Este sistema de salud puede ser difícil de navegar, lo que significa que barreras como agendas ocupadas, el miedo o desconfianza hacia una mala experiencia médica, o la posible carga económica, llevan a que el 90% de los estadounidenses pospongan chequeos y examenes recomendados. Esto puede aumentar su riesgo de desarrollar condiciones crónicas como la enfermedad renal crónica (ERC), diabetes, hipertensión, y generar mayores costos a largo plazo.
De hecho, seis de cada diez estadounidenses viven con una enfermedad crónica, una realidad que se ve further complicada por el hecho de que estas condiciones, que alteran la vida, son aún más prevalentes en comunidades con menos recursos—donde el acceso a la atención preventiva es limitado—y entre comunidades de color, que a menudo experimentan estas condiciones crónicas con mayor frecuencia.
Repensando el punto de entrada al cuidado de la salud
Es crucial llegar a las personas antes en su trayectoria de salud con educación, evaluaciones y recursos sobre enfermedades crónicas. Y, si no están bajo el cuidado de un médico o un proveedor de práctica avanzada, entonces debemos encontrar maneras de llevarles la atención médica. Combinar los esfuerzos de una organización comunitaria reconocida como la YMCA y un proveedor de salud líder como DaVita nos permite hacer precisamente eso: encontrarnos con las personas y brindarles acceso a cuidados de alta calidad en un espacio de confianza donde viven, trabajan y se divierten.
Los centros comunitarios de la YMCA ya enfatizan hábitos saludables como el ejercicio, la nutrición y la conexión con otras personas. Incorporar la prevención de enfermedades crónicas en su programación, mediante una alianza con un experto clínico como DaVita, nos posiciona para participar colectivamente en un cambio sistemático, comenzando en las comunidades.
Atendiendo anualmente a 22 millones de personas en EE. UU. en 10,000 comunidades, los programas de la YMCA ayudan a impulsar un alto compromiso con la salud. Comprometerse con la propia salud es crucial para las personas que viven con o están en riesgo de padecer una enfermedad crónica como la ERC, la cual a menudo viene acompañada de múltiples comorbilidades que requieren cuidados especializados que pueden conllevar un alto costo.
Por eso, juntos, estamos repensando el punto de entrada a la atención. Los esfuerzos conjuntos de DaVita y la YMCA no solo ayudan a identificar antes a las personas en riesgo de condiciones crónicas como la ERC, sino que también abordan los factores de raíz, a la vez que ayudan a construir la confianza e infraestructura necesarias para apoyar mejoras de salud a largo plazo.
Fomentando la confianza a nivel comunitario
La Experiencia de Salud Comunitaria, la iniciativa anual de salud comunitaria de DaVita que ofrece evaluaciones de salud gratuitas al público, tuvo lugar este año en la YMCA y otras organizaciones vecinales en colaboración con la Asociación Americana de la Diabetes.
Dazia, una miembro de la comunidad que asistió a un evento en el YMCA J. Douglas Family Center en Orlando, compartió que, antes de revisar sus resultados de salud, no sabía nada sobre sus riñones. Ella fue a su Y local para una clase de ejercicios ese día y se fue empoderada con conocimiento para manejar mejor su salud.
“Ahora que sé cosas nuevas sobre los riñones, voy a empezar a hablar con mis hijos sobre por qué es bueno tomar agua, cuidarse, comer bien y hacer ejercicio, así que voy a transmitir esto a mi familia, mi madre y mis amigos”, dijo Dazia.
El Dr. William Paxton, director médico grupal de DaVita que asistió a los eventos en Orlando, compartió: “Muchas comunidades, incluida esta, son escépticas con la comunidad médica. Brindarles una experiencia médica positiva puede ayudar a derribar algunas de esas barreras.”
La iniciativa también llegó a comunidades de Houston y Los Ángeles, con aproximadamente la mitad de los eventos albergados en YMCAs locales. Se eligieron Orlando, Houston y LA debido a la mayor prevalencia de riesgo de ERC a través de factores como tasas más altas de “caer” en diálisis de manera abrupta, lo que significa que una persona descubre que sus riñones han fallado cuando ya está en el hospital recibiendo atención de emergencia. Nuestra meta es llegar antes a las personas en estas comunidades para que puedan obtener la ayuda que necesitan antes de que las condiciones progresen.
Esta no es la primera vez que nuestras dos organizaciones se unen. A través de una subvención de la Fundación DaVita Giving a principios de este año, expandimos el Programa Colaborativo de Salud Renal Comunitaria (CCKHP), otra iniciativa que brinda a las personas educación, recursos y evaluaciones de salud sobre enfermedades crónicas.
A través de estas colaboraciones, nuestro objetivo es cerrar las brechas en la educación sobre salud crónica, empoderar la detección temprana de riesgos y conectar a las personas con recursos de atención preventiva. Es fundamental colaborar para permitir que las comunidades en todo el país tengan un mejor acceso a los recursos de salud que necesitan para llevar vidas más saludables, mientras se abordan las causas fundamentales de la crisis de enfermedades crónicas en los EE. UU.
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