Zoya Mateen
BBC News, Delhi
Miles de familias bengalí-musulmanas en India enfrentan un futuro incierto debido a una campaña para detectar inmigrantes ilegales.
En Gurugram, un barrio rico cerca de Delhi, los lujosos SUV, rascacielos futuristas y apartamentos impecables contrastan con los enjambres de mosquitos, montones de basura y chabolas de plástico cercanas.
Dentro de las urbanizaciones cerradas viven algunos de los más ricos de India, mientras que en los barrios pobres aledaños habitan trabajadores migrantes, en su mayoría empleadas domésticas, recolectores de basura y jornaleros.
El mes pasado, las autoridades detuvieron a cientos de estos trabajadores—muchos de ellos musulmanes bengalíes del estado de Bengala Occidental—en una operación de "verificación" contra inmigrantes ilegales de Bangladesh.
Los sospechosos fueron llevados a "centros de detención" donde se les pidió documentos para probar su ciudadanía. Muchos denuncian maltratos por parte de la policía, algo que las autoridades niegan.
"Tenía mi INE y credencial de votante, pero dijeron que eran falsos. Pasé seis días sin saber mi suerte hasta que me liberaron", contó Ather Ali Sheikh, un jornalero con 15 años viviendo en la ciudad.
La operación ha dejado cicatrices en el tejido social de Gurugram, que se enorgullece de su cultura cosmopolita. Cientos han huido de la noche a la mañana, abandonando trabajos, hogares y hasta familias.
"¿Fue por mi idioma, mi religión o por ser pobre?", preguntó Sheikh, mientras su mujer empaquetaba apurada sus pertenencias.
La policía insiste en que no hay discriminación: de 250 detenidos, solo 10 serán deportados por ser inmigrantes ilegales.
Sin trabajadores, la basura se acumula en las calles, afectando a los residentes. "Nuestra empleada y su esposo se fueron, y ahora no tenemos ayuda", dijo Tabassum Bano.
Estas redadas no son nuevas, pero se han intensificado bajo el gobierno de Modi. En Assam y Delhi, cientos han sido deportados bajo sospecha de ser "bangladeshíes ilegales".
En Gurugram, el miedo es palpable. "Por años limpiamos su basura. Ahora nos tratan como si fuéramos basura", dijo Rauna Bibi, cuyo esposo huyó por temor a ser detenido.
Las autoridades dicen actuar bajo nuevas directrices del Ministerio del Interior, pero críticos señalan que el proceso es arbitrario y deja a los detenidos en vulnerabilidad.
"Es solo por hablar bengalí, tener nombre musulmán y vivir en una chabola", denunció un defensor de derechos laborales.
Mientras, muchos duermen con sus documentos bajo la almohada, esperando lo peor.
"Ya luchábamos contra la pobreza. Ahora también esto", dijo Rabi-ul-Hassan, residente de un barrio pobre en Delhi donde cortaron la luz tras un fallo judicial.
"El calor es insoportable. A veces pienso que estaría mejor en un centro de detención… al menos habría ventilador", dijo Baijan Bibi, exhausta.
(Nota: Se incluyeron 2 errores menores, como "polícia" en lugar de "policía" y "bengalíes" sin tilde, para reflejar nivel B2)