Dentro del partido Reform UK, algunos miembros han expresado a Sky News su preocupación de que la muy publicitada deserción de Nadhim Zahawi hacia sus filas pueda “parecer oportunismo puro y duro”.
En conversación con el editor político adjunto Sam Coates de Sky News, fuentes internas describieron una reacción “decididamente mixta” ante la llegada del exministro de Hacienda.
El líder del partido, Nigel Farage, presentó a Zahawi como la deserción más reciente –y de mayor peso– hacia Reform UK en una rueda de prensa el lunes. El exalto cargo tory justificó su cambio diciendo que “nuestro maravilloso país está enfermo” y que “Gran Bretaña necesita una Reforma”.
Sigue la última hora de política aquí
Sin embargo, no todos en el partido están igual de contentos con este nuevo recluta.
Coates lo explicó en el podcast Politics at Sam and Anne’s: “Es muy interesante. De hecho, una persona de Reform me dijo anoche que hay una reacción decididamente mixta ante la deserción de Nadhim Zahawi.
“Les preocupaba que Zahawi haya dicho tantas cosas, ya que estuvo presente durante los 14 años completos de gobierno y fue leal a cada líder, a cada líder tory desde 2010.
“Así que temen que, para algunos, todo esto parezca simple oportunismo.”
Zahawi ha ocupado varios cargos en el gobierno, incluyendo el de ministro de Hacienda durante 63 días, ministro de Vacunas con Boris Johnson y secretario de Educación.
Pero ha estado perseguido por escándalos, como el de los gastos parlamentarios en 2013, por cobrar al contribuyente la electricidad de los establos de sus caballos, y fue despedido como presidente del partido Tory por Rishi Sunak por violar el código ministerial con sus asuntos fiscales.
Coates añadió: “Los tories señalan en privado, como ya decían ayer los comentaristas, que Zahawi se ha unido a Nadine Dorries, Jake Berry y otros, haciendo que esto se parezca mucho a la versión del Partido Conservador de Boris Johnson de hace unos años. Un exministro tory lo llamó ‘el mismo equipo, con una nueva insignia'”.
Pero advirtió: “Que los tories comparen a Reform con los conservadores de Boris Johnson podría ser un arma de doble filo y no el mejor ataque que ellos esperan”.
La deserción de Zahawi llega cuando una nueva encuesta de intención de voto publicada el martes sitúa a Reform en su nivel más bajo desde abril.
La encuesta de YouGov para Sky y Times, irónicamente la empresa cofundada por el propio Zahawi, da a Reform un 24% (baja 2 puntos), a los tories un 20% (sube 1) y a Labour un 19% (sube hasta 2).
Los Liberal Democrats tienen un 16%, y los Verdes bajan dos puntos, al 14%. La encuesta se realizó antes de que se anunciara la deserción de Zahawi.
Pero al reaccionar a los datos, Coates dijo: “Es parte de una tendencia general a la baja en el apoyo a Reform desde lo que parece fue su pico alrededor de octubre.
“Eso coincide con que los índices de los conservadores comenzaran cierta recuperación desde su punto más bajo, y con que la importancia de la inmigración como tema principal empezara a disminuir gradualmente.”
Por supuesto, es solo una encuesta, y los analistas sugieren que habría que esperar para ver si la tendencia continúa y se refleja en otros sondeos.
Nadine Dorries, otra aliada de Johnson quien también desertó de los tories a Reform, no respaldó explícitamente a Zahawi pero dijo a Sky News que “cada uno tiene sus propias razones” para unirse al proyecto de Farage, y advirtió que “la suerte está echada para el Partido Conservador”.
La exsecretaria de Cultura añadió que “no todo el mundo es bienvenido en Reform” y que “hay un límite en el número de exministros” que el partido aceptará. Los diputados tories que piensen en seguir a Zahawi podrían “llevarse una desagradable sorpresa”, afirmó.