario, sino que retoma la narrativa. En la noche de apertura de su gira mundial Cowboy Carter en el estadio SoFi de cuatro años de antigüedad en Inglewood, California, presenta un espectáculo teatral y deslumbrante que reclama la música country, redefine la identidad estadounidense y recuerda a todos quién sigue liderando la evolución del pop después de todos estos años. Su actuación de casi tres horas, dividida en siete actos, se inspira en gran medida en Cowboy Carter, su épica country ganadora del Grammy, y se entrelaza con referencias a Renaissance, su predecesor con influencias de ballroom que iluminó estadios hace apenas dos años. En lugar de reclamar un lugar en el country, Beyoncé va más allá: celebrando las raíces negras del género y expandiendo sus límites con precisión, poder y pulcritud.
Fuera de SoFi, los vendedores venden más sombreros de vaquero de los que verías en un espectáculo de Los Tigres del Norte. Dentro, la anticipación hierve. Proyectado en la pantalla del escenario a lo largo del escenario: CIRCUITO CHITLIN’ – un homenaje a los históricos locales de música negra donde el blues, el country y el rock tomaron forma. El espectáculo comienza con Requiem Americano, el conmovedor abridor con tintes de Sign o’ the Times de Cowboy Carter, seguido de un inquietante Blackbiird. Luego llega un momento definitorio: un himno nacional inspirado en Hendrix, impregnado del trueno de Freedom, destellando en rojo, blanco y azul. En la pantalla se lee: “Nunca pidas permiso por algo que ya te pertenece”.
Imágenes de Linda Martell y otros pioneros negros del country se proyectan detrás de ella mientras Beyoncé – con un conjunto de cuero blanco de Mugler y sombrero de vaquero a juego – agradece a “aquellos que vinieron antes que yo” y elogia a los fanáticos por “darme la libertad creativa para desafiarme a mí misma”. Ya Ya acelera el ritmo, Blue Ivy se une a los bailarines mientras Beyoncé se quita el sombrero de vaquero y agita su cabello como si estuviéramos en 2003. Para cuando se recuesta en un trono y un brazo robótico le sirve un whisky, la multitud está completamente entregada.
El segundo acto comienza con America Has a Problem, con hombros marcados y tintes de Janet Jackson, entregado detrás de un podio de prensa. Luego vienen Spaghettii, Formation y Diva, este último completo con un fragmento de TikTok inspirado. La banda se eleva en plataformas de tres pisos mientras los cuernos suenan y los bailarines se agolpan. Blue Ivy regresa, clavando la coreografía de Déjà Vu y ganándose un rugido de la multitud.
Fotografía: Parkwood Entertainment
El tercer acto se suaviza. Alliigator Tears y Just for Fun ceden el paso a Protector. “Esta es la primera vez que canto estas canciones”, dice Beyoncé. “Estoy tan feliz de cantarlas contigo”. Su hija de siete años, Rumi, se une a ella en el escenario, sonriendo y saludando en medio de la canción. Detrás de ellos aparece un tributo: “Una vez tuve mil deseos / Pero en mi único deseo de conocerte / todo lo demás se desvaneció”. En todo momento, la atención de Beyoncé al detalle es inigualable. Cada movimiento y cuadro está medido. Su equipo, una pequeña ciudad de bailarines, diseñadores, estilistas y personal, mantiene una asombrosa cohesión. El espectáculo es sin género en el mejor sentido: los violines acompañan a las voces gospel, un brazo robótico comparte espacio con un toro mecánico dorado.
Las visuales y los interludios profundizan los temas. Viñetas occidentales presentan a Beyoncé como una forastera. En un duelo estilizado, un vaquero blanco mayor dispara balas, que rebotan en su cuerpo. Ella es, como siempre, a prueba de balas. Desert Eagle, Riiverdance y II Hands II Heaven siguen bajo cálidas luces brillantes. Durante Sweet Honey Buckiin’, Beyoncé y sus bailarines se mueven con chaparreras y cinturones mientras Blue Ivy vuelve a tomar el centro del escenario.
La era del Renacimiento sigue latiendo: monta un toro mecánico durante Tyrant, al igual que montaba a Reneigh, su caballo disco. “Bienvenidos de nuevo al Renacimiento, chicos”, dice, mientras I’m That Girl, Cozy y Alien Superstar se desarrollan con la misma coreografía nítida y aderezada con relucientes accesorios rediseñados. Luego llega Daddy Lessons, interpretada en vivo por primera vez desde la gira Lemonade de 2016, mientras Beyoncé vuela por el estadio sobre un enorme herradura rosa. Cuff It recibe un tratamiento sudoroso y más lento en un escenario satélite. Más tarde, hace referencia a Destiny’s Child con elementos de Bills, Bills, Bills en Thique, imágenes del grupo que se muestran en pantalla.
A medida que el espectáculo se acerca a su acto final, las transiciones se vuelven más relajadas pero igual de cautivadoras. Un remix de Texas Hold ‘Em se funde en Crazy in Love y Heated, antes de que Before I Let Go eleve a la multitud a una liberación final. Las canciones siguen llegando rápidamente – 36 en total – pero también hay espacio para momentos. Para 16 Carriages, Beyoncé sube a un convertible rojo brillante y se eleva sobre el estadio, liderando un enorme coro. Cierra con Amen – el broche de oro que concluye Cowboy Carter – envuelta en un vestido de la bandera de EE. UU. frente a una cabeza enmascarada de la Estatua de la Libertad con el cabello trenzado: una imagen final tanto simbólica como impactante.
A los 43 años, Beyoncé no está dando la vuelta al mundo como lo hizo en Renaissance, pero su décima gira de conciertos es una obra maestra teatral y ejecutada con precisión. No está aquí para demostrar que pertenece. Está aquí para recordarnos que ya lo posee. Y si esto es solo el Acto II, lo realmente impactante podría ser ver qué tan poderoso será el Acto III cuando finalmente llegue.
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