Todos queremos un portátil nuevo. Por supuesto que sí. Todo el mundo lo ansía constantemente, excepto quizás durante ese breve periodo de luna de miel posterior a la compra. Pero el hechizo se desvanece, la tecnología avanza y, antes de que te des cuenta, un modelo más nuevo, joven y poderoso ronda por tus pensamientos.
No estoy aquí para juzgar, sino para, como experto en tecnología, compartir algunas reflexiones que podrían ayudarte a combatir la tentación de actualizar.
Empecemos por lo esencial: la razón principal para no comprar un portátil nuevo es que no lo necesitas. Nos hemos acostumbrado a vivir en una era en la que la tecnología se acelera cada vez que respiramos, pero las tareas que realmente ejecutamos en nuestros ordenadores evolucionan a un ritmo mucho más pausado. La mayoría de nosotros pasamos el 99% del tiempo usando solo un puñado de aplicaciones: un navegador web, una aplicación de videoconferencias, un procesador de textos y, posiblemente, una hoja de cálculo o un software de presentaciones.
Si buscas un portátil nuevo porque realizas todas esas tareas en una pantalla deficiente o con un teclado incómodo, entonces quizás tengas razón: llegaremos a eso más adelante. Pero si lo que te atraen son procesadores más rápidos o SSD de mayor capacidad, plantéate lo siguiente: ¿realmente crees que redactarás tus informes más rápido por hacerlo en un Core i5 en lugar de en un antiguo i3? Cuestiona tu propia productividad antes de convertir a tu suficiente ordenador en el chivo expiatorio.
Los conectores obsoletos tampoco son una excusa válida. Es posible que tu portátil carezca de los últimos puertos USB o del hardware Wi-Fi más moderno, pero lo maravilloso de los estándares actuales es su excelente compatibilidad con versiones anteriores. No necesitas un portátil nuevo para emparejarlo con tu flamante router Wi-Fi 7: el fiable Wi-Fi 5 de tu equipo actual funcionará a la perfección (aunque una actualización de Windows aún pueda tardar una eternidad). Y cualquier periférico USB puede conectarse a cualquier puerto USB, desde 1996, siempre que dispongas del cable o adaptador apropiado.
Ahorra dinero y protege el medio ambiente
Los ordenadores portátiles incorporan una gran cantidad de materiales ambientalmente costosos. Fotografía: Bloomberg/Getty Images
Reconozcámoslo también: no comprar un portátil nuevo te ahorra dinero. Mil dólares o más por un modelo de gama alta es un desembolso considerable, pero si te convences de que es una inversión a largo plazo, de algún modo parece justificable. Sin embargo, esto no implica que ese dinero no pueda ser invertido mejor en otro lugar.
Si estás pensando en sustituir tu portátil porque presenta alguna avería, quizás puedas ahorrar dinero reparándolo. Lamentablemente, no siempre es factible, en gran medida debido a la tendencia hacia dispositivos sellados en fábrica y componentes soldados, pero merece la pena investigarlo, ya que un portátil estropeado a veces puede restaurarse a un estado casi prístino por un tercio del precio de uno nuevo.
Otra razón para dudar a la hora de deshacerte de tu portátil actual es que se requieren muchos materiales de gran coste medioambiental para fabricar uno nuevo, y existe un impacto ecológico adicional al desechar el antiguo de forma segura.
Finalmente, una vez que coloques ese portátil nuevo y reluciente en tu escritorio, probablemente pasarás los siguientes días y semanas buscando todos los distintos componentes de software y controladores que necesitas reinstalar, y configurando innumerables preferencias para que funcione como deseas; es decir, exactamente como ya tenías funcionando el anterior.
Cómo exprimir al máximo tu portátil actual
Las actualizaciones de hardware pueden insuflar una nueva vida a tu ordenador. Fotografía: baona/Getty Images/iStockphoto
Si decides darle una nueva oportunidad a tu portátil, existen medidas que puedes tomar para que vuestra relación sea más armoniosa. Si te irritan las interminables ventanas emergentes y los problemas de rendimiento, siempre es buena idea auditar los programas que se ejecutan al inicio y desactivar aquellos que no parezcan necesarios. Windows funciona perfectamente sin que ningún software de terceros se active automáticamente al arrancar. Todas esas incorporaciones agregadas por aplicaciones agresivas y fabricantes demasiado entusiastas pueden eliminarse, y tu vida mejorará gracias a ello. Incluso si usas una Mac, nunca está de más revisar tus elementos de inicio de sesión y ver de cuáles puedes prescindir.
Lo mismo ocurre con las extensiones del navegador, que tienden a acumularse hasta el punto en que cada página que abres está plagada de contenido superfluo y barras de herramientas analíticas. Además de molestar, cada una consume recursos y contribuye a esa sensación de lentitud que aqueja a los portátiles de cierta edad. Elimínalas. Si usas Chrome, introduce `chrome://extensions` en la barra de direcciones y pulsa ‘Eliminar’ en todo aquello que no merezca mantenerse; en Microsoft Edge, la dirección es –¿adivina qué?– `edge://extensions`. En Safari, abre la ventana de Preferencias y selecciona ‘Extensiones’ para ver y gestionar tus complementos.
Y mientras realizas esta limpieza, te recomiendo que también liberes espacio de almacenamiento. Existen herramientas gratuitas excelentes que realizan una auditoría exhaustiva de tu disco duro y te muestran exactamente qué está ocupando espacio. Mis favoritas personales son WinDirStat en Windows y Disk Inventory X en Mac; sea cual sea tu elección, apuesto a que te sorprenderá la cantidad de espacio que malgastas en descargas antiguas y aplicaciones innecesarias. Purgar estos archivos probablemente no hará que tu ordenador funcione más rápido, pero si contemplabas comprar un portátil nuevo solo porque este estaba casi lleno, ese impulso quizás pueda ser sofocado.
Alternativamente, puedes insuflar una nueva vida a tu portátil tratándolo con una o dos actualizaciones de hardware. Al igual que con las reparaciones, esto no siempre es posible, pero vale la pena explorar si puedes añadir memoria adicional, ampliar el almacenamiento o reemplazar la batería. Aumentar la RAM, en particular, puede marcar una diferencia notable en la sensación de fluidez de un ordenador. Los últimos sistemas operativos y aplicaciones tienden a asumir de manera despótica que dispones de al menos 8 GB de RAM y prefieren el doble; defrauda estas expectativas y es posible que se embarquen en una lentitud protestataria.
omitir la promoción anterior del boletín
Recibe los mejores consejos de compras del equipo de Filter directamente en tu bandeja de entrada. El periodismo de The Guardian es independiente. Ganaremos una comisión si compras algo a través de un enlace de afiliado.
Aviso de privacidad: Los boletines pueden contener información sobre organizaciones benéficas, anuncios en línea y contenido financiado por terceros. Si no tienes una cuenta, crearemos una cuenta de invitado para ti en theguardian.com para enviarte este boletín. Puedes completar el registro completo en cualquier momento. Para obtener más información sobre cómo utilizamos tus datos, consulta nuestra política de privacidad. Utilizamos Google reCaptcha para proteger nuestro sitio web y se aplican la Política de Privacidad y las Condiciones del Servicio de Google.
después de la promoción del boletín
Reinstalar desde cero
… o simplemente dale una buena limpieza. Fotografía: d3sign/Getty Images
Más allá de todo lo anterior, siempre puedes optar por la opción nuclear: formatearlo por completo y reinstalarlo. No hay necesidad de perder el tiempo con docenas de disquetes como antaño: ahora puedes descargar y reinstalar los archivos del sistema operativo a través de Internet, tanto en Windows como en macOS. Esto convierte a esta opción en una forma tentadoramente viable de devolverle el resorte a un ordenador, pero ten en cuenta que el proceso devolverá tu equipo al mismo estado virgen y sin personalizar de un portátil nuevo. Y asegúrate de haber hecho una copia de seguridad de todos tus archivos personales antes de seguir este camino: el reinstalador puede ofrecer conservar tus documentos y configuraciones, pero si algo se pierde, la responsabilidad recaerá directamente sobre los hombros de quien decidió reformatear su propio disco duro.
Y ya que estamos, no subestimes el poder de la limpieza física. Gran parte de la emoción de estrenar un portátil nuevo tiene que ver con la pantalla inmaculada y las teclas impolutas y sin grasa que responden con precisión al tacto, sin el más mínimo rastro de migajas. Te recomiendo que apagues tu portátil, tomes un paño no abrasivo (idealmente de microfibra) y lo limpies a conciencia, por dentro y por fuera. Luego, dale la vuelta y ataca el teclado con una aspiradora de mano, frotando meticulosamente las teclas con un cepillo para desalojar el polvo o los restos de los bordes. Cuando enciendas el aparato en su posición correcta, será como si alguien te hubiera entregado un ordenador nuevo.
Quizá sí necesites uno nuevo: señales para actualizar tu portátil
A veces es necesario comprar un ordenador portátil nuevo. Fotografía: Westend61/Getty Images
A pesar de todo lo anterior, existen situaciones en las que un portátil nuevo es la respuesta correcta. Como he insinuado, las reparaciones y actualizaciones no siempre son posibles, por lo que si has roto la pantalla, tu única opción podría ser ir a la tienda de informática.
Un escenario particularmente irritante es cuando el hardware sigue funcionando a la perfección, pero es demasiado antiguo para aceptar el sistema operativo y los parches de seguridad más recientes. Esto suele ocurrirles a los sistemas Apple tras aproximadamente una década, y está a punto de afectar a millones de PCs el 14 de octubre, cuando Microsoft retire el soporte para Windows 10. Los ordenadores que cumplen con los requisitos de hardware para Windows 11 pueden actualizarse gratuitamente, pero el resto se quedará estancado.
Si tu ordenador se encuentra en ese grupo insatisfecho, y por alguna razón no estás en condiciones de instalar un sistema operativo alternativo a Windows, entonces un portátil nuevo se vuelve imprescindible. Si bien es posible seguir ejecutando un sistema operativo no compatible, no puedo recomendarte en conciencia que lo hagas. Sin los parches de seguridad regulares procedentes de la casa matriz, serías un blanco potencial para futuros hackeos y ataques de ransomware.
Esto no significa necesariamente que debas tirar tu portátil actual a la basura. Puedes instalar un sistema operativo Linux sin coste en casi cualquier equipo y usarlo para tareas cotidianas como navegar por la web, editar documentos y hojas de cálculo en LibreOffice e incluso realizar videollamadas.
Otra opción es ChromeOS Flex de Google, una versión gratuita del sistema operativo de los Chromebooks que puedes instalar en una amplia gama de portátiles. Ya sea que lo uses tú mismo o se lo cedas a un amigo o familiar, habrás contribuido con tu grano de arena a extender la vida útil de ese dispositivo en concreto y a postponer el coste medioambiental de su desmantelamiento.
Por último, no pretendamos que todo esto carezca de un aspecto social. El objetivo de un portátil es que puedas llevarlo contigo, donde la gente pueda verlo. Estar en tu cafetería de siempre con un portátil de la era de David Cameron emite un cierto mensaje, y no necesariamente malo: demuestra que eres una persona pragmática y hábil, que no se deja arrastrar por las tentaciones del consumismo.
Para más información, consulta la guía de Filter sobre cómo hacer que tu smartphone dure más.
Darien Graham-Smith es periodista especializado en TI desde hace más de 20 años, habiendo cubierto marcas desde Amazon hasta Zyxel para diversas revistas, periódicos y sitios web. Entusiasta de la tecnología desde siempre, escribió su primer programa ‘HELLO WORLD’ en el Sinclair ZX-80 y se enorgullece de mantener su hogar totalmente equipado con los últimos dispositivos de consumo, ya sean útiles o, más frecuentemente, no.