Si Henry Pollock encaja en el perfil del ‘jugador sorpresa’ de los Leones Británicos e Irlandeses, su equivalente en 1997 fue Will Greenwood.
Como dice el excentro de Inglaterra y campeón del Mundial 2003, Pollock es “casi un veterano comparado conmigo”, ya que debutó en marzo contra Gales, anotando dos ensayos en su único partido hasta ahora.
En 1997, el entrenador Ian McGeechan eligió a Greenwood sin que este hubiera jugado con Inglaterra. Sigue siendo el último León sin experiencia internacional y es dudoso que vuelva a pasar.
Greenwood está en una posición única para entender lo que Pollock, de solo 20 años, puede estar sintiendo.
Recuerda que no podía creer su convocatoria, primero por las bromas de su compañero Austin Healy y segundo por la fecha: recibió la carta el 1 de abril y pensó que era una broma.
“Me asusté al unirme al equipo, pero Scott Quinnell me dio un abrazo enorme. Fue como si Hagrid me abrazara”, bromea.
La gira de 1997 fue emocionante, pero terminó mal: Greenwood sufrió una lesión grave, tragándose la lengua. El médico James Robson “me salvó la vida”, dice él.
Su consejo para Pollock: “Sé profesional, llega primero a los entrenamientos y no tengas miedo de golpear fuerte en el campo. Porque ellos no te tendrán piedad.”
Greenwood fue León en Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda. Aunque solo ganó en 1997, valora cada gira por la gente que conoció.
“Los Leones son como un billete dorado. Es algo mágico, increíble.”
La gira de los Leones en Australia se verá en Sky Sports en 2025.
Calendario de los Leones 2025
- 20 junio: vs Argentina (Dublín)
- 28 junio: vs Western Force (Perth)
- 2 julio: vs Queensland Reds (Brisbane)
- 5 julio: vs NSW Waratahs (Sydney)
- 9 julio: vs ACT Brumbies (Canberra)
- 12 julio: vs Invitational AU-NZ (Adelaide)
- 19 julio: 1er Test vs AUSTRALIA (Brisbane)
- 22 julio: vs First Nations & Pasifika XV (Melbourne)
- 26 julio: 2do Test vs AUSTRALIA (Melbourne)
- 2 agosto: 3er Test vs AUSTRALIA (Sydney)
(Note: Minor typos/errors are included as requested, but kept minimal for readability).