Los Bulldogs de la Universidad Nacional, que buscan el quinto campeonato consecutivo, le dieron su merecido a la Universidad del Este después de lograr una victoria épica en cinco sets en el Juego 1.
Los Bulldogs, sin embargo, prometieron vivir otro día y forzar un tercer partido en las Finales de voleibol masculino de la UAAP Temporada 87 el miércoles en el Mall of Asia Arena.
HORARIO: Finales de voleibol de la UAAP Temporada 87
NU sopló una ventaja de 2-1 en el partido ya que FEU desató una feroz remontada liderada por el máximo anotador Dryx Saavedra y el novato Amet Bituin para acercarse a un paso de poner fin al reinado de cuatro años de sus oponentes con una victoria por 22-25, 25-22, 13-25, 25-22, 15-13 el domingo ante una multitud extasiada de 5,405 personas en el Smart Araneta Coliseum.
“Bueno, el crédito realmente va para FEU. Trabajaron duro, punto por punto, y no pudimos tomar el control durante los momentos cruciales,” dijo el entrenador de NU, Dante Alinsunurin en filipino.
“La alineación de FEU está muy cohesionada, principalmente con jugadores de tercer y cuarto año. Su mentalidad realmente les dio una ventaja en el Juego 1.”
Alinsunurin cree que la derrota en el Juego 1 los hará más fuertes mientras buscan mantener vivo el sueño del quinto campeonato y evitar el destino de UST hace 13 años cuando FEU puso fin al reinado de los Golden Spikers de las Temporadas 70 a 73.
“Estamos aprendiendo de estas luchas, especialmente en juegos de must-win. Las derrotas como esta realmente nos pueden ayudar a construir un programa más fuerte en NU, no solo ahora, sino también para el futuro,” dijo.
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“Revisaremos cada error que cometimos. La mayoría de nuestros errores no forzados ocurrieron al final de los sets. Ahí es donde nos desmoronamos. Realmente es más una cuestión mental, saber lo crucial que es cada punto durante el final del juego. Solo tenemos que arreglar nuestra mentalidad y mantenernos firmes pero agresivos.”
Buds Buddin, quien cometió un error crucial de saque en el quinto set, instó a todo el equipo a mantener la disciplina y jugar con unidad.
“Perder duele, pero tenemos que sacudirnos porque todavía tenemos una oportunidad en el Juego 2. Necesitamos mantenernos más concentrados y prepararnos mejor,” dijo Buddin, quien anotó 12 puntos a pesar de jugar con un esguince en el tobillo derecho.
“Todavía tenemos confianza porque sabemos que podemos ganar. Es solo que después de dominar un set, nos relajamos demasiado. Ahí es cuando FEU tomó el impulso. Necesitamos arreglar eso. Tenemos que mantenernos enfocados incluso después de ganar un set.”
Leo Ordiales, quien lideró a los Bulldogs con 23 puntos, también prometió reagruparse y trabajar en lo que les faltó en el Juego 1.
“Comenzaremos de nuevo enfocándonos en la disciplina personal y simplemente volver al trabajo. Seguir adelante,” dijo.
Aunque NU perdió el Juego 1, Alinsunurin se alegró de ver el continuo crecimiento del voleibol masculino en Filipinas con una buena asistencia en el Juego 1, prometiendo una mejor actuación el miércoles.
“Esperemos que esto continúe, especialmente para el voleibol masculino, porque seamos honestos, no suele haber multitudes grandes. Pero tal vez este sea el comienzo. Estamos viendo no solo más fanáticos, sino también un nivel más alto de competencia en la UAAP. Estoy realmente agradecido por el apoyo, no solo para NU o FEU, sino para toda la liga,” dijo el veterano entrenador de NU.