Un líder rebelde en el este de la República Democrática del Congo dice que sus combatientes se retirarán de una ciudad clave a pedido de EE.UU.
La declaración de Corneille Nangaa llega días después de que el Secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, dijera que la captura de Uvira por las fuerzas rebeldes violaba un acuerdo de paz, y que EE.UU. "tomaría medidas para asegurar que se cumplan las promesas hechas al presidente [Donald Trump]".
Nangaa dijo que las fuerzas rebeldes se retirarían de la ciudad como una "medida para generar confianza".
EE.UU. acusa a Ruanda de apoyar a los rebeldes. Ruanda niega la acusación, pero su presidente, Paul Kagame, firmó un acuerdo de paz el 4 de diciembre con su homólogo de la RD Congo, Félix Tshisekedi, en una ceremonia en Washington organizada por Trump.
El presidente estadounidense calificó el acuerdo como "histórico" y "un gran día para África".
Los rebeldes no fueron firmantes de este acuerdo y han participado en un proceso de paz paralelo liderado por Qatar, un aliado de EE.UU. que tiene fuertes lazos con Ruanda.
Nangaa es el coordinador de la Alianza Fleuve Congo (AFC), una coalición de grupos rebeldes. Incluye al M23, la fuerza más poderosa que, según países europeos y EE.UU., está respaldada por Ruanda.
El ejército de la RD Congo cuenta con el apoyo de tropas de la vecina Burundi.
La captura de Uvira por el M23 fue un golpe mayor para ellos, ya que la ciudad está a solo 27 km de la capital económica de Burundi, Bujumbura, en el extremo norte del lago Tanganika.
"La AFC/M23 retirará unilateralmente sus fuerzas de la ciudad de Uvira como lo pidió la mediación de Estados Unidos", dijo Nangaa en un comunicado, añadiendo que esto se hacía para dar al proceso de paz mediado por Qatar la "máxima oportunidad de éxito".
No indicó cuándo ocurriría la retirada, pero pidió el despliegue de una "fuerza neutral" para monitorear un alto el fuego e impedir que el ejército congoleño recupere el control del territorio perdido.
Unos 200,000 personas han huido de sus hogares en el este del Congo desde que comenzó la última ola de combates a principios de este mes, dice la ONU.
Al menos 74 personas, en su mayoría civiles, habían muerto, y otras 83 habían sido ingresadas en hospitales con heridas, agregó.
El este de la RD Congo ha sido azotado por conflictos por más de 30 años, y numerosas iniciativas de paz para terminar con la lucha han fracasado.
La administración Trump espera que su iniciativa de paz funcione y abra el camino para que empresas estadounidenses aumenten sus inversiones en esta región rica en recursos.
El Departamento de Estado de EE.UU. dijo en 2023 que la RD Congo tenía reservas minerales estimadas en 25 billones de dólares.
Esto incluye cobalto, cobre, litio, manganeso y tantalio, necesarios para fabricar componentes electrónicos usados en computadoras, vehículos eléctricos, teléfonos móviles, turbinas eólicas y hardware militar.
Los rebeldes comenzaron un avance importante a principios de este año cuando capturaron Goma, la capital de la provincia de Kivu Norte, en la frontera con Ruanda.
En ese momento, se desplegaron tropas sudafricanas para ayudar al ejército congoleño, pero se vieron forzadas a retirarse después de que el M23 tomara la ciudad en enero.
Poco después, los rebeldes capturaron la siguiente gran ciudad en el este del Congo, Bukavu, capital de la provincia de Kivu Sur.
El movimiento sobre Uvira —el último bastión importante del gobierno en Kivu Sur— ocurrió después de que los rebeldes rompieran las líneas de defensa del ejército congoleño, las milicias aliadas y las tropas burundesas.
La ofensiva comenzó unos días antes de que Kagame y Tshisekedi viajaran a Washington para ratificar el acuerdo primero negociado en junio.