Casi 12 años después de que el Vuelo 370 de Malaysia Airlines desapareciera en el Océano Índico con 239 personas a bordo, la búsqueda de los restos del Boeing 777 iba a reanudarse este martes. Esta nueva fase cuenta con los últimos avances en tecnología de drones submarinos autónomos.
El MH370 despegó de Kuala Lumpur poco después de la medianoche del 8 de marzo de 2014. Debía ser un vuelo rutinario de unas seis horas hacia Beijing. Sin embargo, unos 40 minutos después, el transpondedor de la aeronave se apagó, haciéndola desaparecer de los radares civiles. Un radar militar, no obstante, detectó al avión virando bruscamente hacia el oeste, sobrevolando la península malaya para adentrarse en el vasto Océano Índico.
La búsqueda inicial cubrió más de 46,000 millas cuadradas frente a la costa de Australia occidental. Pero, usando análisis de deriva y datos de corrientes oceánicas, los responsables han reducido el área de mayor probabilidad de éxito a unas 5,800 millas cuadradas.
Mapa que describe los principales lugares relacionados con la desaparición en 2014 del vuelo MH370 de Malaysia Airlines (Gráfico de John SAEKI y Nicholas SHEARMAN / AFP vía Getty Images)
La compañía británico-estadounidense Ocean Infinity no ha revelado la ubicación exacta de la nueva búsqueda. Espera resolver el misterio desplegando una flota de los drones submarinos más avanzados del mundo.
Estos vehículos autónomos (AUVs) pueden sumergirse casi 20,000 pies y operar hasta 100 horas. Están equipados con sonar de barrido lateral para crear imágenes detalladas 3D del fondo marino mientras lo recorren. También usan imágenes de ultrasonido para ver bajo el sedimento y magnetómetros para detectar metales.
Si se localiza un objeto de interés, se desplegaría un vehículo operado por control remoto (ROV) para inspeccionarlo más de cerca.
Hasta la fecha, menos de 30 fragmentos, que se cree son del MH370, han aparecido en varias costas del Océano Índico.
Policías transportan un resto identificado como parte del desaparecido Vuelo 370, encontrado en la isla de La Reunión, 29 de julio de 2015. Yannick PotouI/AFP/Getty
El primero se encontró en 2015 en la isla francesa de La Reunión: un flaperón que ayudaba al avión a inclinarse. Durante 2016, aparecieron más fragmentos en Madagascar, Mozambique, Sudáfrica, Tanzania y Mauricio, incluyendo una puerta del tren de aterrizaje y un panel del ala.
Hasta ahora, no se han encontrado restos de la tripulación o los pasajeros, que procedían de 14 países.
Jiang Hui, cuyo madre estaba a bordo del vuelo, muestra objetos conmemorativos en su casa en Beijing, 10 de diciembre de 2025. Pedro PARDO/AFP/Getty
El gobierno de Malasia acordó pagar a Ocean Infinity 70 millones de dólares bajo un contrato de "no hay hallazgo, no hay pago". Dada la enorme inversión previa, 70 millones no sería un pago enorme, pero la compañía podría jactarse de resolver uno de los mayores misterios de la aviación desde la desaparición de Amelia Earhart en 1937.