Tu cuerpo sabe cómo sanar. Piensalo — si una mala alimentación y estilo de vida pueden contribuir a un cuerpo poco saludable, es lógico que una dieta rica en nutrientes y un buen estilo de vida puedan, al contrario, promover un cuerpo sano. No es tan difícil de entender.
Lo que sí es complicado es discernir qué es malo y qué es bueno para tu salud. ¿Las estatinas son beneficiosas o perjudiciales? ¿Deberías tomarlas? ¿Existen alternativas? Si es así, ¿cuáles son?
Hay muchas opiniones contradictorias porque el metabolismo del colesterol es complejo, lo que lo convierte en un tema confuso. Mereces entender tu salud antes de aceptar tratamientos a ciegas.
Recibo muchas preguntas sobre colesterol, estatinas y cómo reducirlo sin medicamentos. La buena noticia es que ciertas plantas y hábitos han demostrado científicamente bajar el colesterol. Así que, vamos a desglosarlo. En este artículo, cubro:
- ¿Qué es el colesterol y por qué lo necesitamos?
- Triglicéridos y su relación con el colesterol.
- Cómo interactúan triglicéridos y colesterol.
- El Principio de Pareto, colesterol y estatinas.
- Hierbas y plantas con efectos reductores de colesterol.
- Biomarcadores metabólicos clave.
- Con el conocimiento adecuado, tienes el poder de controlar tu salud.
¿Qué Es el Colesterol?
El colesterol es una sustancia cerosa presente en todas las células. Aproximadamente el 20% proviene de la dieta, mientras que el 80% lo produce el hígado. Estudios muestran que este ratio puede variar según genética, dieta y estilo de vida.
El exceso de azúcar, carbohidratos refinados y errores metabólicos hepáticos son los principales culpables del colesterol alto. Las fibras vegetales pueden reducirlo, por lo que una dieta rica en frutas, verduras y granos integrales ayuda a mantener niveles normales.
Tipos de colesterol:
- LDL (lipoproteína de baja densidad): llamado “malo” porque niveles altos pueden acumular placa en arterias.
- HDL (lipoproteína de alta densidad): considerado “bueno” porque elimina exceso de colesterol y lo lleva al hígado.
- VLDL (lipoproteína de muy baja densidad): transporta principalmente triglicéridos y se mide menos.
¿Por qué necesitamos colesterol?
- Forma parte de las membranas celulares, aportando estabilidad.
- Es precursor de hormonas como estrógeno, testosterona y cortisol.
- Interviene en la síntesis de vitamina D con exposición solar.
- Se convierte en ácidos biliares para digerir grasas.
Colesterol y salud cerebral:
- Componente clave de la mielina, que protege las neuronas.
- Facilita la comunicación neuronal (dopamina, serotonina).
- Esencial para el aprendizaje y la memoria.
Triglicéridos y Su Relación con el Colesterol
Los triglicéridos son otro tipo de grasa en la sangre, derivados de alimentos y calorías excesivas. Mientras el colesterol tiene funciones estructurales, los triglicéridos almacenan energía.
Interacción entre ambos:
- Ambos se transportan en lipoproteínas (VLDL, LDL, HDL).
- VLDL lleva triglicéridos y algo de colesterol; al liberarlos, se convierte en LDL.
- HDL retira exceso de colesterol de los tejidos.
En análisis sanguíneos, el colesterol total (LDL + HDL + triglicéridos) tiene poco valor por sí solo. Los triglicéridos altos son más preocupantes: aumentan un 80% el riesgo de infarto. La inflamación, fibrinógeno y niveles glucémicos son factores clave en enfermedades cardíacas.
“La ciencia emergente muestra que el colesterol es un mal predictor de cardiopatías, y que dietas bajas en grasas o estatinas con efectos secundarios ocultan las verdaderas causas.”
Principio de Pareto y Colesterol
Este principio sugiere que el 80% de los resultados proviene del 20% de las causas. Aplicado a la salud: el 80% del colesterol se produce en el hígado, y solo el 20% viene de la dieta. Las estatinas bloquean su producción hepática, pero no abordan causas subyacentes como resistencia a la insulina o inflamación crónica.
Pequeños cambios —eliminar procesados, caminar, dormir mejor— pueden generar grandes mejoras. A veces, el 20% del esfuerzo logra el 80% de los resultados.
Hierbas y Plantas para Reducir Colesterol
Según Anna McIntyre en The Complete Herbal Tutor:
- Hierbas antioxidantes: espino blanco, cúrcuma, jengibre.
- Beta-glucanos: avena, shiitake, reishi.
- Ajo: un diente al día reduce niveles.
- Alcachofa: mejora el metabolismo hepático.
Evidencia científica:
- Arroz de levadura roja: contiene monacolina K (similar a lovastatina), reduce LDL hasta un 33%.
- Esteroles vegetales: bloquean absorción en intestino.
- Bergamota: sus polifenoles mejoran perfil lipídico.
Biomarcadores Clave
Evaluar solo colesterol es insuficiente. Parámetros importantes:
- ApoB: mide partículas aterogénicas.
- PCR: indica inflamación sistemática.
- Rangos óptimos:
- LDL: <100 mg/dL
- HDL: >39 mg/dL
- Triglicéridos: <150 mg/dL
Relación colesterol total/HDL:
“Si el resultado es ≤4, el riesgo es bajo, independientemente del colesterol total.”
Conclusiones
- Reduce azúcares y procesados.
- Aumenta vegetales, granos integrales y grasas saludables.
- Haz ejercicio aeróbico regular.
- Las estatinas actúan rápido (4-6 semanas), pero cambios en estilo de vida toman 3-6 meses.
Vive bien.
Sobre la Autora
Mary Ann Rollano es enfermera, especialista en té y escritora con 40 años de experiencia en bienestar. Promueve los cuatro pilares de la salud: físico, emocional, espiritual y social. Conéctala en su boletín Steeped Stories.